황산 대첩

• 상위항목 : 전투 목록/한국사, 고려 말 왜구의 침입

혹시 황산벌 전투을(를) 찾아오셨나요?

황산을 써서 승리한 전투가 아니다.

荒山大捷, 荒山戰鬪

황산대첩, 황산전투

"공(公)이여! 공(公)이여! 삼한(三韓)이 다시 일어난 것은 이 한번 싸움에 있는데, 공(公)이 아니면 나라가 장차 누구를 믿겠습니까?”-최영

황산 대첩
고려 말 왜구의 침입
날짜
1380년 9월
장소
(옛 지명은 추가바람) 전라북도 남원시 인월면 서무리,인월리 일대
교전국	고려	왜구
지휘관	이성계 변안열 배극렴 정몽주 우인열 도길부 박임종 홍인계 임성미 이원계 왕복명 이지란 처명	아기발도†
결과
왜구의 괴멸
영향
조선의 수군 양성
병력	불명	불명
피해규모	불명	70여명 외 전멸

1 개요

고려 우왕 6년인 1380년 9월에 미래의 조선 태조 이성계가 사령관으로 있던 고려군이 현 전라북도 남원인 지리산 부근 황산(荒山)에서 기세가 절정에 오른 왜구 무리와 싸워 압도적인 대승을 거둔 전투. 순서상으로 보면 진포대첩(鎭浦大捷)과 사근내역(沙近乃驛) 전투에 이어서 연달아 벌어진 1380년의 대 왜구 전쟁의 종결판이다. 이 전투들은 별개의 전투이면서도 서로 긴밀한 연관성을 가지고 있기에, 이 한 항목에서 합쳐서 서술한다.

1380년의 전쟁은 고려 말기를 장식했던 왜구와의 치열한 사투에서 가장 극적인 반격이었는데, 황산전투의 왜구들은 진포 해전에 상륙했던 500여척의 역대 최대 함대 이외에도 고려의 내륙에 흩어져 있던 왜구들이 집결한 연합세력이었다. 이때의 왜구들은 가난한 호족들이 집합했던 해적 세력과는 다르게, 최영을 유인하여 수도를 빈집털이 하는 국가 규모의 전략 기동, 고려의 행정 시스템을 파악하거나, 기병까지 동원하는 훈련 받은 군대에 가까운 특성을 보여주고 있었다.

이렇게 총 집결한 전기왜구들은, 마찬가지로 정예군을 집중할 수 있었던 고려군에게 괴멸되면서 급격하게 몰락했다. 작게는 침입 대상이 한반도의 서부지역에서 동부지역으로 전환되는 추세를 보였으며, 침입의 규모나 횟수도 현저하게 감소되기에 이르렀다.

황산전투는 동아시아의 막장 시대에서 한반도 주변이 일대 전환기를 맞이하는 시기에 벌어진 전투이다. 그래도 남아있던 왜구들은 1383년 5월 정지(鄭地)가 이끈 관음포 해전에서 결정적인 타격을 받게 된다. 이후, 창왕 때 박위의 대마도 원정으로 이어진다. 또한 여러 전투에서 이미 여러번 나라를 구했던 명장 이성계는 완전한 국가 영웅이 되어 조정에서 막대한 명성을 떨치게 되었다.

2 배경

2.1 세기말의 동아시아와 고려

공민왕(恭愍王)

태조 왕건 이후 여요전쟁(麗遼戰爭)을 겪어내며 국가의 전성기를 구가하던 고려는 이후 무신정권(武臣政權)의 폭정과 몽골제국의 압도적인 힘에 유린되어 원간섭기에 접어들며 번영을 잃어버리게 되었다. 몽골의 졸개나 다름없는 신세로 전락한 충자 돌림 왕들은 대부분 주색을 즐기는 일에 탐닉 했으며, 권문세족(權門勢族)의 힘은 강대해졌다.

이후 시간이 흘러 세계 전역에 번진 몽골의 불꽃이 약화되기 시작했을때 고려에는 공민왕이라는 영걸이 등장했다. 공민왕은 국가의 부흥을 꿈꾸며 여러 조치를 취했고, 제1차 요동정벌을 시도하여 약 445년만에 요동성에 진출해 보이기도 했다.

당시의 동아시아는 몽골제국 체제가 붕괴하며 중국과 한반도, 일본 등이 모두 가히 세기말적 현상을 보이던 난세였다. 중국에서는 홍건적(紅巾賊)을 비롯한 반란군이 천지를 가득채울 정도로 들끓었으며, 결과적으로 홍건적 출신의 주원장이 명나라를 건국하게 된다. 이러한 혼란은 고려에까지 번져서 수없이 침입하는 홍건적의 대군에게 수도가 함락 당하는 초유의 사건도 전개되었다. 또한, 원나라 군벌들이나 기황후 일파의 사주를 받은 병력이 고려 국경을 수시로 공격하는 사건까지 빈번했다.

고려는 이렇게 북방으로부터의 압력도 버티기 어려웠는데, 일본에서 남북조시대가 전개되면서 생긴 혼란으로 인하여 무수한 왜구가 발생하여, 고려의 해안가를 유린하기 시작한다.

왜구의 정체성에 대한 부분은 한중일 삼국에서 주장이 벌어지는 사안이다. 따라서 뭐라고 "이게 정답이다!" 하고 단정하기는 조심스러운 일이지만, 왜구의 갑작스런 증가에 대한 국내의 일반론은 일본의 남북조 시대가 전개되며 일본이 갈라져 전란이 지속되는 통에 민간의 생활이 피폐해진데다가 중앙 권력이 지방을 통제할 수 없었던 것이 가장 큰 이유로 꼽힌다.

그 가운데서도 2차례에 걸쳐 고려와 원의 연합군이 정벌한 바 있는 규슈와 그 주변의 쓰시마 등 섬 지역 주민들의 생활이 가장 곤궁하여, 고려와 중국 해안 지역을 노략질한 해적 무리는 이 지역으로 보는게 일반적이다. 이에 맞서야할 고려에서는 권력층 사이에서 치열한 정권 다툼이 계속되고, 귀족들의 농장이 발달하는 정치적·경제적 혼란이 일어났다. 이와 관련하여 국방이 허술해졌으며 중국도 원제국이 분해되는 내란을 겪고 있었다. 왜구를 시대적으로 구분할때 당시의 왜구들은 전기왜구(前期倭寇)로 불리운다.

2.2 이성계의 종횡무진 활약

고려가 막장이라고 해서 외적들이 침략하지 않는것이 아니다. 1373년 무렵이 되면 왜구는 한양부(漢陽府)까지 쳐들어와 사람들을 마구 죽이고 이에 수백 리의 지방이 그 충격에 진동하였다. 강화도 근처는 이제 완전히 왜구의 뱃놀이터가 되어 수도 없이 왜구가 쳐들어오고 그때마다 사람들은 벌벌 떠는 지경이었다.

<경인년 이후의 왜구>와 마쓰라토(松浦黨) 中 ─ 이영

왜구의 준동이 절정으로 치닿기 시작한 1370년대 후반부의 왜구가 침공해온 횟수, 공격한 지역, 그리고 쳐들어온 집단의 숫자다. 가히 동네 옆집에 놀러오듯 오는 수준이다. 너랑 안놀테니까 제발 그만 와라 특히 1377년은 심각했다. 고려는 그 전해인 1376년에 최영이 홍산대첩(鴻山大捷)에서 왜구를 대파했지만 왜구의 기세는 수그러들지 않았다. 오히려 이 해는 고려로서도 굉장한 군사적 위기 상황이었다.

경상도 원수 우인열이 보고하길, "왜적이 대마도로보터 바다를 뒤덮고 와, 돛대 돛대가 서로 이어질 지경이며, 이미 군사를 나누어 요해처를 지키게 했으나 적의 형세가 장대하고 방어할 곳이 많아 한 도의 군사로서는 역부족입니다. 조전원수를 보내주십시오." ─ 고려사절요 1377년 3월

바다를 뒤덮는 왜구로 시작된 이 3월의 공격은 경상남도 전지역을 유린하며 공포를 안겨 주었으며, 심지어 울산에서 지리산 아래 까지 진군하였다. 이 싸움은 북방에서 혁혁한 전공을 세운 이후 6년만에 현장지휘관으로 복귀한 이성계가 이틀 길을 하루에 돌파하며 부하들의 만류도 무시하고 다짜고짜 탱크처럼 밀어 붙여서 왜구들을 멘붕 시키는 무지막지한 공격으로 간신히 격파할 수 있었다.

그러나 이런 싸움이 전부가 아니라는게 문제. 경상도가 이렇게 털리는 와중에, 이미 강화도 부근에서는 또다른 왜구와 고려 관군이 대치하고 있었던 것이다. 또한 양광도에서도 같은 시기 내에 전투가 벌어지고 있었다. 당시의 난장판을 좀 더 와닿게 표현하자면,

1. 경상도 앞바다에 바다를 뒤덮는 대규모 왜구가 나타나 이성계, 우인열, 박위가 토벌 2. 같은 시기 강화도에서 왜구의 공세가 이루어짐 3. 비슷한 시기 양광도에서 왜구와 교전이 벌어짐 4. 그 즈음에 전라도로 왜구가 침입해서 전라남도 순천에서 정지가 왜구를 격파 5. 황해도 지역에 대규모 왜구가 나타남. 6. 제주도에 2백여척의 왜구가 출몰

이 모든 일이 불과 몇 달 사이에 벌어진 일이다. 임진왜란이 요기 있네 가뜩이나 북쪽에서도 세기말적인 혼란 때문에 침입군이 많은 상황에서, 고려 입장에서는 도대체 어디를 막아야할지 알 수 없는 북두의 권 세계관이 펼쳐진 것이다.

이성계는 혁혁한 공을 세우며 자신의 입지를 계속해서 키우게 된다. 경상도에 침입한 왜구를 대번에 격파한 이성계는 황해도 해주에서 벌어진 전투에서도 대활약을 했는데, 임견미(林堅味) 등이 달아나는 와중에도 화공으로 적을 물리쳤다.

무엇보다 최고의 활약은 승천부(昇天府)에 몰려든 왜구들이 대놓고 개경을 공격하려 할때였다. 고려의 수도가 해적떼에 함락될 지경이었을 때, 심지어 조정에서는 왕과 신하들이 피난할 준비까지 끝낸 상태였다. 이 싸움에서는 최영과 이성계가 활약하여 승리했는데, 특히 이성계는 전황이 불리할때 자신의 정예 기병을 동원하여 왜구를 아주 개발살 내버렸다. 이 시점에서 최영과 이성계는 이미 나라를 구했다. 아니 이 분들은 생애 자체가 구국의 영웅이지만

2.3 양심 없는 고려 조정

허나 왜구의 기세가 약화된건 아니다. 이 숨 가쁜 대승리가 있은 직후에 수원이 털렸고, 청주가 공격당해 관병들이 달아나는 사건도 있었다. 혹시라도 이 무렵에 고려사절요 등의 기록을 보게 되면, 끝도 없이 쳐들어오는 왜구와 끊임없이 이와 싸우는 최영, 이성계, 정지, 우인열, 배극렴, 박수경, 오언 등의 사투에 눈물 날지도.

반면에 양백연(楊伯淵) 같은 인물은 오히려 왜구보다 더 악랄해서 백성들은 "차라리 왜적을 만나는게 낫다."고 할 정도였으니…….

당연히 나라사정도 말이 아니었다. 1380년 해도도통사를 겸임하게 된 최영은 "지금 내가 하는 일이 많은데 이 직함까지 역임하긴 힘들것 같다. 그리고 수군을 꾸리려고 해도 지금 전함이 딱 백여척에 수병도 불과 3,000명 밖에 안되는데, 제대로 싸우려면 1만은 있어야 한다. 그런데 창고가 비었잖아. 안될거야 아마." 라는 발언을 했다. 이에 대한 우왕의 답변은 가히 가관인데, "돈이 없어서 1만명을 꾸릴 수 없다. 3천명의 병사가 한명이 백명씩 대적하라." 는 말을 하기에 이른다. 우왕: "여러분이 노력 하면 이깁니다 ^^"

이렇게 국정이 무너지고, 조정이 국고에만 신경 쓰는 상황에서는 왜적과 싸우는 장수들도 힘들 수 밖에 없었다. 왜적을 상대로 혁혁한 전과를 올린 정지가 순천(順天)ㆍ조양(兆陽) 등지에서 벌어진 싸움에서 결국 패배하자, 최영은 경복흥(慶復興), 우인열, 황상(黃裳) , 이인임(李仁任) 등을 만나 "정지 한 사람이 아무리 용맹해도 도와주질 않는데 어쩌겠냐? 왜적이 이 지경인데 재상들이란 작자들은 뭐하는 짓이냐?" 고 일갈하기도 했다.

원 제국 간섭 + 홍건적(명)의 침입 + 권문세족의 권력 독점 + 대농장의 발달의 후폭풍이 더해진 망국 테크까지...

고려 말 왜구의 침입 피해 상황. 무슨 호환마마 인가? 한반도가 죽었음다 ㅠㅠ어찌보면 임진왜란 때도 털리지 않았던 나라의 조운선들도 털리기 일 수였으니 임란때보다 심각한 부분마저 존재한다. 이때 당시 상당수의 고려 문화재가 일본으로 건너갔다. 애초에 왜구들은 정규군에 가까웠는데, 고려 말 왜구의 침입에서 왜구의 체계성 항목 참조.

이들은 수만에 달했던 홍건적, 원의 잔당에 못지 않게 고려의 행정을 위협하는 군대에 가까웠다. 군세로만 보면 원(몽골)이나 홍건적(명)이 더욱 강성했지만, 왜구들은 양민학살이나 약탈에 대한 집착이 심했다고 한다. 이런 지옥같은 시간이 이어지는 도중, 드디어 반격의 전기가 마련되기 시작하는데……

3 진포대첩

진포대첩 항목 참조. 진포대첩은 모르더라도, 최무선에 대해서는 들어본 사람이 있을 것이다. 여기서 고려는 500여척의 대함대를 100여척으로 격파하는 대반전을 보여준다.우왕: 거봐요, 노력하면 이긴댔죠? ^^ 한반도에서 함포가 대대적으로 사용된 첫번째 해전으로 유명하다. 이 시점에서 전기 왜구들의 세력은 꺾인 것이나 다름 없었다.

그러나 아직 문제가 있었다. 왜구의 최대 세력이 꺾이긴 했으나 전멸하지는 않았다. 일부 왜구는 육지로 간신히 도망쳐 옥주(沃州)로 몸을 피했으며, 여기서부터 2라운드가 시작되었다.

4 사근내역 전투

진포대첩에서 살아남은 왜구들은 내륙의 옥주로 이동했다. 진포에서 옥주까지는 꽤 거리가 있는데, 당시의 왜구들은 고려의 도로망을 이용해 어렵지 않게 이동했던 것으로 파악된다. 금강의 중상류 지역은 기세가 완만하고 수심이 얕아 하천을 따라 이동하는 것은 그다지 힘들지 않았을 터이다. - 홍산·진포·황산 대첩의 역사지리학적 고찰 中, 이영.

이렇게 한반도 깊숙히 들어선 왜구들은 이미 상륙해 있던 여타 왜구들을 결집시키기 시작했다. 그 규모는 자세히 알 수 없으나, 당시 상황으로 보면 여기저기서 고려를 약탈하고 있던 병력들이 합세하여 상당한 규모가 되었다. 이 병력은 충청북도의 이산(利山)ㆍ영동(永同)ㆍ황간(黃澗)ㆍ어모(禦侮)를 거쳐 경상북도로 이동하기 시작했다. 역대 최대의 진군로에 있던 여타 고을들은 모조리 학살 당했다. 중모(中牟)ㆍ화령(化寧)ㆍ공성(功城)ㆍ청리(靑利) 등을 불바다로 만든 왜구는 경상북도의 상주에 이르렀다.

당시 상주는 경상도 지역의 중심지로서, 상주목 지역에는 상주목, 안동부, 경산부 등 3개의 주현과 53개의 속현이 포함되어 있었다. 이처럼 비교적 규모가 있던 상주 역시 왜구의 잔혹한 칼날에 처참하게 유린되었는데, 상주에 들어선 왜구들은 장장 6일간 머물며 상주를 잔혹하게 도륙하고 불태웠으며, 왁자지껄하게 술을 마시면서 완전히 제 세상처럼 활보하였다.

이때, 전라도 원수 지용기(池湧奇)의 휘하에 있던 배검(裵儉)이라는 인물은 이 기세등등한 왜구를 직접 정탐하겠다는 요청을 했고, 고려군의 원수들은 이를 승낙하여 배검은 왜구가 분탕질을 치고 있는 상주로 찾아가는 용자짓을 했다. 배검을 본 왜구들은 즉시 그를 살해하려고 했으나 배검은 "천하에 사신을 죽이는 일이 어디에 있느냐!" 며 되려 성화를 내었고 "우리 군의 장수들이 네놈들을 날려버리려고 하고 있다. 근데 우리가 너희들 죽인다고 뭐가 남냐?" 며 패기로운 발언을 했다. 여기에 대해 왜구들은 "늬들이 우릴 살려주려고 하면 왜 진포에서 우리를 공격했냐." 며 적반하장의 태도를 보인다(……). 여하간 배검은 왜구들에게 술 한잔 받고 무사히 돌아올 수 있었다.

그런데 이런 일이 벌어지는 동안 왜구들은 괴이한 일을 벌이고 있었다. 왜구들은 이제 겨우 나이가 2,3살인 어린 여자 아이를 하나 잡아오더니, 씻긴 이후에 머리를 자르고 배를 갈라 하늘에 제사를 지내며 오두방정을 떤 것이다. 한참 그 짓을 한 왜구들은 일이 끝나자 아이의 시체를 불태우고는, 점괘가 불리하게 나오자 "여기에 있으면 패하겠다." 싶어 다른곳으로 이동하기 시작했다.

이때 남하한 왜구들은 선주(善州)와 현재의 성주군(星州)인 경산부(京山府)를 침공했다. 이렇게 경상북도 역시 철저하게 유린한 왜구는 이제 경상남도까지 이동하여 현재 경상남도 함양군인 사근내역(沙斤乃驛)에 주둔하였다.

고려말 왜구토벌의 전략과 전술 : 사근내역전투와 황산전투를 중심으로 中 ─ 이상훈, 군사연구 134호

한반도를 동서로 가로지르며 제 맘대로 활보하고 있는 왜구를 계속해서 두고만 볼 순 없었다. 사근내역 전투를 위해 고려는 9명의 원수가 결집했는데, 배극렴은 주로 경남지역에서 왜구를 막고 있었고 김용휘, 정지, 오언, 도흥은 몇달전인 1580년 5월부터 전라도 광주, 화순 등에서 움직이며 왜구를 상대하고 있었다. 또한 지용기는 몇달전에 전라도의 정읍, 명량에서 왜구를 물리친 참이었다. 배언은 명나라에 갔다가 6월 경에 귀국한 후 급히 투입되었다. 전라도와 경상도에 있던 주요 사령관들이 왜구를 물리치기 위하여 힘을 합쳤던 것이다.

당시 사근내역에 모인 이 고려군의 숫자는 어느정도나 되었을까? 대체로 원수 1명 당 최소 1,000여명 정도를 지휘했던 것으로 보이는데, 그렇게 된다면 사근내역 전투에 참여한 고려군은 9,000명에서 1만을 넘는 상당한 대군이 된다. 왜구가 좀 더 잠잠해진 후에 고려가 전력을 기울여 탈탈 털어내서 시도한 2차 요동정벌 당시 제대로 된 전투 병력이 3만 남짓이었다는것을 생각하면 굉장한 대군이다. 물론 그 이전까지 이들은 자신의 담당 지역에서 왜구와 치열하게 교전 중이었기 때문에 전 병력을 데려오진 않았을 수 있다. 어찌되었건 9명의 원수라는 이름값을 고려하면 적어도 5,000명 정도는 모였을 개연성이 있을 것이다.

어찌되었건 사근내역에 주둔한 왜구와 고려군은 격전을 벌였다. 그 결과는…… 망했어요. 고려군은 박수경과 배언, 두 명의 원수가 참살당하고, 500여명이나 되는 병사들이 도륙되는 엄청난 참패를 겪었다. 5,000여명 중에서 단순히 오백명이 없어졌다고만 해도 적지 않은 타격인데, 근대 이전의 전투에서 보통 대패했다고 하여 살상율이 아주 높지는 않다는 점을 생각하면 더한 참패였을 것이다.

여기에 모인 정지 등의 원수들이 원균같은 졸장도 아니고, 치열하게 왜구와 싸워보았던 노련한 장수들이라는 것을 고려하면 당시의 왜구가 가진 기세는 어마어마했다고 볼 수 있다. 이제 자신들을 가로막는 관군도 사라지자 왜구는 마음놓고 함양을 초토화했다. 옥주에서부터 함양에 이르기까지 그 근방을 불태워버린 왜구에 대하여 당시의 사서는 이렇게 기록하고 있다.

왜적이 진포에서 패한 뒤로 군ㆍ현을 쳐서 함락시켰으며, 살육과 약탈을 멋대로 하여 왜적의 기세는 더욱 치성해졌다. 3도(道) 연해의 땅은 쓸쓸하게 텅 비어 버렸다. 왜란이 있던 이후로, 여지껏 이와 같이 참혹한 일은 또 없었다. ─ 고려사절요 1380년

5 황산 대첩

5.1 이성계, 출전하다

이성계(李成桂)

사근내역에 지방의 원수들이 집결하고 왜구와 싸우려고 하던 도중, 고려 조정에서는 우왕이 이성계를 양광·전라·경상 3도 도순찰사(都巡察使)로 삼아 왜구를 치게 할 준비를 하고 있었다. 여기에 더해 찬성사(贊成事) 변안열(邊安烈)을 도체찰사(都體察使)로 삼아 부장으로 하게 하고, 평리(評理) 왕복명(王福命)과 평리 우인열, 우사(右使) 도길부(都吉敷), 지문하(知門下) 박임종(朴林宗), 상의(商議) 홍인계(洪仁桂), 밀직(密直) 임성미(林成味), 척산군(陟山君) 이원계(李元桂)를 원수로 삼아 모두 이성계의 지휘를 받게 하였다.

승리를 위해 선별된 군대가 출진할 무렵, 흰 무지개가 마치 해를 뚫는 듯한 모양새가 나오자 점쟁이가 "싸움을 이길 징조다." 라고 하면서 군대의 사기를 올렸다.

그런데 이렇게 군대의 사기를 올리려던것도 잠시, 이성계가 도착하기도 전에 고려군은 사근내역 전투에서 참담한 피해를 입고 만다. 이성계의 군대가 이동하는 중에도 여기저기서 도륙된 시체들이 널려있는 지옥도가 펼쳐져 있었고, 그 참담한 모습을 본 이성계는 경험 많은 장수임에도 불구하고 충격을 받아 제대로 밥도 먹지 못했다.

이렇게 시체로 늘어진 길을 지나 이성계의 군대는 남원(南原)에 도착했는데, 왜구와 120여리 정도의 거리를 두고 대치하고 있던 고려군의 배극렴 등은 이성계의 군대를 보고 대단히 기뻐했다. 앞선 전투에서 패배하여 군대의 사기가 말이 아니었을텐데 다행이 지원군이 도착했으니 군대가 다시 힘을 얻은 것은 당연한것.

그런데 이성계는 도착하자마자 "오늘은 쉬고 내일 곧바로 싸운다." 고 작전을 정했고, 여타 장수들은 "적군이 험지에 들어가서 지금 싸우면 힘듭니다. 좀 기다렸다 나오면 싸웁시다." 라고 주장했다. 그러자 이성계는 되려 화를 내며 "내가 한스럽게 여기는것은 적을 보지 못하는것 밖에 없는데, 이제 적을 봤는데 싸우지 말라고? 개소리 집어쳐!" 라며 소리쳤고, 고려군은 지원군이 도착한 다음날 바로 적군과 교전하기 위하여 움직이게 된다.

5.2 전라도로 이동한 왜구

이성계가 군대를 이끌고 남원으로 이동하고 있을 무렵, 당시의 왜구는 그 기세가 가히 하늘을 찌를 지경이었다. 사근내역 전투에서 고려군을 완벽하게 때려눕힌 왜구들은 남하하는 대신 팔량치(八良峙)를 건너 이번에는 전라도 지역으로 이동했다. 여기에 대해서는 진주, 합포, 울주 등 왜구의 침입이 자주 있었던 경남지역에서 상당수 고려군이 주둔하고 있었기 때문이라는 견해도 있다. 이런 의견대로라면 왜구는 고려군의 포위망에 토끼몰이 당한 셈이 되는데, 이런 주장에서는 사근내역 전투가 전혀 다르게 해석이 되기도 한다.

즉 사근내역 전투는 9명의 원수과 모여 일대 대결전을 치르고 패배한 전투가 아니라, 고려군이 왜구를 여기저기서 지속적으로 압박하고 추격하는 도중에 왜구가 배언과 박수경의 부대를 격파하고 남원 쪽으로 도주한 전투라는 이야기. 사근내역 전투의 패배 이후에도 특별히 여타 지휘관들이 처벌 받은 정황이 없기에 꽤 그럴듯한 이야기이기도 하다.가 아니라 정황상 치마 처벌이 불가능한거 아닌가? 그렇다고 모인 장수들이 트롤도아니고 이렇게 되면 왜구는 위풍당하게 전라도로 이동한것이 아닌 경상도로 도주하지 못해 전라도로 피한 것이다. 전략적으로 왜구들은 진포해전 때문에 고려에 고립되어 있었으므로, 경상도 해안지대를 훑고 규슈로부터 지원군을 받아 귀환하는 것이 최선의 진로였을텐데 굳이 방향을 꺾어 멀리 전라도로 향한 이유를 설명하기 어렵다는 것이 이 주장의 요지다. 설령 사근내역 전투에서 대결전을 벌여서 승리했다쳐도 언제 고려의 지원군이 도착할지 모르는 이상 전라도로 향해 고립을 자처할 필요는 없었을 것이다. 아래에서 서술하듯 왜구들이 북으로 치고 올라가겠다고 호언장담하긴 했지만 허장성세였을 가능성이 충분하다.

다만 여기까지 이르면 사료로는 더 확증할 수 없는 추론의 영역이기에 뭐라고 단정짓긴 어렵다. 어찌되었건 확실한 것은 사근내역 전투에서 고려군이 패배했으며, 경상도로 움직일 수 없어서 왜구는 전라도로 이동했다는 것이다.

이후 왜구는 현재의 전라북도 남원까지 이동했으며, 여기서 남원산성(南原山城)을 공격했다. 그러나 남원산성은 왜구의 매세운 공격을 어찌어찌 막아내었다. 1378년 고려 조정은 각 도에 사자를 보내 산성의 수축을 명령한 적이 있었는데, 왜구의 침범이 특히 잦은 남해안 지역의 산성들은 그 시기를 기점으로 수비가 강화되었을 개연성이 있다. 어찌되었건 요지에 자리잡은 남원산성을 떨어뜨리는 일이 쉽지 않자 왜구는 일단 물러났는데, 대신 운봉현(雲峰縣)을 불태워버리고 인월역(引月驛)에 자리를 잡았다. 인월역의 남쪽은 험준한 지리산의 기슭에 임하고 서북쪽에는 황산이, 동북쪽에는 성산이 있어 사방이 산으로 둘러싸여 있기에 방어하기에 쉽고, 역으로 공격하기에는 어려운 지점이았다. 그리고 왜구는 이렇게 호언장담을 했다.

"장차 광주의 금성(金城)에서 말을 먹여 북으로 올라가겠다!"

북으로 올라가겠다는것은 수도권 지방을 공격하겠다는 소리다. 이 말에 수도와 지방이 모두 두려워하며 진동하였다. 여기에 대해 고려군의 주력이 북쪽에 수비진을 만들면 그 사이에 왜구가 남쪽 해안가로 나가 바다로 다시 나가려는 의도였다는 주장도 있지만, 여하간 저런 소리를 당당하게 할 수 있고 그저 개소리로 치부할 수 없었다는것은 왜구의 기세를 짐작케 한다.

이성계가 남원에 도착했을 무렵에는 바로 이러한 시점이었다. 고려군이 패배한다면 왜구가 전력을 보존하여 바다로 나가는것을 막을 수 없는것은 물론이고, 수도 개경마저 위기에 처할 수도 있었던 절체절명의 상황이었던 것이다.

5.3 양군 전력의 추정

파일:/image/001/2008/08/29/PYH2008090100310001300 P2.jpg

진도군 통나무배 유물

황산대첩에서 맞서 싸운 양군의 규모를 알기는 쉽지 않다. 이성계가 조선 왕조의 태조이며, 황산대첩이 무인으로서 이성계의 가장 빛나는 순간인 만큼 과장이 들어갈 수 있다는 부분은 둘째치더라도 고려사, 고려사절요, 조선왕조실록 등에서는 규모에 대한 확실한 언급이 없고 모호하기 때문이다. 황산대첩에서 군대의 숫자에 대한 정확한 언급은 패배 이후 살아남은 왜구 70여명 가량이 산으로 도주했다는 부분과, 아군의 병력이 적에 비해 10배나 열세였다는 부분 정도다.

여기서 적이 아군보다 10배나 많았다는것은 어느정도 과장이라고 여기는 의견도 있다. 혹은 이것이 고려군 전체보다 10배 많다는 것이 아닌 이성계의 친병(親兵)보다 10배 많다는 이야기라는 시각도 있다. 별도의 세력을 가지고 있던 이성계는 전투에 있어 여러차례 자신의 친병을 활용했고, 사서에는 몇차례에 대한 기록이 남아있다. 이성계는 1361년 박의(朴儀)를 토벌하면서 1,500명의 친병을 동원했고, 1362년의 개경 수복 작전에서는 친병 2,000여명을 동원했으며, 1364년에는 최유를 무찌르기 위해 1,000명의 병력을, 1370년에는 친병 1,600여명을 동원했다. 아무래도 이성계가 전투에 나서면서 가장 믿을 수 있는것은 자신의 수족이나 다름없는 친병이며, 여타 작전도 친병 위주로 움직였을 것이라는 추측은 충분히 가능하다. 이성계의 친병이 대략 1,500여명이고 적군의 숫자가 이보다 10배라면 적은 15,000명 정도가 될 것이다.

군대의 규모를 짐작하기 어렵다는것은 왜구나 고려군이나 어느정도가 충원되고 어느정도가 사라졌는지 알기 힘들기 때문이다. 진포대첩에서 처음 왜구가 나타났을 시기의 병력은 당시 왜선이 500여척이라는 점에서 어느정도 짐작을 할 수 있다. 1992년 전남 진도군 고군면 벽파리 수중 갯벌에서 발굴된 소위 '진도 통나무배' 유물은 탄소 연대 측정 결과 14세기 무렵의 왜선으로 짐작되는데,"中 고선박 추정 '진도 통나무배' 왜선인 듯" 대략 30 ~ 40여명 정도를 실을 수 있는 규모다. 당시 왜선에 30여명에 탔을 경우 승선 인원은 총 1만 5천여명에 이르며, 최대로 보면 2만 명에 해당한다.

그런데 이중에서 진포대첩에서 사망하거나 전투불능이 된 왜구의 숫자가 얼마나 되는지에 대해선 알 방법 같은건 전혀 없다. 고려사절요에서는 거의 다 죽였다(殆盡)는 식으로 언급이 되고 있긴 하나 대략적인 숫자에 대한 언급은 없다. 또한 이 왜구가 내륙으로 이동한 뒤 여타 세력과 합쳐지게 되는 부분에 이르러서는 추정도 어렵다. 진포대첩에서 살아남은 왜구가 몇 명인지, 여기에 더해 합류한 왜구가 어느정도인지 알 수가 없기 때문. 황산대첩을 연구한 이상훈은 '고려말 왜구토벌의 전략과 전술' 에서 고려군의 숫자는 2만 가까이는 되고 왜구는 1만명 이하일 것이라 추정하기도 했는데, 이상훈의 연구에서도 고려군의 병력에 대해서는 주장에 근거가 있지만 왜구의 규모에 대해서는 별다른 근거제시가 없는 편이다.

다만 황산대첩 이후 고려군이 1,600여 필이나 되는 말을 노획했다는 기록이 있는데, 죽은 전마를 제회하고 노획한게 이 정도라면 실제 전투에서는 최소 2,000여 기 정도는 되는 기병이 있었을 것이다. 그렇다면 왜구의 규모를 가볍게 생각 할 수 없다. 유사 이래 대부분의 전투에서 보병이 기병보다 숫자가 더 많다는 점을 생각하면 보기(步騎)의 비율이 1:2만 되어도 왜구는 4,800여명이 넘고, 1:4 정도에 이르면 만 단위를 육박한다. 그러나 이는 논란의 여지가 있는것이 물자를수송하는데쓰인 말일수도 있다. 대량의 노획물을 운송을하던 말을 노획했을수도 있다는것

무엇보다 왜구는 사근내역 전투에서 아홉명의 원수가 이끈 5,000여명 ~ 1만 가량의 고려군을 대파했다. 물론 앞서 말했듯이 사근내역 전투가 일대 결전이 아닌 왜구가 일부 포위망을 돌파하는 전투였다는 의견도 있지만, 결전이었다는 일반적인 의견에 따를 시에 저 정도 대군을 상대로 완승을 거둔 왜구의 숫자는 상당했을 수 밖에 없다. 여러 정황을 고려해보았을때 왜구의 숫자는 간격이 좀 크긴 하겠지만 최소 5,000여명에서 최대 2만 가까이, 그 중간치를 보자면 1만명 남짓이나 1만 5천여 남짓 정도가 될 수 있다. 가장 적은 추정치인 오천여명도 보통 해적떼의 숫자는 아니다. 후대에 확실한 국가간의 대결인 임진왜란에서 중요 전투인 이치 전투 등도 이보다는 적은 규모다. 반대로 최대치로 추정할 경우에는 말할 것도 없다.

다음으로는 고려군의 규모인데, 원수들의 숫자가 거론되기 때문에 왜구들보다는 숫자에서 고려해볼만한 부분이 있긴 하지만 여기도 명확하진 않다. 우왕이 최영에게 "일 대 백으로 싸우셈." 이라는 드립을 날린게 바로 이 해였으니 고려로서도 썩 대군을 동원하기 쉬운 여건은 아니었고, 상황이 호전된 시점에서 요동정벌에 전력을 기울일 때도 고려가 동원할 수 있는 병력은 5만이 최대였으며, 이 조차도 전투병력만 따지자면 3만명 남짓이었다. 따라서 자연스럽게 생각하면 1380년의 전선에서 고려가 일대 회전 한방에 내놓을 수 있는 병력은 무슨 수를 써도 2만명 가량 이상은 힘들 었을 것이 자명하다.

이성계의 군대는 8명의 원수들이 참여했다. 원수가 대략 1천여명을 지휘한다고 보면 이성계의 지원군은 8,000명 ~ 1만명 정도가 될 수 있다. 다만 사근내역 전투에는 전라도나 경상도에 있던 원수들 뿐만 아니라, 전투 직전에 귀국한 배언 등도 급하게 투입되었는데 그렇다면 당시에 고려 중앙의 병력이 투입되었을테니, 재차 원수를 보낸다고 해도 그만한 군대가 주어졌을지 의심스러운 부분도 있다. 고려사절요에서는 진포대첩이 벌어지는 무렵에 급하게 양광도와 서해도에서 병력을 징발하는 언급이 있는데, 당시 조정에서도 군사를 부랴부랴 급하게 끌어모으던게 아닌가 싶은 부분이다. 이럴 경우에는 이후 파견되는 이성계의 군대가 급하게 끌어모아 숫자나 수준에서 만족스럽지 못할 수도 있을 것이다.

여하간 이 이성계의 군대는 사근내역 전투에서 패배한 고려군과 합류했다. 사근내역 전투에 참여한 병력의 숫자도 애매모호하기에 양군이 합쳐져서 얼마나 될지는 알기 힘들다. 또한 사근내역 전투에서 고려군이 대패하면서 전사한 오백여명 외에 탈주한 병사들이 있다면 어느정도나 수습했을지도 알기 어렵다.

최대로 잡으면 고려군은 이 당시 2만명은 되었을 것이며, 최소로 잡는다면 만 여명 안팎을 오고갔을 것이다.

5.4 일대 결전

고려말 왜구토벌의 전략과 전술 : 사근내역전투와 황산전투를 중심으로 中 ─ 이상훈, 군사연구 134호

지원군으로 도착한 다음날 아침 바로 출발하여 동쪽으로 이동한 이성계는 높이 477미터의 여원치(女院峙) 고개를 넘어 운봉(雲峰)에 이르렀고, 운봉 분지를 지나 황산 서북쪽에 도달하여 정산봉(鼎山峰)에 올라 적진을 살폈다. 이 시점에서 이성계와 일본군의 거리는 수십 리 정도의 거리였다.

"적군은 반드시 이 길로 나와서 우리의 후면(後面)을 습격할 것이니, 내가 마땅히 빨리 가야 되겠다."

적진을 살피고 계획을 세운 이성계는 그렇게 말하며 정산봉 오른쪽의 작은 길로는 자신이 부대를 이끌고 나아가고, 대신 나머지 부대는 평탄한 길로 나아가게 했다. "후면을 공격할 것이다." 는 이성계의 언급을 보았을때, 이는 고려군이 평탄한 길로 나아갔을때 왜구가 퇴로를 차단하고 배후를 공격하려고 하는 점을 예측하고 움직인 것으로 보인다. 정산봉은 황산의 한 줄기로 황산 동북쪽에 자리하고 있는데, 이성계가 나아간 정산봉 오른쪽의 길은 고려군을 기준으로 볼 때 황산의 동쪽 자락에서 동북으로 난 길로 추정되며, 평탄한 길은 정산봉 오른쪽의 동무와 서무로 이어지는 길로 추정된다.

동무와 서무 방향으로 나아간 고려군의 여타 병력은 조금 전진을 하다가 강력한 적군의 기세를 보고는 무리하지 않고 우선 물러났다. 그 무렵, 왜구들은 반대편의 길을 통해 재빠른 기병 등을 동원해 고려군의 뒤를 잡으려고 움직였다. 그러나 이는 이성계의 예측대로였기 때문에, 왜구의 기병들은 고려군의 뒤를 치지 못하고 그 길로 오고 있던 이성계와 교전 할 수 밖에 없었다. 고려군의 병력이 둘로 나뉘었는데 이성계가 자신의 친병을 다른 장수에게 맡길리가 없으니 이 당시 왜구 기병과 교전했던 고려군은 이성계의 친병 위주로 생각된다. 이성계가 여진족 사이에 영향력이 막대하였다는것은 잘 알려져 있고, 실제로 여진 기병을 동원했던 사례도 확인이 되는 만큼 이 싸움은 여진 기병 VS 왜구 기병이라는 재미있는 상황이 연출되었을 것이다.

이 싸움에서 이성계는 자신이 직접 활을 잡고 대우전(大羽箭)과 유엽전(柳葉箭) 수십 발을 쏘아대며 왜구를 죽였다. 이렇게 벌어진 난전은 3차례를 이어졌는데, 나중에 이르러서는 진흙탕에서 교전을 벌였다. 좁은 오솔길에는 크게 교전을 벌일만한 뻘판은 없으므로, 이 싸움은 3번을 싸우면서 이성계가 적을 점점 평탄지로 유인한 것으로 보인다. 그렇다면 앞서 평탄한 길로 나서다가 회군한 고려군이 합세하여 같이 싸울 수 있었을 것이다. 이렇게 되니 고려군의 뒤를 치려던 왜구를 오히려 고려군이 협공하는 상황이 벌어졌다.

이렇게 뻘판에서 난전을 벌이며 누가 적인지 아군인지 분간하기 힘들 정도로 싸우다가 어느정도 적을 물리치고 뻘에서 나와보니, 대부분의 사상자는 왜구들이었고 고려군은 별다른 피해를 입지 않았다. 앞서 평탄한 길로 가던 고려군이 회군하던 무렵에 해가 기울고 있었다는 기록이 있고, 이때 아군과 적군을 구분하기 힘들었다는 것을 보면 이 싸움은 저녁까지 치러진 것으로 보인다. 황산대첩비(荒山大捷碑) 등에서는 "하루가 지나기도 전에 모두 소탕해버렸다."는 식으로 전투가 단 하루만에 끝났다고 되어 있는데 여러 정황을 보면 이는 실제하고는 좀 다르다고 볼 수 있을 것이다. 이후에 이성계가 하늘의 해를 가리켰다는 기록이 있는데, 이미 진 해를 가리킬 순 없으니 전투가 이틀에 걸쳐 벌어진 것은 확실하다.

관련 기록에서는 특별히 날짜의 변경을 가리키는 기록은 없으나 저 해에 대한 기록을 보면 날짜 변화를 알 수 있다. 첫째날에 벌어진 싸움에서 고려군은 왜구의 기병을 되려 역습하여 큰 피해를 입혔다. 이렇게 되자 다음날 왜구는 험준한 위치를 살려 굳게 버티고만 있으면서 싸우려고 하질 않았다. 이후의 기록을 보면 왜구는 고려군보다 높은 위치에 자리 잡고 있었으니 참 공격하기 뭐한 상황이었다.

당시 왜구를 이끌던 대장은 아기발도(阿其拔都)라는 자였다. 아기발도는 나이는 그리 많지 않았으나 굉장히 용맹해서 여타 왜구들이 두목으로 모시며 데려온 것. 아기발도는 이성계의 포진을 보자 "저 작자가 보통 놈이 아니니 주의해야 하겠다." 고 말했다. 이성계가 거느리고 있던 친병들은 보통 전투력이 아니었을테니 여타 고려군과 다른 면모가 보였다고 해도 이상할 것은 없다.

그러자 이성계는 일단 요해지에 군대를 배치한 후, 적을 끌어내기 위해 휘하의 이대중(李大中) 및 10여명을 시켜 싸움을 걸었다. 그렇지만 이후 기록에서 적이 계속 위에서 내려치는 포지션에 있는것으로 봐서는 별 소득이 없었던 모양.

이지란(李之蘭)

상황이 이렇게 되자 이성계는 직접 적을 보며 군대를 동원해 아래서부터 쳐올리게 했지만, 왜구들도 자신들이 현재의 지리적 이점을 잃어버리면 꼼짝없이 죽는것을 알고 있었을테니, 도저히 쉽지가 않았다. 왜구도 죽을 힘을 다해(死力) 버티며 위에서 공격을 퍼부어대니 고려군도 당해날 방법이 없었던것. 이렇게 되자 고려군은 교전에서 패배를 당하고 다시 내려와야 했다. 이성계는 그 모습을 보고 여타 장수들에게 이렇게 말하였다.

"말고삐를 단단히 잡고 말을 넘어지지 못하게 하라."

이런 말까지 할 정도면 꽤나 지리적 여건이 불리했던 모양. 조금 시간을 두고 지켜 본 이성계는 다시 한번 공격을 시도했다. 나팔을 불어 군대를 정돈시킨 이성계는 다시 한번 적진과 부딪혔다. 고려군은 마치 개미가 절벽에 붙어 가듯 어렵게 어렵게 공격을 했는데, 이성계 역시 직접 나섰다.

그런데 한참 그렇게 험지에서 난전이 벌어지던 중에, 왜구의 장수 한명이 창을 들고 이성계에게 다가가고 있자 이지란(李之蘭)은 깜짝 놀라 이성계에게 소리쳤다.

"영공(令公), 뒤를 보시오! 영공, 뒤를 보시오!"

그러나 한참 난전 중인 이성계는 전장의 소음 때문에 이 소리를 미처 듣지 못했다. 그러자 이지란은 직접 활을 쏘아 그 장수를 죽였다. 자신이 죽을 뻔한 위기도 알지 못했을 정도니 당시의 이성계는 정말 정신없는 상황이었다. 타고 있던 말이 적의 표적이 되어 쓰러지자 이성계는 급하게 다른 말을 탔으나, 바꿔 탄 말도 또 화살에 맞아 쓰러져 또다시 말을 거푸 바꿔야 할 정도였다. 그런 상황이니 이성계 본인도 적의 공격에 노출되어 적의 화살에 왼쪽 다리를 맞고 만다. 관련 전투 기록에서 본인의 무용 + 창업자 버프로 절대무적으로 나오는 이성계가 적에게 당하는 몇 안되는 기록 중 하나.

하지만 이성계는 억지로 화살을 뽑아내고 참고 일부러 더 열심히 싸워서, 여타 병사들은 이성계가 부상당한 줄을 몰라 사기에는 문제가 없었다.

여하간 그야말로 난전이었다. 그런 난전 중에 섞여들어가 죽어라 싸우다보니 이성계도 적에게 포위되곤 했지만, 그럴때마다 주변의 기병들과 힘을 합쳐 돌격을 해서 충격력을 사용해 포위에서 돌파하곤 했다. 게다가 워낙 괴물같이 싸워 적을 죽여대자 적도 주춤해서 이성계에게 잘 달려들지를 못했다. 그렇게 힘들게 싸우면서 조금 여유가 생기자 이성계는 병사들의 사기를 끌어올리기 위해 하늘의 해를 가리키며 맹세하고 주위에게 소리쳤다.

"겁나는 사람은 물러가라! 나는 적에게 죽을 것이다!"(怯者退 我且死賊)

장수가 저러는데 옆에서 "예, 저는 겁나니 도망가겠습니다."(……) 할 사람은 없을테니, 같이 싸우는 고려군도 사기가 충천해 싸웠다고 한다. 그런데 고려군이 이성계의 분투로 힘을 낼때, 왜구의 기세도 보통은 아니었다. 이성계처럼 적의 대장 아기발도가 여기저기서 날뛰며 흰 말을 타고 돌격하자 기병의 충격력에 여타 고려군은 계속 당했고, 이게 반복되다보니 고려군은 아기발도가 보이기만 해도 물러나는 현상이 발생했다.

아기발도(阿其拔都)

그 아기발도가 하도 잘 싸우자 이성계는 그 모습을 보고 저도 모르게 감탄해서 이지란에게 사로 잡을 수 없겠느냐는 말을 했다. 사실 이성계는 일전에도 적이었던 처명(處明) 등을 항복시켜 부하로 만든 경험이 있어서 그런 목적에서 물어본 것이다. 그러나 당시는 전투도 워낙 치열한 난전이었고 기마에 탄 아기발도가 마음대로 휩쓸고 있는 지경이라 그런 짓을 할 틈이 없었다. 이지란은 "그러려면 사람이 많이 상할 겁니다." 라면서 어렵겠다는 말을 했고, 이성계는 아기발도를 어떻게 할 생각을 포기하고 없애려고 했다.

하지만 말에 타서 마음껏 날뛰고 있는 모습에서 알 수 있듯이, 당시에 아기발도는 중갑옷을 차려 입고 있어서 활을 쏘아 맞추기 어려웠다. 그러자 이성계는 이지란에게 "내가 저 녀석 투구 꼭지를 쏠 테니까, 니가 마무리 해라." 라고 말하고 그대로 아기발도의 투구꼭지를 쏘아 맞췄다. 투구 끈이 끊어진 아기발도가 다시 투구를 고쳐 쓰려고 할때 이성계는 화살을 쏘며 적을 방해하면서 주의를 끌었고 노리고 있던 이지란은 화살을 쏘아 저격에 성공, 아기발도를 죽여 버렸다.

무협지 같은 일이 벌어지자 왜구의 사기도 크게 꺾였다. 난전은 계속해서 벌어지고 있었지만 전투의 분위기는 완전히 넘어가버렸고, 이성계가 직접 군사를 이끌고 휘저어대자 대장을 잃은 적은 변변한 반항도 해보지 못하고 정예군을 속절없이 잃었으며, 여기까지 이르자 전세는 결정나서 왜구는 아비규환이 되어 흩어지기 시작했다. 고려군은 적이 붕괴하는 통에 북을 치고 고함을 지르며 완전히 사기가 올라 진격, 또 진격했다. 사면에서 공격했다는 언급이 있는것으로 보아 대다수 왜구들은 도주에 실패하고 포위되어 살육 당한 듯 하다.

마침내 고려군은 왜구를 완전히 포위 - 섬멸하였다. 백여명도 못 되는 병력만이 간신히 지리산으로 도망쳤을 뿐이다. 이성계는 그 남은 왜구에 대해서는 "어차피 적의 정예군은 다 섬멸했다." 며 추격하진 않았다. 워낙 대살육이 벌어진 통에 냇물이 모두 피로 붉어져 6, 7일 동안이나 빛깔이 변하지 않으므로, 사람들이 물을 마실 수가 없어서 모두 그릇에 담아 맑기를 기다려 한참 만에야 물을 마시게 되었다. 말을 1천 6백여필을 얻고 무기(武器)를 얻은 것은 헤아릴 수도 없었다.

5.5 영웅의 귀환

없애버린 적의 숫자도 대단하고 전리품도 굉장히 얻은 대승이라, 여러번 승리를 거둔 이성계도 내심 자기가 기특했는지(?) "적군을 물리치려면 이렇게 해야지!" 하고 자화자찬 하기도 했다. 그래도 이런 대승을 거둔 마당에 누가 나무라기도 하겠는가. 모두 군악을 울리며 승리의 즐거움을 즐기느라 여념이 없었다. 그런 와중에도 민가에 피해는 입히지 않으려 노력했다고 한다.

대승을 거둔 이성계는 위풍당당하게 군단을 이끌고 개경으로 귀환했다. 이때 조정에서도 승리 소식을 듣고 요시 그란도시즌을 외치는 분위기가 되어 판삼사(判三司)였던 최영은 노구를 이끌고 직접 백관을 이끌고 나와 동교(東郊) 천수사(天壽寺) 앞에서 이성계를 맞이했다. 말을 타고 오던 이성계는 최영 등이 있는 것을 보고 재빨리 말에서 내려 최영에게 절을 했고, 이성계의 절을 받은 최영도 맞절을 하더니 감격에 겨워 이성계의 손을 잡고 눈물을 흘리며 이렇게 말했다.

"공(公)이 아니면 누가 능히 이 일을 했겠소이까?"

최영의 모습을 본 이성계는 황급이 고개를 숙이며 "그냥 운이 좋았습니다. 제가 무슨 공이 있습니까?" 라는 식으로 말을 했는데, 감정이 북받힌 최영은 이제 거의 오열하면서 소리쳤다.

"공(公)이여! 공(公)이여! 삼한(三韓)이 다시 일어난 것은 이 한번 싸움에 있는데, 공(公)이 아니면 나라가 장차 누구를 믿겠습니까!"

고려가 왜구에 농락당한것이 30여년이 되어가는데, 30여년을 왜구에 야금야금 뜯어먹히다가 대반격을 먹였으니 최영의 심정도 보통 감회는 아니었을 것이다. 우왕은 이성계에게 금 50냥을 내렸는데 이것은 이성계가 사절했다. 이성계는 황산 대첩의 승리로 완전히 고려의 영웅이 되었고, 이색(李穡), 김구용(金九容), 권근(權近)은 그 무용을 칭송하는 시를 올렸다.

6 의의와 영향

"왜인은 본디 보전(步戰)에 익숙했고 우리는 보전에 약했는데, 더구나 그런 산골짜기에서는 말이 달릴 수가 없는데도 승첩을 거두었으니, 그 승첩을 거둔 것은 신통한 무용(武勇)에서 온 것이지 단순한 인력으로 된 것은 아니다." ─ 정약용, 《다산시문집》제14권 발황산대첩비(跋荒山大捷碑)

황산대첩은 그 자체로도 상당한 왜구를 물리친 대승리였지만, 진포해전과 같이 연결시켜서 보면 더 큰 의미를 가지고 있다. 그전까지 왜구에 완전히 농락당하며 한반도 전역을 유린당하던 고려가, 더 나아가서 조선 시대에 이르기까지 '바다' 에서 반격을 할 수 있게 된 신호탄이 되었던 것이다.

그 이전까지 왜구와의 싸움은 왜구가 여러 고을을 초토화하고 있으면, 지방의 병력이 힘겹게 싸우다가 뒤늦게 도착한 정규군이 간신히 막아내는 정도에 지나지 않았다. 그러나 진포대첩을 기점으로 드디어 고려는 해상에서 왜구에 대한 반격을 할 수 있었으며, 더 나아가 역으로 대마도를 공격하는 정도에 이를 수 있었다. 이후 고려는 물론이고 임진왜란 시기의 조선에 이르기까지 한반도의 국가는 일본의 육상병력에 해를 입더라도 해상에서는 적을 압도하였다. 그 이전까지 해전에서는 어차피 발리니까 수군 키울 필요가 없다는 말이 대놓고 나오던 것을 생각하면 정말 놀라운 변화가 아닐 수 없다.

그러한 일대 반격의 시점이 왜구의 가장 거대한 침략이 이루어진 순간에 시작되었다는 것이 어찌보면 극적이다. 이는 이성계의 친병을 비롯한 고려의 정예군이 후대의 사람들의 생각보다 강성했다는 점을 증명하기도 한다. 즉, 500여척의 대함대를 동원하여 여러 지점의 왜구들이 하나의 장소에 결집했기 때문에, 이성계에게 박살날 수 있었던 것이다. 양파처럼 깔수록 괴물 같은 기록이 나오는 인간흉기 이성계

진포대첩은 그 자체로도 의미가 있는 승리였지만, 육지에 상륙한 병력은 내지의 왜구와 연계하여 거대한 규모가 되었고, 사근내역 전투에서 고려 관군이 무참하게 적에게 대패할 정도였다. 만약에 또다른 대패를 당한다면 대규모의 왜구가 무사히 살아나가서 또다시 한반도를 유린하거나, 더 최악의 가정으로는 한반도 남부에 완전히 뿌리를 내리고 일본 본토에서 패한 남조 조정이 아예 점령한 한반도 남부로 옮겨와 자신들의 국가를 세워버렸을 가능성도 없지는 않았을 것이다. 임나일본부의 현실화

이러한 상황에서 황산대첩은 왜구의 세력이 총 집결하여 건너온 세력을 괴멸시킴으로써, 심리적으로는 물론이고 동아시아 혼란기의 마무리를 장식한 전환점을 가져다 주었다. 거의 국가영웅을 대하듯 하는 이성계에 대한 찬양은 장장 30여년간 왜구에 유린되어온 고려 조정의 심정을 어느정도 보여준다.

진포전투 - 황산대첩은 장기적으로 보았을때 왜구의 세가 약해지는 기점을 가져왔다. 물론 왜구는 어느 한순간 갑자기 사라진 것이 아니기에, 이후 관음포 해전이 벌어진 후 즈음에도 침입 자체는 계속되었지만, 500척을 동원했던 정규군 수준의 왜구의 힘은 분명히 지방 호족 정도의 활약으로 크게 약화되었다. 그리고 단기적으로도 진포전투 - 황산전투의 승리는 왜구의 공격에 있어 변화를 가져왔다.

공민왕 21년(1372) 이후 水軍체계의 재검토 中 ─ 이강욱, 군사지 제 82호

가장 큰 변화는 왜구의 침입 루트의 변화다. 진포해전과 황산대첩 이전까지 한반도 전 지역을 들쑤시고, 특히 수도와 가까운 강화도 부근에서 어정거리며 개경을 수도 없이 위협했으며 서남해와 서해의 세미를 완전히 털어먹던 왜구는 사라지고, 대신 동해안을 비적거리는 정도에 머물게 된 것이다. 그전까지 30여년간 고려의 조창 및 조운선이 완전히 왜구에게 털렸던것을 생각하면 장족의 변화. 왜구는 이제 직접적으로 서해안의 조운선 루트를 털어먹는 일에 애로사항을 느끼게 되고, 상륙해서 깊숙하게 진군하면서 어떻게든 내륙으로 들어가 식량을 얻으려고 하는 정도로 바뀌었으며, 이 역시 잇달은 대승으로 자신감과 경험을 얻은 고려 조정 등에서 대책을 마련해가며 점점 근절해나가게 된다. 그리고 그렇게 커진 자신감은 드디어 박위의 대마도 원정으로 이어졌다.

이러한 고려의 군사 - 정치적 호전을 제껴두고 보자면, '이성계' 라는 인물의 개인적인 위신에 대해서도 생각 해 볼만하다. 이성계는 별도의 세력을 가진 역전의 무장이었지만, 이제 황산대첩의 승리로 중앙 정계에서도 손에 꼽히는 영웅이 되었다. 흔들리는 나라, 전쟁 영웅, 그리고 별도로 가진 강력한 세력. 이렇게 되면 판이 짜여졌다고 할만 할텐데, 유일하게 부족한 부분이 있다면 그런 힘을 더해줄 '지식인' 의 존재밖에 없었다.

그런 이성계가 황산대첩의 승리로 그야말로 국가적 영웅이 되고 난 후 몇년 뒤, 동북면에서 외적을 물리치려고 하고 있을때, 웬 사내가 이성계를 찾아오게 되는데…… 그리고 조선 건국이 시작되었다.

7 황산대첩비

굉장한 대승, 그것도 조선 왕조의 창업자가 거둔 승리였으니 당연히 이를 기념하는 물건들도 만들어졌다. 오히려 좀 의외로 늦었다고 할만한 선조 시절 1577년에 전라도관찰사 박계현(朴啓賢)의 청으로 전라북도 남원에 황산대첩비가 만들어졌다. 이 황산대첩비는 수백년을 지나도 별일 없이 무탈하게 있었는데, 광복이 눈 앞이던 1945년 1월에 일제에 의하여 파괴되었다.

여타 이야기에서는 일제가 민족문화 말살 차원에서 남원경찰이 소방대를 이용해 부셔버렸다는 말이 전해지는데……그런데 관련된 증언 하나는 좀 다르다. 그 순간을 기억한다는 향토사학자 이만기(李萬器) 씨의 말에 따르면, 1945년 1월 16일 밤에 술에 꽐라가 된 남원경찰서 고등계 형사들이 와서는 술김에 폭파시켜 버리고 총질까지 했다고 한다. 뭐 이런 경우가 다만 폭파가 우발적이었건 계획적이었건 그 전부터 황산대첩비를 날려버리자는 계획은 있었던 것으로 보인다. 1943년 경에 '반시국적 고적은 없애버려야 한다.' 는 공문이 내려왔기 때문. 여하간 완전히 파괴되어 파편만 남아 있다가 나중에 복원했다.

8 기타

역사적으로 아주 중요한 전투 가운데 하나임에도 각종 매체에서 그 존재감이 없다. 대부분 이성계가 뛰어난 명장이었다는 사실보다는 군주로서의 이성계를 더 강조하기 때문인 듯.

소설 시골무사 이성계의 경우 드물게 황산 대첩을 주로 다룬 2차 창작물. 이 책의 전부분에 걸쳐 황산 대첩이 주요 무대로 떠오르는데, 통쾌한 싸움이라기보다는 오히려 지독한 처절함이 묻어나오는 소설이다. 애시당초 이 소설에 나오는 이성계는 조선 태조나 전쟁 영웅으로서의 위풍당당한 모습이라기보다는 변방에서 오랜 시간 사투를 거듭하며 늙은 무장이, 벼랑 끝까지 몰린 상황에서 일생의 전기점을 만난 내용이라……. 소설은 꽤 괜찮은 평을 받았으며 작가인 서권 씨는 2009년 5월 11일에 별세했다.

용의 눈물에서는 전투가 다뤄지지 않지만, 등장인물의 대사에서 언급되는 정도. 가령 이성계와 정몽주가 대화를 나누다가 정몽주가 황산 대첩에 참전했다는 사실을 언급하는 장면이 있고, 말년의 이성계가 손자 양녕대군에게 황산에서의 무용담을 이야기해 주자 양녕대군이 이를 흥미진진하게 듣는 장면이 나온다. 장면만 놓고 보면 할아버지와 손자의 훈훈한 대화 장면이지만, 한때는 전장의 공포였던 용장이자 조선을 개국한 왕인 이성계가 이제 권세도 젊음도 다 잃은 뒤의 신세를 보여 주는 장면이기도 해서 어찌 보면 굉장히 씁쓸한 장면. 실제로 할아버지의 이야기를 다 듣고 나온 양녕대군이 할아버지의 신세를 가엾게 여기는 장면도 나온다. 다만 작품 속에서 워낙 이성계의 뒷방 늙은이 이미지가 강하다보니 잘 와닿질 않는다. 늙은이의 과장섞인 허세로 보일 정도.

KBS 사극 정도전에서도 초반의 중요한 전투로 나온다. 여기서도 이성계, 이지란의 무쌍이 펼쳐진다. KBS 사극 짬밥이 있어서 그런지 제법 멋있게 나왔다. 워낙 격렬하게 찍은 탓인지 이성계 역의 유동근도 손가락에 상처를 입기도 하고 고생이 많았다고. 전투 묘사가 기록과 정확히 맞아 떨어지는 것은 아니지만 기록에 토대를 두고 각색을 한 흔적이 보인다. 특히 이성계가 화살을 맞았어도 기죽지 않고 병사들에게 호령을 하는 장면이나, 난전 중 뒤에서 이성계에게 활을 쏜 왜구들을 이지란이 죽이는 장면 등은 기록을 토대로 각색한 묘사로 보인다. 원래는 이성계와 휘하 기병이 활약했다고 하지만 역사기록상의 이성계조차 험한 지형에서 적군의 공격을 받아 말을 몇번 갈아 탔어야 할 정도였고 조선시대 선비들도 "이런 지형에서 기병이 어떻게 활약했는지 모르겠다."라고 했을 정도였으므로 그 점은 묘사되지 않았다. 또한 전쟁 뒤의 승리의 함성 같은 것도 외치지 않았다. 처절함이 위의 소설 못지 않게 드러나며 호평을 받았다.뭐 이성계-이지란 콤비가 말 타고 단신돌격해서 어쌔신 크리드 3 트레일러를 찍으며 아기발도 잡긴 했다만...