太皇太后
1 설명
일반적으로는 선선대 군주의 정실부인이 갖는 지위다. 정석대로 제위가 부자 계승된다면, 이 지위를 갖게 되는 여성은 선선대 군주의 정실부인임과 동시에 선대 군주의 친어머니이며 현 군주의 친할머니이다.
1.1 중국
궁중에서 가장 높은 여인이며, 황실의 위엄을 상징한다. 태황태후는 그다지 정치적 실권은 없었으나, 궁중에서 가장 배분이 높기 때문에 언제나 존중의 대상이 되었다. 어떤 때에는 황실의 최고 어른으로서 수렴청정을 행하기도 하였다.
대체로 선선대 황제의 정실 부인이 갖게 되는 지위지만, 황태후(선대 황제의 황후)와 마찬가지로 현 황제와의 관계가 어떠한지를 따질 때 실가(實家)의 항렬이 아니라 황통(皇統)을 봤으므로, 꼭 선선대 황제의 정실 부인만이 태황태후가 된 건 아니다. 중국에선 후궁이 정실 부인이 된 게 아닌데도 황후에 준하는 지위를 받는 경우가 종종 있었다. 총애한 후궁이 사망한 뒤에 황후로 추존한다거나, 후계자를 낳은 후궁이 황후급으로 대우를 받는다거나 등. 서태후와 청나라의 유일한 태황태후 효장문황후 보르지기트씨는 후궁이지만 후계자의 어머니로서 황태후가 된 경우다.[1]
이 지위에 오르려면 최소한 부자상속으로 2대 이상의 황제의 치세를 겪어봐야 하는데, 대부분은 황태후일 때 사망했기 때문에 실제로 태황태후가 되는 이는 드물었다.
1.2 한국
삼국 시대에서 고려 시대 중기까지는 태왕태후(太王太后), 태상태후(太上太后), 대왕태후(大王太后) 등으로 불리었다. 고려 후기부터는 원나라의 제후국이 되어 왕실 지위의 격이 한단계씩 강등된 관계로, 태(太) 자를 사용할 수 없어 대(大) 자로 낮추고 후(后)도 비(妃)로 강등해 대왕대비(大王大妃)로 명명했다.
사실 중국의 태황태후와는 약간 다르다. 고려의 경우 선대 왕후는 왕태후, 선선대 왕후는 태왕태후라 불리는 것이 었으나 '태왕태후' 라고 직접적으로 지칭하지 않고, 거처하는 궁에서 따와 'OO태후'라고만 지칭했다. 원간섭기때 사용된 '대왕대비' 역시 직접적으로 불리지 않았고, 조선으로 넘어가서야 공식적으로 불려졌다.
조선의 경우엔 처-첩 간의 차별을 강화해 왕비에 책봉된 자만이 왕대비가 될 수 있었으므로, 후궁의 자식이 군주가 되어도 후궁은 왕대비나 대왕대비에 오를 수 없었다. 헌종 이후로는 왕들의 요절로 살아있는 살아있는 왕비들의 '왕대비'직 인플레가 발생해(...) 지위 체제가 왕대비→대왕대비 2단계에서, 대비→왕대비→대왕대비의 3단계로 바뀌어서 조선 후기엔 선선선대 왕비만이 대왕대비라 불렸다. 덕분에 사극 명성황후(드라마)에서 이 3대비가 우르르 몰려나오는 장면에서는 적지 않은 시청자들이 아스트랄함을 느끼기도(...).
어쨌든 일국의 최고어른으로 예우받았으며 왕실의 위엄을 상징하였다. 때문에 왕이나 조정의 대신이라 할지라도 대왕대비의 판단을 함부로 할 수 없었으며, 여성으로 이루어진 내명부와 외명부 뿐만 아니라 조정에도 입김을 불어넣기도 했다. 정희왕후, 문정왕후, 정순왕후, 순원왕후 등은 아예 수렴청정을 하여 막후의 최고권력자가 되기도 하였다.
원래 대왕대비가 되는 이들은 많지 않은 편이나, 언급했듯이 조선 중기 이후에는 초기에 비해 단명하거나 방계 혈통으로 보위에 오르는 임금들이 상대적으로 많았기 때문에 조선의 경우 이 지위에 오른 이들이 꽤 된다. 세도가문 출신의 대왕대비들이 수렴청정을 하는 경우로 인해 왕권 실추를 상징하는 지위로 보이기도 한다.
2 실존인물
2.1 한국
시대에 따라 기준이나 호칭이 다르기 때문에, 실제로 대왕대비(태황태후/대왕태후)라 불렸던 이들 외에 대왕대비(태황태후/대왕태후)에 준하는 지위를 받았거나 이에 해당하는 자격(선선대 군주의 부인 등)을 가졌던 이들도 다룬다.
| 왕조 | 배우자 | 해당인물 | 출생 | 사망 | 나이 | 당시 국왕 |
| 고려 | 경종 | 헌애왕후 황보씨 | 964 | 1029 | 66세 | 목종~현종 |
| 성종 | 문화왕후(文和王后) 김씨(金氏)[2] | ? | 1029? | ? | 현종 | |
| 덕종 | 경성왕후(敬成王后) 김씨(金氏)[3] | ? | 1086 | ? | 문종~선종 | |
| 문종 | 인예왕후(仁睿王后) 이씨(李氏)[4] | 1031? | 1092 | 62세? | 선종 | |
| 선종 | 사숙왕후(思肅王后) 이씨(李氏)[5] | 1065? | 1107? | 43세? | 숙종~예종 | |
| 충숙왕 | 공원왕후(恭元王后) 홍씨(洪氏)[6] | 1298 | 1380 | 83세 | 충목왕~우왕 | |
| 충혜왕 | 덕녕공주(德寧公主)[7] | ? | 1375 | ? | 충정왕~우왕 | |
| 공민왕 | 정비 안씨 | ? | 1428 | ? | 창왕~공양왕 | |
| 조선 | 세조 | 정희왕후 윤씨 | 1418.11.11 | 1483.3.30 | 66세 | 성종 |
| 덕종 | 소혜왕후 한씨 | 1437.9.8 | 1504.4.27 | 68세 | 연산군 | |
| 예종 | 안순왕후 한씨 | 1445.3.12 | 1498.12.23 | 54세 | 연산군 | |
| 중종 | 문정왕후 윤씨 | 1501.10.22 | 1565.4.6 | 65세 | 명종 | |
| 선조 | 인목왕후 김씨 | 1584.11.14 | 1632.6.28 | 49세 | 인조 | |
| 인조 | 장렬왕후 조씨 | 1624.11.7 | 1688.8.26 | 65세 | 현종~숙종 | |
| 숙종 | 인원왕후 김씨 | 1687.9.29 | 1757.3.26 | 71세 | 영조 | |
| 영조 | 정순왕후 김씨 | 1745.11.10 | 1805.1.12 | 61세 | 순조 | |
| 순조 | 순원숙황후 김씨 | 1789.5.15 | 1857.8.4 | 69세 | 헌종~철종 | |
| 문조 | 신정익황후 조씨 | 1808.2.6 | 1890.4.17 | 83세 | 철종~고종 | |
| 헌종 | 효정성황후 홍씨[8] | 1831.1.22 | 1903.11.15 | 73세 | 고종 |
2.2 중국
| 왕조 | 배우자 | 해당인물 | 출생 | 사망 | 나이 | 당시 황제 |
| 전한 | 고조 | 고황후 여씨 | ? | BC 180 | ? | 소제 유공~유산 |
| 고종 | 효원황후(孝元皇后) 왕씨(王氏)[9] | BC 13 | BC 71 | 56세 | 애제~유자영 | |
| 북위 | 문성제 | 문명황후(文明皇后) 풍씨(馮氏) | 441 | 490 | 49세 | 효문제 |
| 북송 | 영종 | 선인성렬황후(宣仁聖烈皇后) 고씨(高氏)[10] | 1032 | 1093 | 61세 | 철종 |
| 명 | 인종 | 성효소황후(誠孝昭皇后) 장씨(張氏) | 1380? | 1442 | 62세? | 영종 |
| 청 | 청태종 | 효장문황후 보르지기트씨 | 1613 | 1688 | 76세 | 강희제 |
3 가상인물
| 드라마 | 인물 | 연기자 |
| 궁(드라마) | 태황태후 박씨 | 김혜자 |
| 해를 품은 달 | 대왕대비 윤씨 | 김영애 |
| 랑야방 | 태황태후 | 정육지 |
- ↑ 단, 지위상 황제의 정실부인이었던 태후가 더 존귀했다. 선황 사망시 황후는 모후황태후라고 불렸지만 황제의 어머니인 후궁은 성모황태후라고 불렸다. 우리가 잘 알고 있는 서태후도 사실은 성모황태후였고, 선황의 정실부인인 동태후가 모후황태후였다.
- ↑ 성종의 제2비로, 현종(고려)의 장모기도 하다. 정확히 언제 사망했는지 기록이 없지만, 1029년에 대비로 봉해졌다는 기록이 있어 일단 1029년 이후에 사망한 것으로 추정된다고 한다.
- ↑ 현종의 딸로 덕종의 이복누이. 외가의 성을 따랐다.
- ↑ 인주 이씨 가문 출신. 순종(고려), 선종(고려), 숙종(고려), 의천의 어머니다.
- ↑ 인예왕후의 조카. 헌종의 어머니로 헌종 초에 잠시 섭정을 한 적이 있다. 그녀가 정확히 언제 사망했는지에 대한 기록은 없으나 당시 기록에 의하면 예종 초에 사망한 것으로 추정된다고 한다.
- ↑ 충숙왕의 제4비로, 존호 중 하나인 명덕태후란 명칭이 유명하다. 충혜왕과 공민왕의 어머니. 그녀는 진짜 왕의 아들인지 불분명한 모니노가 아니라 다른 인물을 후계자로 삼으려 했기에 공민왕과 대립한 적이 있으며, 이래서인지 우왕에게 엄격하게 대했다고 한다.
- ↑ 원나라 진서무정왕 초팔의 딸로, 쿠빌라이 칸의 고손녀. 아들인 충목왕의 치세 때 섭정을 했고, 의붓아들인 충정왕이 즉위했을 때에도 섭정 자격을 얻었다.
- ↑ 헌종의 계비로 존호는 명헌태후. 헌종 때 지위체계가 바뀌는 바람에 그녀의 마지막 지위는 왕대비(대한제국 때는 태후)였다. 본래 받은 시호는 효정왕후, 존호는 명헌대비였지만 고종이 대한제국기에 선대 왕들과 그 왕비들을 황제와 황후로 추존할 때 그녀도 황후로서의 시호를 받았다.
- ↑ 이름은 왕정군(王政君). 성제의 어머니로, 왕망의 고모다.
- ↑ 철종 때 수렴청정을 했다. 왕안석의 신법을 반대해 구법당으로부터 여자요순으로 불러졌으며, 구법당의 맥을 이은 성리학 체제하에서 수렴청정의 모범으로 칭해졌다. 조선왕조에서도 대비들이 수렴청정의 조서를 반포할 때 늘상 나오는 얘기가 선인태후의 수렴청정을 모범으로 하겠다는 얘기이다.