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• 북한의 역사를 다루는 항목.
• 1945년 이전의 역사는 이 항목 참조.

1 개요

일제강점기에 의해 주권을 박탈당했던 한반도는 6.25 전쟁 이후 남북으로 나뉘어 현재 극과 극의 길을 걷고 있다.

대한민국과 북한 모두 혼란한 정치 상황속에서 비록 방도와 강도는 다르지만, 정적들을 숙청, 탄압함으로써 정권을 안정시키고 동맹국들의 원조로써 경제를 일으키려 했음에도, 자연환경, 노동력, 판매가능 시장 구매력에서 열위에 있던 대한민국은 산업화와 민주화를 함께 이룩하여 선진국 에 도달한 반면, 천연자원, 군사력, 추진력에서 우위에 있던 북한은 둘 다 이루지 못한 채 빈국으로 전락하고 말았다.

1950년대부터 1970년대까지는 당시의 대한민국을 우습게 볼 만큼 경제가 발전했었으나, 1960년대 들어 이미 완료된 전 산업의 공산화와 이후 내세운 4대 군사노선에 의거한 무리한 군사력 증강 시도, 전제정치 특유의 비효율성으로 인해 정체되기 시작했고, 1980년대 들어 저성장 국면에 접어들기 시작하더니 대외적으로는 공산권이 붕괴하여 고립, 대내적으로는 각종 자연재해, 독재정권 병크에 의해 1990년대에 이르러서는 마이너스 성장이 지속되면서 세계 최빈국 중 하나로 몰락하였다.

오죽하면 일제강점기를 겪은 북한 주민이 차라리 일제강점기가 훨씬 나았다라는 말까지 하고, 오죽하면 북한을 헬게이트라 부를까?

2 북한의 친일파

해당 항목 참조.

3 초기

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1945년 제2차 세계대전 직후 소련군과 같이 남하한 김일성을 중심으로 건설되었다. 그러나 국가 건설 초기에는 김일성 독재 체제가 이뤄질 수가 없었는데 이는 공산주의자 내부에도 다양한 파벌이 존재했기 때문. 소련의 직계 라인인 소련파와 중공군과 함께 하다가 49년 중화인민공화국의 건설 이후 국내로 유입된 연안파(중국파), 그리고 국내에서 활동하는 남로당파와 김일성 측근의 주변에서 항일 빨치산 활동을 도왔던 갑산파, 그리고 김일성파(빨치산파)들이 연합하는 형태의 국가 체계가 이루어졌다.

4 중흥

한국전쟁 이후 국가 운영에 대한 방식에 차이로 갈등이 나타난다. 소련파와 연안파가 (일단은 먹고 살기 위한) 경공업 우선주의를 표방하는 반면 갑산파와 김일성파의 경우에는 군수 산업 위주의 중공업 우선주의를 주창한 것이다. 통치자인 김일성이 중공업 우선주의를 제창하자 이에 대한 반발이 내부에서 일어나게 되었고, 실제로 김일성을 축출하기 위한 시도가 일어나기도 했다. 대표적인 것이 1956년의 8월 종파사건. 하지만 김일성의 조직력에 의해 이는 실패하게 되고 소련파와 연안파가 가택연금되지만 다음날 이들은 각각 자동차를 타고 중국과 소련으로 탈출했다. 그리하여 늦어도 60년대에 이르면 북한은 김일성 중심으로한 왕국으로 재편되었고, 80년 조선 로동당 대회에서 김정일이 공식 후계자로 지정되면서 왕국 건국 대업이 완수되었다. 이는 자립적 경제 노선에 따라 중공업을 발전시키고, 사회주의 블록 내에서 국제 시장보다 훨씬 유리한 조건으로 물물을 교환하는, (일종의) 원조경제와 고도의 통제체제를 결합한 경제구조였다.

5 쇠락

허나 국방 비용 지출이 계속 늘어나면서 그 한계가 드러나기 시작했다. 한국의 경우 베트남전 참전과 경공업 중심의 수출경제 구조로 외화를 확보하고 미국으로부터 무기 도입에 있어 유리한 위치를 차지하게 되는데다 유사시 미군 파병이라는 든든한 안보카드를 쥐고 있어 국방비 지출의 증가를 감내할 수 있을 정도의 수준으로 억제할 수 있었던 반면, 북한의 경우에는 갈수록 외화 획득이 어려웠을 뿐더러 사회주의 체제의 경직성이 누적되어 점차 경제성장률은 둔화되는데 국방강화를 위해 대다수의 인적, 물적 자원을 지속적으로 투입하게 되면서 전반적으로 남한에 뒤처지게 된다. 이 시대를 거쳐서 나온 무기 중 하나가 천마호 전차. 또한 핵개발도 이 시기부터 손을 대기 시작한다. 북한의 김일성종합대학의 66년 이과생들은 거진 다 핵개발에 투입되었고, 대다수가 방사능 오염으로 죽거나 불구가 되었기 때문에 이들을 불운의 학번이라고 부르기도 한다. 여하튼 60년대 이후 국방비가 GDP 비중을 거의 30% 이상 차지하게 되는데 이로써 북한 경제는 사실상 성장을 이룰 수 없는 구조가 되어버렸다.

허세 부리지 마!(경제편)

6 고난의 행군

김일성이 김정일에게 통치를 맡긴 이후 북한의 경제는 그야말로 급속도로 악화되어 가고 있었다. 일단 동유럽 혁명과 소련의 해체로 인해 공산권이 무너져버려 원조가 거의 끊겨버린 데다가 특히 김일성 사후 계속되는 수해 등의 자연재해가 북한을 덮쳤고 북한은 공산주의 국가들이 대부분 그렇듯 이에 대한 대처능력이 상당히 뒤떨어지는 나라였다. 배급이야 계획대로 하면 된다지만 천재지변은 계획대로 할 수 있는게 아니니.

김정일은 이러한 상황을 타개하기 의해 우리는 이러한 어려운 상황을 근성 고난의 행군 정신으로 극복하자!!라는 선전 구호를 내세우며 대대적인 사회 운동을 벌였고 특히 문화 예술에서는 고난의 행군을 선전하는 내용 말고는 찾을 수 없을 정도로 대대적인 선전을 벌였다.

그러나 현실은 시궁창. 2000년에 북한이 고난의 행군 시기가 끝났다고 선언할 때까지 위기를 극복하기 위한 북한의 모든 시도는 실패로 끝났고 이 과정에서 40만이 넘는 주민들이 아사했다고 추정된다(...) 이 시기 김일성이 죽기 전 남북정상회담 시도나 김대중 대통령의 평양 방문에 대해 합의해준 일은 더 이상 버티기 힘들었던 북한이 어떻게든 살려고 발버둥 친 결과라고 할 수 있다.

그러나 주민들이 굶어죽는 것과는 별개로 북한은 식량을 수입하지 않고 돈을 마구 낭비했다.

2000년대 초중반, 정확히 말하면 2002년부터 2005년까지가 북한의 짧은 봄이였다고 볼 수 있다. 이른바 "7.1 경제관리 개선조치"가 발표되면서 본격적인 경제개방 정책이 실행되었던 것, 하지만 김정일의 지지를 받았던 이 정책은 핵을 포기하지 않고 보유하겠다는 전제 아래 나온 정책이라 당연히 북핵을 불인정하는 조지 W. 부시 행정부의 봉쇄정책 속에 큰 효과를 발휘하지 못했고, 조선 로동당과 군부의 반발에 부딪치게 되면서 결국 개혁개방 시도는 물거품이 되고 말았다. 솔직히 말해서 김정일의 경제개혁은 어디까지나 자기 정권 유지와 비자금 확보를 위한 개혁이었을 테니 그 종말은 예견된 대로였을 것이다 그리고... 핵을 만든다.

그러나 이렇게 어려운 시기를 지나고도 북한은 여전히 변하지 않고 다시 고립주의로 나가기 시작했다. 2007년 부시 행정부 말에 다시 한 번 기회가 왔지만, 핵실험 및 기타 사건을 일으키며 스스로 기회를 날려버렸으며 남한도 정권이 바뀌고 그동안의 북한의 행보에 염증을 느끼는 사람이 많아 북한에 부정적으로 변하기 시작했다. 결국 봉쇄는 그치지 않았고, 2008년에 전 세계적 경제위기(미국발 금융위기)가 오자 북한도 타격을 받고 다시 경제가 무너지기 시작했으며, 2009년, 2010년 들어서는 2차 핵실험, 대청해전과 연평도 포격사건을 일으키는 등 막나가기 시작했던 것이다... 그리고 김정일은 그 즈음부터 김정은 후계 체제를 가동시키게 된다. 그런 현실에서 김정일은 2011년 12월에 죽었고, 김정은이 왕위 권력을 이어받았다. 일단 표면상으로는 빠르고 효과적으로 권력 승계가 완료되었고, 지금까지 이어져오고 있다.

7 북한의 화폐개혁

해당 항목 참조.

8 김정일 사망과 김정은 승계

2011년 12월 17일 8시 30분에 현지 지도 방문을 위해 탑승한 열차에서 과로로 인한 급성 심근경색과 심장 쇼크로 사망하였다. 사망 사실은 2일 동안 극비에 부쳐졌으며, 12월 19일 정오에 조선중앙방송을 통하여 사망 소식이 공식 발표되었고, 시신은 금수산기념궁전에 안치되었다. 2008년부터 뇌졸중으로 좌반신 마비 증세를 겪고 있었고, 2010년에 미국 정부 고위 관계자는 "수명이 3년 정도 남았을 것"이라는 발언을 하며 그의 사망이 임박했음을 예측하였다. 일각에서는 김정일의 사망 장소가 열차가 아닌 평양 교외 별장에서 사망했다고 주장하고 있으나 그 사실에서는 아직 밝혀지지 않았다. 김정일 위원장의 장례식은 12월 28일 평양직할시에서 영결식이 시행되었고, 다음 날인 29일에는 평양 김일성광장에서 추모 대회가 열렸고 김정일 장군의 노래도 작곡되었다. 그러나 김정일에 대한 비판의 곡도 많이 만들어졌다.

김정은이 후계자로서의 업무를 맡게 되었고, 12월 29일에는 조선인민군 최고사령관으로 추대되어 핵무기 통제권을 장악했다.

2012년 4월 11일, 김정은은 4차 노동당대표회의에서 노동당 1비서로 추대되었고, 이틀 후인 13일에 열린 북한 최고인민회의에선 국방위원회 1위원장에 추대되어 김정일의 직책을 모두 세습하는데 성공한다.

9 북한의 현재와 전망

9.1 2008년 이후의 대외관계 및 무력도발

• 참고 항목 : 북한의 대남 도발사

2009년 4월 5일, 인공위성을 '2번째로' 발사했다. 첫 번째는 1999년의 광명성 1호. 궤도 진입에 실패한 듯하다. 물론 인공위성으로는 턱도 없는 수준이라 미사일 연습용 핑계라는 평가가 지배적이다. 내부에서는 성공했다고 주장하며 체제 홍보용으로 쓴다고. 궤도상에 안착에는 실패했으나 비거리로 보아 핵탄두를 미국 '어딘가'에 떨어뜨릴 만한 능력이다. 한미일 등 주변국은 로켓에 달린 것이 '탄두다', '미사일이다'라며 경계했었고 인터넷에서도 우주 로켓이다, 미사일이다 의견이 분분했었는데 실제로는 매우 간단한 문제로 발사체의 속도만 알면 나온다. 인공위성이면 지구 궤도상에 올리기 위해 다시 지상으로 추락하거나 우주로 탈출하지 않게 초속 8~11km 정도를 유지하나 북한이 발사한 건 초속 5km도 넘지 못했다. 이것은 전형적인 탄도 미사일 속도로 북한이 발사한 것은 미사일일 가능성이 크다. 물론 진짜로 인공위성을 쐈는데 기술이 시망일 수도 있지만(...) 그 뒤 미국이 국제 협약 조항에 근거하여 각종 제재를 걸려고 했으나 모든 국가가 우주 개발권을 평등하게 가지고 있다는 조항이 있는데다가 중국의 반발과 러시아의 견제로 난항을 겪었다. UN 상임이사국 5개국 중 한 국가만 반대해도 제재를 가하기 힘든데 2개국이 반대하면 사실상 불가능하다. 참고로 대한민국의 우주 발사체 나로호도 북한을 제재하는 그 법과 비슷한 한미 조약의 맹점을 파고들어 개발한다. 다만 그 뒤에 2차 핵실험을 벌여 경제 제재를 받았다. 한 마디로 말해 자충수. UN 상임이사국 5개국 중 가장 북한에 호의적인 중국마저도 북한의 핵개발에 부정적인 입장이다.

북핵 HEU 관련 주요 일지, 연합뉴스, 2010-11-21

2009년 6월 8일, 중국 쪽에서 국경을 넘어온 혐의로 약 석 달간 억류하던 미국의 여기자 2명에게 북한 중앙 재판소가 12년 노동 교화 형을 때려버렸다. 풀려날 수나 있나 싶었지만 뜻밖에 빌 클린턴 전 대통령이 전격 방문한 뒤 광속으로 협상해 여기자들은 풀려났다. 기사 보기

미국에서는 2009년 7월 4일을 기점으로 대한민국에서는 2009년 7월 7일 DDoS로 네이버, 청와대 등 국가 주요 기관 인터넷 사이트와 은행 사이트, 대다수 네티즌들이 쓰는 사이트들에게 사이트 접속 장애로 인터넷 대란이 벌어졌다. 일단 그 웜 자체가 최초에는 미국 사이트를 공격하려고 만들어졌다. 관련 기사 1, 관련 기사 2

사실 북한의 공격을 잘 보면 공격자들의 수준이 높다. 하드웨어 쪽은 타 국가에 처절하게 밀려도 소프트웨어 쪽은 세계적으로 손에 꼽을 만하다는 얘기. 흔한 경우는 중국에 집을 전세 내서 두세 달을 그곳에서 은둔하며 시나리오 짜서 공격하다가 귀환하고 임무 받아서 다시 전선복귀하길 반복하는 놈들. 의외로 진짜 많은데다가 1990년대 이후 투입하는 장소는 다르지만 매년마다 해킹 전문 인력이 100명 정도 꼬박꼬박 증원한다(!!!) 그 돈으로 식량 샀으면 인민들 굶어 죽을 일이 없을 텐데(...) 사실 이놈들이 북한의 주요 외화벌이 수단 중 하나(...) 실제로는 투입하는 인원 전부가 '업무'에 다 안 들어가지만, 악의를 가지고 네트워크를 공격하려는 사람이 늘어봐야 한국에 좋을 건 없다.

이것에 관해 중국 공안당국은 여러 모로 껄끄러워한다. 남한을 목적으로 하는 해킹이라 확실하게 파악하는데 이놈들을 잡을 수도, 놔줄 수도 없고... 참고로 링크에서 보듯 북한에 할당한 IP 주소는 당시엔 없었다. 2009년 12월에 1024개의 IP 주소가 북한에 넘어가 북한이 IP가 없다는 말은 옛말이다. 자세한 정보는 아이피 문서 참고. 중국 IP에 얹혀살았던(?) 것. 허나 미국에선 북한의 이러한 사이버 공격 능력을 사실상 없는 것으로 평가한다. 이는 떡밥으로 쓰여 DDos 공격 때 북한이 배후에 없다고 주장하는 한 근거였다.

2010년에는 천안함 피격사건으로 남북 관계는 거의 단절 상태. 남한에서는 천안 함 침몰의 원인이 북한 잠수정이 쏜 어뢰라고 밝히며 북한의 사과를 촉구하고 UN 안보리 회부를 준비하며, 북한에서는 이에 반발해 자신들이 한 일이 아니라고 남한 정부를 강력하게 비난한다. 미국과 일본 등 남한의 우방국들은 북한을 맹비난하며 남한 정부를 지지한다는 입장이고 EU 등도 북한에 비판적인 입장이지만 북한에 가장 큰 영향을 끼치는 중국은 아직까지는 북한 쪽에 가까운 중립 상태다. 그렇기 때문에 최악의 경우 신 냉전까지 치닫는 이래저래 불안한 상황이다.

2010년 여름이 끝날 무렵 수해로 온 식량 부족 대책으로 우리 정부가 쌀을 보내주고 북은 추석에 이산가족 상봉을 제시하는 등 다시 관계가 열리는 듯했다. 그러나 보내준 5천 톤의 쌀이 "겨우 북한 주민이 하루 먹을 식량을 그것도 무상이 아닌 차관 형식으로 줬다 너희 갚을 것도 아니면서" 고 징징거려서 다시 찬물을 얹었다. 해당 기사

그리고 2010년 11월 23일, 북한이 연평도에 지상 포격을 했다. 그리고 연평도를 비롯한 서해 5도 전체에도 최고 비상령인 '진돗개 1'이 발령됐다. 거기다 오발탄이 아닌 북한군이 연평도를 향해 조준 사격한 것. 자세한 건 연평도 포격 사태 참고.

2011년 1월 기준으로 하도 가난해서 전쟁 영웅으로 칭송받던 사람조차 굶어 죽었다고 한다. 게다가 마약 유통으로 마약중독자가 늘어나서 큰 사회 문제라고.

거기다 현재는 대대장쯤인 자가 자신의 부모가 굶어 죽자 자결하며 정권을 저주할 정도고 탈영병이 속출해 보초병들에게도 실탄을 전혀 안 주는 상황까지 갔다. 그 상태에서도 항쟁이 일어나지 않고 버티는 게 용하다 싶을 정도.

2011년 여름 한반도 전역에(특히 상, 중부) 폭우가 쏟아지자 북한 측에서는 이를 빌미로 수해를 입었다며 시가지의 침수 사진을 내보냈는데(사진) 이걸 합성으로 내보내 문제였다. 전문가의 감정이 딱히 필요하지도 않을 만큼 조잡한 퀼리티를 자랑한다. 컴퓨터로는 해킹+공격만 연구한 모양. 평범한 북한 인민이면 인터넷을 못 쓴다는 걸 본다면 알 만한 수준이다. 물론 북한이 이런 일로 비웃음 겪음은 하루 이틀도 아니며 이 사건이 들킨 뒤에도 그다지 미안해하거나 위축되지 않은 채 그냥 넘어갔다.

이후로도 7, 8월에 걸쳐 수시로 쏟아진 비 핑계를 대며 그간 해댄 포격은 까맣게 잊고 수해 지원을 요구하였다. 일단 남한 정부 측에서 체면치레 상 지원을 결정했는데... 8월 10일에 다시 연평도에 포격하였다. 물론 북한 정부에서는 오리발을 내밀지만(...)

이제 돈이 급한지 2011년 9월경 돌연 금강산 관광 지구 관리자들 중 남한 측 관리자들을 전원 추방시켰다. 처음엔 이런저런 핑계를 대면서 책임을 회피하더니 끝내 금강산 관광 지구의 모든 것은 북한 측의 재산 드립을 쳤다. 기껏 남한 측이 돈이고 재원이고 인력이고 다 대줘서 지어놓으니 시원하게 배신하는 희대의 국가 차원인 날강도 스킬을 시전 했다. 그리고 자체적인 관광 사업을 시작하려 든다. 우선은 북한 체제의 존속을 위해 각종 지원을 아끼지 않는 중국 쪽에 물 타기를 시도하는 중. #

같은 해 11월엔 개성공단에서 근무 중인 직원들을 위해 남측에서 간식으로 하루 2차례씩 제공하던 초코파이를 그만 지급할 것을 요구했다. 질렸다는 게 이유라며 대체제로 라면을 요구하는 것까지는 이해가 충분히 가나, 일부에서 달러를 대신 지급할 것을 요구한다. 그리고 그 돈은 반드시 근무 직원들에게 갈 것이다. 관대하게 봐서 '살림이 어려워져서 그랬구나.'라고 볼 수 있지만, 상기한 대로 같은 해 7~8월에 들이닥친 물난리 당시 남측이 줬다는 지원 물품들 중 초코파이를 유독 거부했으니 초코파이를 고깝게 보는 듯. # 판단은 각자 알아서.

최근에는 정력제를 개발해서 경제를 살리려고 한다 카더라.

2013년 2월 12일 3차 핵실험을 했다. 조선중앙통신 보도 전문 규모 4.9의 지진파가 나왔고 미국과 중국에는 이미 하루 전에 통보했던 것으로 드러났다.

2015년 1월까지도 중국은 대외적으로 북한의 편을 들어주고는 있다. 하지만 내부적으로는 과연 북한을 안고 가는 것의 득실을 따지는 논쟁이 진행 중인 것으로 보인다. 북한은 중국과의 관계가 경색되자 러시아와의 경제협력을 강화하려는 움직임을 보이는데, 과연 이를 중국 수뇌부가 어떻게 받아들일지에 따라 중국의 대북 정책 방향이 나올 듯하다.

9.2 자본주의의 침투

원래 북한은 기본적으로 토지와 자본의 소유를 부정하고 아직도 농지의 개인적 소유는 조그마한 텃밭 정도만 허용한다. 그러나 도시에서는 합영법에 근거하여 국가의 시책에 맞는 상업/공업의 창업을 허용한다. 쉽게 말하면 국가의 계획경제 체제하에 국가의 계획과 부합하는 사업 아이템을 누군가가 들고 나오면 그 사업을 허락한다. 그러므로 시스템도 국가에서 사무실을 빌려서 국가에 세를 내고 운영하는 식이다. 그리고 창업해도 사장이나 회장의 직함은 없고 오로지 직장 장 직함만 얻는다. 국가에서 파견한 사업체 장의 지위와 같다.

2000년대 들어 7.7 경제완화정책 등 여러 가지 경제 정책을 펴면서 돈 주라 불리는 신흥 자본가들이 나오니 그들 입장에서는 이들이 새로운 사회 변화의 요인으로 작용한다고 한다. 겨울연가 비디오는 다 이들을 거쳐서 밀수한다. 영화 크로싱에서도 이들은 남한의 축구 경기를 보고 수입품을 쓰는 것으로 묘사된다.

ZDF auslandsjournal die doku Nordkorea 07.05.2014 Kim Jong-un´s Welt und so!(독일방송; 2014년 5월 8일)

사실 이 부분은 맥락에 따라 조금 다르다. 2000년대 초중반 북한은 분명 2002년 '7·1 조치' 이후 내각 화학공업 상으로 있던 박봉주 총리의 전격 발탁으로 '내각 상무 조' 하에서 나름대로 급진적인 경제 정책을 폈으나 2005년 장성택 이하 여러 북한 특사들이 남한에 와서 노래방(...)을 즐겼던 시기(...)를 피크로 노동당이 없앴으며 2007년 박 총리를 해임하면서 더 얼어붙고 세습체제 안정화와 '강성대국'의 길을 걸었다. 툰드라 공화국이 타이가 잠시 했다가 도로 툰드라 하지만 2010년 이래로 CNC 드립과 함께 '세계를 향하여' 드립이 나오면서 중국과 친해지려는 분위기가 급속히 퍼지고 평양 내의 개방은 현재진행형이다. 2010년대 들어 휴대전화 가입자 수와 평양의 자동차 수가 늘었다고 한다.

화폐개혁 실패 등 여러 악재가 겹치면서 북한주민들이 정부 불만이 쌓여 김정일을 "정일이 새X"라 부르기도 한다는 등 예전과 모습이 다르다고 한다. 김정일은 이미 1970~80년대에 70일 전투 등의 구호를 외치다가 관료층의 신뢰를 잃은 상태에서 정식으로 집권한 1990년대 초중반에는 때마침 닥쳐온 엄청난 기근으로 인민들에게도 신망을 잃었다. 최악의 위기였던 1990년대에 김정일 사진을 떼버린 집도 있을 정도였다지만, 김일성 사진 뗐다는 소리는 못 들었다. 이는 일단 북한 안에서 김일성은 공업화를 완성시키고 폐허더미의 국가를 일으킨 사람이라는 점 때문이다. 실제로 아직 동구권의 사회주의 블록이 있을 때 북한은 중화학공업 중심의 경제 개발 노선을 채택했는데, 경공업이 덜 발달하는 바람에 인민들의 생활에 필요한 물건들이 다소 모자란 일이 많았다. 이를 극복하러 1970년대 말 김일성 정권은 북한의 지하자원을 동구권 국가들의 상품들과 많이 교환했다. 당시 북한에서는 일시적으로 체코산 와인이나 캐비어 같은 호사스러운 물건들이 풍족하던 시기도 있었다고. 북한의 중 노년층은 아직도 이런 것을 기억한다. 탈북자도 TV에서 김일성 때는 적어도 밥 굶을 일은 없었다 라고 증언 한 적이 있다. 군비 지출은 그당시에도 매우 기형적으로 높았지만, 그래도 밥 굶기는 짓은 안 했다는 것이다.

9.3 후계자 문제

2011년까지 권력 서열 1위인 김정일이 아직 공식적으로 지정한 후계자가 없다는 것이 북한 내에서 상당한 골칫거리였다. 점점 도발의 정도가 심해지는 것도 김정일의 후계자 지명 문제로 온 내분을 불식시키려는 의도에 했다는 의견이 있으며 이는 김정남과의 인터뷰("아직 후계자가 정해지지 않았다")와 김정은이 최고인민회의 대의원 선거 후보인 등 후계 작업이 본격화하는 등의 상반인 분위기임도 알 수 있다.

김정일의 3번째 아들 김정은이 권력을 물려받으리라 유력시한 분위기였으며 일부 전문가들은 김정일 사후 북한이 집단 지도 체제로 운영하리라 점치기도 한다. 장남인 김정남은 이미 권력 승계 문제에서는 배제한 것 같지만 일부 계층에서는 김정남이 권력을 잡으면 공식 오덕국이 나오느냐면서 은근히 기대하는 듯하다(...).

입수된 정보에 문제의 갑툭튀한 3번째 아들 김정은도 오덕일 가능성이 있다. 만약 사실이면 어느 쪽이든 오덕국일 가능성이 농후하다. 물론 오덕의 도는 심히 넓으므로 그들의 길이 같을 가능성은 매우 낮다. 특히 그가 대륙간 탄도탄 같은 것을 좋아하는 밀덕후라면(매우 드물지만)... 틀렸어 이제 꿈이고 희망이고 없어 근데 아무래도 포격을 좋아하는 밀덕후가 맞는 듯하다.

한편 김정남 다음으로 권력 승계 제 2순위로 보였다가 갑툭튀한 김정은에게도 밀려난 김정철은 정치에 관심이 없을 만큼 심각한 겜덕이라서 권력 승계 싸움에서 밀려났다고. 북한 김일성 일족에게는 오덕군자의 피가 흐르는 모양. 때문에 첫째는 오덕, 둘째는 겜덕, 셋째는 밀덕이라고 까인다.

2011년 12월 17일 김정일이 사망함에 따라, 김정은이 새로운 전제왕정의 제3대 절대 권력자로 등극했다. 김정은도 여러 모로 건강 상태가 영 아니라는 평을 받지만, 그의 나이가 2014년 기준 고작 30세임을 고려하면 앞으로도 최소 20년가량은 더 살 것이고, 그동안 양자를 들이건 자기 딸에게 상속하건 얼마든지 조치를 펼 만하다. 다만 고모부에게 누명을 씌워 죽이고 무작정 대남 협박만 일삼는 등 김정은 본인의 문제 많은 정신 상태가 변수일 수 있다.

9.4 국가 채무 문제

• 북한의 국채 문서도 참고.

북한은 예전부터 대한민국을 빚더미에 올라앉은 나라라고 비난하지만 정작 그러는 북한의 # 경제 규모는 겨우 남한의 1/200인 주제에 국채는 1조 원이 넘으며 이자까지 치면 무려 7조 원이 넘는 듯하다. 이 채권은 현재도 거래 중인데 북한은 이를 상환할 의지가 없으나 나중에 남한과 통일하면 남한이 대신 상환할 가능성이 매우 높아서다. 정말 민폐집단이고 도움을 안 준다(...). 자세한 것은 북한의 국채 참고. 참고로 우리나라는 2014년 기준 527조다. 경제 규모 차이를 감안하면 북한이 3배 이상

북한은 소련(현 러시아)에게 13억 달러, 중국에게 9억 달러, EC(현 EU)에게 12억 달러를 빌린 다음 한 푼도 안 갚겠다고 버텨서 현재 채무 불량 국가로 낙인 찍혔다. 사실상 모라토리엄 내지 디폴트 상황. 참고로 저 돈을 빌린 시기는 1960년대부터 1980년대 초까지로, 지금까지 쌓인 이자를 빼도 당시 물가로 계산해서 수백 억 달러어치를 떼어먹은 셈이다. 여기에 북한의 독자 생존이 불가능하던 1990년대 중반 이후 중국과의 경제 협력 과정에서 중국이 빌려준 돈도 엄청난 듯하다.

단, 위의 부채들은 표면으로 드러난 금액들의 수치로만 따졌을 때의 이야기다. 중국-북한을 잇는 철도공사를 위해 지원받은 물자들로 북한이 고철로 팔아먹었다든지, 광물을 담보로 러시아에 돈을 빌리고 떼먹었던지 하는 것들이 요즘 하는 북한 항구 개발을 보면 푸틴이 가만히 안 있는 듯하다. 후일에 가서는 중국이 북한 땅의 철도권을, 러시아가 채광권을 가져가는 이권의 명분이던지 할 수 있고 그런 식으로 따지면 북한을 온전히 흡수해도 이득일지는 모른다.(무기수출 같은 불법적인 부분은 빼도)

지금 당장은 대한민국과는 별 관계가 없는 문제일 수 있지만 남북통일 이후가 문제다. 중국, 러시아, EU가 '한국이 북한과 통일하는 만큼 북한의 국가 채무도 승계하라'고 요구할 가능성이 커서다. 특히, 통일 한국 정부를 국제적으로 원만히 인정받기 위해서라도 남북통일의 득실을 모두 온전히 책임진다는 행동을 펴야만 한다. 가령 독일 통일을 추진하던 시기 서독 정부는 통일 뒤 과거 독일 영토의 영구포기 선언을 하는 등, 주변국을 자극하지 않기 위해 노력했다. 마찬가지로 남북통일을 거쳐 한국 정부가 일방적으로 이익만을 본다고 시비걸 우려를 없애려면 어쩔 수 없이 이 문제를 풀고 넘어가야 한다.

이런 정황 때문에 현재 북한의 체제가 경제 재건에 사실상 관심이 없어서 채무상환이 요원함에도, 북한의 채권은 여전히 거래가 있다고 한다. 당연히 북한 채권을 사는 사람들의 기대심리는 "지금은 휴지조각이지만 언젠가는 대한민국이 다 갚아주겠지?"이다. 그렇다 보니 그 매매 가격이 당시의 남북관계나 남북통일 가능성에 따라 오르내린다고.

10 원조경제

한국전 후 중국과 소련으로부터 막대한 원조를 받아 전후복구에 나섰으며, 이후 1960년대까지 고성장을 기록했고 그 영향으로 1970년대 초반까지 한국보다도 1인당 GDP가 높기도 했다. 이후 60년대 중국과 소련이 싸움박질에 나서면서 양국 사이에서 정치적 독립을 유지할 수는 있었으나, 50년대 같은 무상원조는 불가능해진다. 이에 70년대 북한은 서방에서 차관을 들여오는 등 여러 수단을 동원했으나, 차관 갚을 생각은 안하고 배째라로 일관했고, 결국 채무불이행국 딱지가 붙고 만다. 엉망진창이 된 북한의 신용전력은 북한에 대한 서방의 투자를 꺼리게 만든 요인이었고, 이 영향은 현재까지도 계속되고 있다. 80년대에는 소련의 원조와 교역을 가장한 사실상 원조에 기대고 있다 소련의 붕괴를 맞는다.

혹자는 이런 일련의 사태를 서구권의 대북한 금수조치에 의한 사태로 해석하고 이것이 고난의 행군이라는 비극을 불러왔다 이야기하는 사람도 있다. 하지만 이는 자본주의 진영의 교역 개념을 그대로 북한에 투영한 오류에 의한 해석이며, 애초에 북한은 좋게 말해 매우 독특하고 독자적인 교역 개념, 일반적인 기준에서 말하자면 말하면 날강도 심보를 가지고 있었으며 신용을 회복하려는 노력 자체를 하지 않았다. 결국 자업자득이라는 이야기. 자세한 이야기는 여기와 여기를 참조.