오슨 웰스

할리우드 명예의 거리 입성자
이름	오슨 웰스 ORSON WELLES
분야	라디오, 영화
입성날짜	1960년 2월 8일
위치	라디오 : 6552 Hollywood Blvd. 영화 : 1600 Vine Street

젊은 시절의 오슨 웰스

미노년.

(1915년-1985년)
키 188cm

George Orson Welles
미국의 영화 감독, 극작가, 배우.

영화역사상 손꼽히는 천재 감독

〈시민 케인〉의 감독

1 생애

1915년 미국 위스콘신 주 케노샤라는 곳에서 태어났다. 이미 어린 시절부터 시를 쓰고 만화를 그리며 연극까지 하는 천재적인 재능을 선보였지만, 인성에는 좀 문제가 있었다. 자신의 재능을 너무 믿어서였는지는 몰라도 남들을 깔보고 무시했던 것. 사실 웰스의 인성에 문제가 있게된 건 집안 어른들이 문제가 있었기 때문에 당연한 걸지도 모르겠지만. 아버지는 알코올 중독에 이상한 발명이나 하는 사람이었고, 할머니는 히스테릭한 성격에 오컬트와 마술에 심취해 있었다. 웰스는 이런 할머니를 경멸했다고 한다.

아버지는 웰스를 일리노이 주 우드스톡에 있던 비교적 당시로선 자유로운 분위기의 학교인 토드 고등학교에 보냈다. 이곳에서 웰스는 처음으로 연극을 만들고 자기가 직접 배우로 출연하기도 했다. 하지만 웰즈는 같은 학생들로부터 집단괴롭힘을 당했는데 여기에서 벗어나기 위해 자신을 괴롭히면 화장실로 도망쳐서 붉은 페인트를 뒤집어쓴 채 나타나서 되레 자신을 괴롭히던 학생들을 식겁하게 만들었다.(...) 게다가 웰스는 학교에서 온갖 기행으로 악명이 자자했다. 아침에 학교에 등교하는 학생들 앞에서 마술이나 무서운 이야기를 해서 식겁하게 만드는가 하면 핼러윈에는 흉물스런 분장으로 온 학교를 공포의 도가니로 만들어 버렸다.(...) 크리스마스에는 예수 그리스도에 관련된 연극이나 셰익스피어의 연극을 직접 무대에 올리기도 했다고. 그래도 교장이던 로저 힐은 웰스를 아들처럼 가르치고 지도했다고 한다.

1931년, 웰스는 16살의 나이에 아일랜드로 건너가 더블린의 유명한 게이트 극장에서 공식적으로 연극배우로 데뷔했다. 데뷔전 그는 그 극장에서 공연을 하던 극단의 단장에게 자신이 실제 극단공연 경력이 많은 것처럼 속이고 나이까지 20대 초반으로 속였다고 한다. 나중에 단장이 눈치를 챘으나 그의 재치와 자신감, 그리고 뛰어난 연기 시범에 매력을 느껴 배우로 고용했다고 한다. 1934년에 미국으로 돌아와 라디오 방송국에서 라디오 드라마의 배우 겸 감독을 맡았고, 한편으로는 머큐리 극장에서 연극배우로서의 활동도 계속 해나갔다. 이때 사교계의 여왕이자 여배우이던 버지니아 니컬슨과 결혼하고 단편영화 《시대의 기억》(The Hearts of Age)의 공동 감독을 맡아 니컬슨과 함께 출연하기도 했다.

세계 대공황으로 미국 경제가 타격을 받고 많은 이들이 일자리를 잃은 가운데, 미국 정부는 뉴딜 정책의 일환으로 경제불황으로 타격을 입은 연극인들을 구제하고 대중들에게 문화생활을 보급하기 위한 차원에서 연방극장계획(FTP)를 추진했다. 이때 미국정부는 웰스를 주목하고 그에게 FTP의 책임을 맡겼다. 웰스는 이에 불과 21살의 나이에 뉴욕 할렘가로 가서 흑인 배우와 제작진들과 함께 연극을 제작하였다. 한편 부인 니컬슨의 제안으로 윌리엄 셰익스피어의 《맥베스》를 19세기 악명높은 아이티의 황제 앙리 크리스토프의 궁전으로 배경을 옮겨서 무대에 올리게 되었다. 평론가들은 이런 시도에 불쾌해 했지만, 오히려 대중들은 열광해서 큰 성공을 거두었다.

1937년, 웰스는 노동자들의 투쟁을 그린 뮤지컬 《흔들리는 요람》을 제작해 공연하려 했다. 그러나 이 작품의 내용을 문제삼은 FTP가 예산 부족을 핑계로 제작을 무산시키려했고 배우 조합에서도 출연배우들을 무대에 오르지 못하게 방해했다. 결국 드레스 리허설 첫날에 배우 조합의 방해로 무대가 폐쇄되자 웰스는 이 뮤지컬의 공동 제작자인 존 하우즈먼과 함께 역사에 길이남을 전설적인 행동을 감행했다.

공연 당일, 웰스는 미리 표를 예매하여 공연을 보러온 관객들에게 "다른 극장에서 공연하게 되었으니 보실 분들은 저희를 따라오십시오."라고 말했다. 이에 웰스와 배우들, 관객들이 20블록이나 떨어진 다른 극장으로 가는 진풍경이 펼쳐졌다. FTP와 배우 조합의 방해 때문에 무대 세트도 배경음악을 연주할 오케스트라도 준비하지 못했고 각본과 작곡을 맡은 마크 브릿스테인만이 피아노 한대 앞에 앉아있었다. 배우 조합은 웰스에게 "당신들은 절대 무대에서 연기할 수 없다."라고 한 터라 웰스는 이를 역으로 이용해 "무대에서 공연 못한다고? 그럼 객석에서 하지 뭐."라는 놀라운 발상을 실천에 옮겼다. 그래서 배우와 연주자들이 객석에서 앉아있다가 일어나서 공연했고 기발한 이 행동은 대성공을 거두었다.

이 성공으로 웰스와 하우즈먼은 머큐리 극단을 이끌고 셰익스피어를 참신하게 해석하는 연극을 올리면서 승승장구해 나갔다. 한편 머큐리 극단의 인기로 웰스는 CBS의 라디오 방송에서 소설이나 연극들을 참신하게 재해석한 단편 드라마 프로그램을 방송하게 되었지만 대중들의 반응은 별로 신통치 않았다.

이러자 장난기가 발동한 웰스는 대대적으로 사람들을 낚을 궁리를 한 끝에 1938년 10월 30일, H.G.웰스의 SF소설 <우주전쟁>을 각색한 《화성인의 침공》을 방송할 때 무대를 현대로 바꾸고 힌덴부르크호 사건 때를 연상시키는 뉴스 속보로 극을 시작해 이어 웰스 자신이 마치 실제로 화성인을 목격한 사람인 것처럼 다큐멘터리 형식으로 박진감 넘치는 연기를 행했다. 웰스의 연기가 너무 실감난 나머지 라디오를 듣던 사람들은 진짜로 화성인들이 쳐들어 온 줄로 착각해서 거리로 뛰쳐나가거나 공포에 떠는 등 패닉 사태가 벌어졌다. 웰스 낚시전설 그리고 방송이 끝난 뒤 너 고소. (...) 결국 대국민 사과까지 하게 됐지만, 그 덕분에 미국 전역에 자신의 이름을 알리게 되었고 그 전까지 스폰서도 없던 방송에 캠벨 수프 사가 광고를 내보낼 정도로 인기 방송이 되었다. 웰스의 방송은 1940년대 후반까지 인기 라디오 프로그램으로 명성을 날렸다.

한편으로 이 일로 할리우드도 웰스를 주목했다. 이에 RKO 사가 웰스를 채용해 영화를 제작하게 된다. 웰스는 RKO 사와의 만남에서 "할리우드는 아이가 가지고 싶은 최고의 장난감"이라는 명언을 남기기도 했다. 이에 RKO 사는 웰스에게 영화 제작을 맡겼다. 웰스의 재능을 시기하던 할리우드 사람들은 웰즈가 35살이나 되어야 감독이 될거라며 비웃었지만, 오히려 웰스는 RKO 사의 전폭적인 지지속에 20대 약관의 나이에 최고의 베테랑 감독이나 행사할 수 있다는 최종편집권까지 받을 정도였다.

웰즈는 당초 조지프 콘래드의 <어둠의 심연>을 영화화하려 했으나 예산이 많이 들어 이는 포기하고 대신 제작에 나선 게 영화 역사상 길이 남을 걸작으로 오늘날까지 인정받는 《시민 케인》이다.

《시민 케인》은 당대의 유명한 신문왕인 윌리엄 랜돌프 허스트를 모델로 그를 풍자하는 영화였다. 감독 겸 주연이던 오손 웰스가 신문재벌 역할을 맡은 건데 스토리는 그런 신문재벌이 사치와 허영, 불륜 등에 빠졌다가 정치인까지 도전하는데 결국 선거도 망하고 회사일도 망하고 다 망해서 비참한 죽는 내용이었다. 그 과정 중에 허스트가 실제로 했다고 소문났던 안좋은 일들도 하는 장면이 있었고, 결국 비참하게 죽는다는 내용 때문에 분노한 허스트는 어떻게든 이 영화의 제작을 막으려고 온갖 노력을 기울였지만 끝내 웰스가 이 영화를 완성하자 온갖 로비로 다수의 지역에서 이 영화의 개봉을 막아버렸다. 이 때문에 《시민 케인》은 참신한 시도의 수작임에도 불구하고 흥행에는 실패했다. 어처구니없게도 아카데미 시상식은 《시민 케인》을 9개 부분에 후보로 지명했지만, 정작 각본상 하나만 달랑 주고 말아서 이를 두고 아카데미 역대 최악의 실수라고 평하는 사람들이 많다.

어쨌든 걸작을 만들었음에도 흥행에는 실패해 웰스의 발언력은 약해질 수밖에 없었다. 이후 RKO 사에서 만들게 된 두 번째 영화인 《위대한 엠버슨 가》에서도 웰즈는 자신의 방식대로 영화를 만들었지만, 웰스가 만드는 걸 지켜보던 RKO 사 사장이 웰스가 만든 대로 그대로 개봉했다간 쪽박찰 것을 우려한 나머지, 웰스가 다른 영화를 찍으러 간 사이에 서둘러 다른 감독을 불러다가 편집을 시키고 몇부분은 재촬영하거나 새로 촬영하는 등으로 해서 웰스 자신이 의도했던 것과는 상당히 다른 영화로 재탄생시켜 버렸다. 이렇게 해서 개봉된 영화는 아이러니컬하게도 큰 흥행 성공을 거두었지만 영화 역사상에서는 가장 어처구니 없는 해피엔딩의 영화로 전설로 남게 되었다.(...)

이후 웰스는 자신의 영화 기획들이 번번히 퇴짜를 맞는 등 역경을 맞자 당시 새롭게 등장하던 텔레비전에서 활로를 뚫으려 했다. 그리고 자신의 기믹을 존재감 있는 괴상한 배우로 잡았다. 에리히 폰 슈트로하임처럼 천재적인 재능을 가지고 있으면서도 할리우드에서는 바닥을 긴 감독의 길을 가게 된것이다.

영화 제작비를 벌기 위해서 다른 영화에 배우로 출연하거나 각본을 쓰는 등의 일도 마다하지 않았다. 출연작 중에는 《제3의 사나이》 같은 영화사에 길이 남는 걸작도 있지만 대다수는 B급 영화들이었다. 심지어는 일본에서 발매된 영어교재 '잉글리시 어드벤처'의 내레이션을 맡기까지 할정도였다.(...)

B급은 아니지만 존재감 있는 영화로 나온 게 프랑스 영화 《아우스테를리츠 대투》에서 미국의 매드 사이언티스트 로버트 풀턴으로 나와서 초반에 나폴레옹에게 욕먹는 공돌이 역할을 수행했고 러시아-이탈리아 합작영화 《워털루》 초반에서는 간지 있는 루이 18세 연기를 하기도 한다. 좀 많이 허술한 시대물에서는 몽골 황제 칸으로 나와서 바이킹인 빅터 마추어랑 연기 대결도 펼치기도 하고 《보물섬》에서 당연히(!) 외다리 실버 역도 했다.

이런 식으로 겨우 제작비를 만들어서 영화를 만들게 되었는데 셰익스피어의 4대 비극을 영화화하겠다는 야심찬 프로젝트를 구상하고 실천에 옮겼다. 1948년 《멕베스》, 1952년 《오셀로》가 영화로 나왔지만 흥행은 하지 못했다. 여기서도 웰스 자신이 직접 감독을 맡고 배우로 출연까지 해가면서 1인 다역을 소화하는 괴물같은 실력을 보여줬지만(...) 그나마 《오셀로》는 칸 영화제 대상인 황금종려상을 수상하며 작품성으로 인정받긴 했다.

결국 B급 영화에 출연하며 제작비를 모으고 영화를 만들어서 흥행에 실패하고, 다시 영화 제작비를 벌기위해 B급 영화와 각종 광고들에 배우로 뛰기를 반복하다가 1985년 70세의 파란만장한 생애를 마감했다. 오죽하면 오슨 웰스가 영화 분야가 아닌 다른 예술에 그 천재성을 발휘했더라면 파블로 피카소는 쌈싸먹을 천재 예술가로 남았을 것이라는 말까지 있었다.

사실 배트맨을 영화화 하려고 했다 카더라

2 작품과 에피소드

뛰어난 재능을 가지고 있던 웰스이지만 흥행하고는 인연이 멀었다. 그럼에도 B급 영화에까지 출연해가면서 어떻게든 제작비를 모으고 영화를 만드는 등 영화에 대한 열정은 그의 평생을 지배했다.

그의 최고 걸작은 역시 《시민 케인》으로 당시로서는 할리우드에서 누구도 시도하지 않았던 딥 포커스, 로키 조명, 역광 조명, 참신한 구도, 극단적 클로즈업 등 영상면에서 대단히 파격적이고 이채로운 방식들을 구사해 만들어진 것들이었다. 웰스가 《시민 케인》에서 구사한 이런 파격적인 시도들은 오늘날에 와서는 일반적인 영화의 제작기법으로 통용되고 있다.

연극 배우를 했었던 탓에 다른 영화에 배우로도 출연하기도 했었고, 자신이 맡은 배역의 대사를 직접 쓰기도 했다. 자신이 직접 출연하기도 했던 《제3의 사나이》에서 맡은 해리 림의 대사들을 직접 쓰기도 했는데, "이탈리아는 30년간 보르자 가문의 압제를 겪었지. 그들은 전쟁, 테러, 살인, 피바람을 겪었지만 미켈란젤로, 레오나르도 다 빈치, 르네상스를 만들어냈어. 스위스는 형제애가 있었지. 민주주의와 평화를 누리며 500년을 보냈지만, 그들이 만들어낸 게 뭐가 있나? 뻐꾸기 시계뿐이지."란 대사는 영화 역사상 유명한 명대사로 남아있다. 이 문장은 베르나르 베르베르의 호평을받은 소설 타나토노트에서 인용된다.

또한 찰리 채플린의 《살인광시대》에서 나온 유명한 대사인 "한 사람을 죽이면 범죄자이지만, 전쟁에서 100만 명을 죽이면 영웅이 된다. 다수가 살인을 신성시한다."라는 것도 웰스가 쓴 것이라는 설이 있다. 물론 채플린은 자서전에서 "웰스는 푸른 수염 백작을 영화화하면 어떻겠냐는 아이디어를 냈을 뿐, 각본은 온전히 내가 다 쓴 거다."라고 반박하고 있지만, 묘하게 살인광 시대의 엔딩 크레딧에는 오슨 웰스의 이름이 적혀있다.

"화성인의 침공"에서 보여줬듯이 상당히 장난기 있는 성격이기도 했기 때문에 본인 스스로 B급 영화에 출연해 영화 제작비를 모으는 비참한 인생임에도 그것을 즐긴 듯하다. 1967년에 나온 정신나간 영화 《007 카지노 로얄》에도 출연했을 정도니(...) 1986년에 개봉한 넬슨 신의 《트랜스포머 더 무비》에서는 유니크론(!)의 목소리를 선녹음 더빙했고 유작으로 TV 시리즈 문라이팅(블루문 특급)의 한 에피에서 내레이션을 맡은 것이다.

말년에 찍은 와인 광고의 NG 모음

말년의 오손 웰즈는 체중 관리 실패로 매우 살이 찐 상태였고, 거의 운둔 상태에 있었다. 듄의 영화화를 기획하고 있었던 알레한드로 조도로프스키는 그가 블라디미르 하코넨에 어울린다고 생각해 그를 캐스팅했지만, 영화 계획이 엎어져 무산되었다.

오컬트와 마술에 빠진 할머니를 경멸했으면서도 마술 솜씨가 상당히 좋아서 직접 마술을 하기도 했다. 1974년의 《F for Fake》는 웰스의 마지막 감독 작품으로 웰스 자신이 직접 늙은 마술사를 연기하는 열의를 보였다. 《제3의 사나이》 촬영 당시에, 웰스가 호텔방에 틀어박혀 꼼짝달싹을 안 하자 감독이 웰스에게 "유명한 마술사가 공연한다는데 안갈 거삼?"으로 낚아서 나가게 했다는 일화가 있을 정도.

팀 버튼 감독의 《에드 우드》에서도 등장하는데, 에드 우드가 영화 제작비를 구하지 못해 영화 제작을 포기할까 하며 바에 갔는데 거기서 《멕베스》의 제작비를 구하지 못해 애를 태우는 웰스가 등장한다. 영화사상 최고의 걸작을 만든 웰스와 최악의 감독으로 유명한 우드를 만나게 한 것(실제로 만난 적은 없다고 한다). 우드는 "웰스 같은 사람도 제작비 때문에 골치구나!"라면서 용기를 얻어 다시 영화 제작에 매진하기로 결심한다(...) 연기를 한 배우는 빈센트 도너프리오. 웰스와 싱크로 100%의 후덜덜한 모습을 보여주었다.

영화 《에드 우드》에서 오슨 웰스를 연기한 빈센트 도노프리오. 웰스와 너무 닮았다.(!)

생전 마지막 인터뷰

3 그가 놓친 명작들

그는《대부》의 돈 비토 콜레오네 역을 간절히 원했다. "그 역만 맡을 수 있다면, 내 영혼이라도 팔겠다."라고 말했었다. 그러나 프랜시스 포드 코폴라 감독은 그의 숙적, 말런 브랜도에게 넘겼다. 대신 《지옥의 묵시록》의 커츠 대령역을 맡기려 했으나 역시 브랜도에게 넘어갔다.(...) 그러나 조지 루카스가 《스타워즈》의 다스 베이더역을 그에게 맡기려 했으나, 웰스가 거절했다.

제작자 에런 스펠링이 인기 텔레비전 시리즈인 《판타지 아일랜드》의 미스터 로크 역을 맡기려고 했지만 리카르도 몬탈반에게 돌아갔다.

3.1 작품

• 시민 케인(1941)
• 위대한 엠버슨 가(1942)
• 오슨 웰스 인 스트레인저(1946)
• 상하이에서 온 여인(1947)
• 멕베스(1948)
• 제3의 사나이(1949)
• 오셀로(1952)
• 검은 함정(악의 손길)(1958)
• 심판(1963)
• 팔스타프(1966)
• 불멸의 이야기 (1968)
• F for Fake (페이크의 F) (1972) - 오슨 웰스의 예술에 관한 다큐멘터리....라고 하기엔 상당히 내용이 복잡하다. 명화를 위조하는 화가 엘미르 드 호리가 있고, 드 호리의 전기를 쓰는 전기 작가 클리포드 어빙이 있는데, 어빙은 알고 보니 과거 영화제작자이자 항공업자였던 하워드 휴즈의 전기를 날조한 적이 있었고, 이런 드 호리와 어빙에 관한 다큐멘터리를 만들던 감독 프랑수아 라이헨바흐가 자신이 찍어둔 촬영분을 넘겨 오손 웰즈가 편집을 하고 거기다가 웰스의 애인이었던 배우 오야 코다르의 초상화를 그리는 파블로 피카소의 이야기가 이어지는데, 여기에 피카소가 그린 코다르의 그림 대신 가짜 피카소 그림을 파는 이야기와, 미술품 위조가인 듯한 코다르의 할아버지에 관한 이야기가 덧붙여진다. 그리고 이 모든 이야기 위에 마술사이자 사기꾼이었던 웰스의 이야기라는 내용의 영화. 후기 웰즈의 대표작으로 꼽히며 허구와 현실 간의 경계를 모호하게 그려낸다는 점에서는 웰즈의 영향을 받은 자크 리베트 영화와 연계해 분석하는 평자들도 있다.