승병

• 아이실드 21의 등장인물을 찾으시는 분들은 야마부시 곤다유 항목으로.

1 개요

승려들로 조직된 군대. 대개 사찰들이 전란의 시기에 스스로를 방어하기 위해 승려들이 무장을 하고 절을 지키게 되었으며, 이러한 활동이 보다 조직화된 것이 승병이다. 비단 전란 시기가 아니더라도 산 속에 있는 절들은 많은 물자와 보물을 소장하고 있어 도적의 습격에 노출될 수 있었으므로, 어느 정도 자체적인 무력을 보유할 필요가 있었다.

2 한국

지나가던 스님. 전쟁기념관에 있는 승장 김윤후의 모습을 그린 처인성 전투 상상화로, 대한민국 사람이라면 국사 교과서에서 한 번쯤은 봤을 것이다. 하지만 몽골군이 토산에 말타고 돌진을 하는 등 고증에 문제가 있는 그림이라 역덕후들한테는 까이고 있다.

2.1 삼국시대

삼국시대부터 전래되어 남북국시대부터 국교로 나라의 보호를 받으며 성장한 불교는 '불교를 굳게 믿음으로서 국가와 왕실의 안녕을 보위해야한다'는 한국 불교만의 독특한 사상인 '호국신앙'과 결부되었고, 이에 외적의 침입이 있을 때마다 승려들은 살생을 금하는 교리를 어기는 것을 감수하면서도 군대를 조직해 이들을 격퇴하는 데 힘을 보탰다.

한국 역사에서 최초로 등장하는 승병은 고려사 최영전에 기록되어 있는 고구려때 당태종의 침공에 맞서 싸운 3만여 명의 승병들이다. 다만 최영이 승병(勝兵), 즉 승리한 병사들을 승려 병사(僧兵)로 착각하고 말했다는 설도 있다.(...) 통일신라때부터 민란이 잦아지다 보니 사원을 지키기 위해 사원에서 자체적으로 경비 목적으로 승병을 양성하기도 했으며, 후고구려를 세운 궁예도 사원의 승병이 군벌로 발전한 것으로 볼 수 있다.

2.2 고려시대

1235년에 그려진 것으로 추정되는 고려시대 승병의 모습. 매우 강해보인다.노지심 아닌가??

고려대엔 가정이 있고 토지가 있으면서 노역을 하며 승려로서의 생활을 이어가는 '수원승도', 또는 '만불향도'라고 하는 평신도 집단의 승려들을 징발해 전쟁에 동원하는 '항마군' 제도가 마련되어 있었고, 그밖에도 많은 승려들이 국난 극복에 힘을 보탰다. 몽골군이 고려로 쳐들어올때 적장 살리타이를 헤드샷한 김윤후도 승병이다. 이들 승병은 고려초기 거란, 이후 몽고의 침략을 물리치는데 없어서는 안될 활약을 펼쳤고, 그 후에 높아진 위세를 등에 업고 하나의 거대한 이익집단으로 변모한다.

거대한 사찰에서는 소유한 토지와 승병을 늘려가며 재물과 권력을 그러모았고, 하나의 독자적인 정치세력이 된 승병은 무신집권시기 이의방을 척살하기 위해 무려 2천여 명의 승려가 집결해 도성을 공격하는 일까지 벌였다. 이때 수적으로 불리한 승병들은 이의방이 급히 불러모은 부병들을 상대로 전혀 밀리는 기색이 없이 대등한 싸움을 벌였고, 이의방의 부병들은 큰 피해를 입어가며 끝내 귀법사, 중광사, 홍호사, 홍화사 등 여러 절을 불살라버렸다. 최씨 정권이 집권하던 시기에는 흥왕사를 비롯한 개성 인근 왕실 원찰의 승려들이 집결하여 최충헌을 공격하기도 했다. 이것을 근왕세력의 친위쿠데타로 해석하기도 하고 혹은 문벌귀족들과 연결되어 있던 사찰에서 움직인 것으로 해석하기도 한다. 아무튼 이 사건 후에 최씨 무신정권은 조계종을 전략적으로 지원하며 불교세력을 견제하기도 했다.

고려 말기에 이르면 이렇게 재물과 승병 군사력을 갖춘 대사원이 난립하여, 대농장을 경영하며 백성을 상대로 고리대금 장사를 하고 술을 빚거나 주색을 밝히며 사회질서를 어지럽히는 수준에 이르렀다. 이것은 정도전을 위시한 조선 개국 과정에서 불교를 만악의 근원으로 여기며 철저히 탄압하게 되는 계기가 된다.

2.3 조선시대

숭유억불 정책이 펼쳐진 조선시대에는 불교가 이전의 시대에 비해 억압받았고 사원의 토지가 몰수당하는 등 이전과 같은 승병 조직을 구성하는 것은 어렵게 되었다. 그래도 임진왜란 당시 사명당이나 서산대사 같은 수많은 고승들이 승병을 조직해 왜군과 맞서 싸우고, 축성에도 종사하였다.

임진왜란 이후 조선 조정에서는 승병이 지역 방어에 유용했던 점, 산에 있는 사찰에 승려들이 모여 있는 것보다 병영에 모아놓는 편이 통제하기가 쉬운 점을 이용하여 뼛속까지 착취한다. 왕실에서 승려 중 도총섭을 임명하여 승병을 통제하는 동시에, 남한산성에 7개의 승영 사찰, 북한산성에 11개의 승영 사찰을 지어 승병을 주둔시키고 성을 유지시키는 한 축으로 삼고, 임진왜란 때처럼 축성에 계속 종사시키는 등 꾸준히 국왕 직속의 상비 전력으로 유지하기 시작한다.

승군이 하나의 요역으로 정착되었으나, 각 사찰에서 인원을 징발하는 '의승방번제' 의승이 아니라 징병승 아닌가 로 유지하기엔 무리가 많아서 승병을 보낼 사찰에서 돈을 받는 '의승방번전'으로 바꾸게 된다. 물론 돈으로 때우기 시작하자 부정부패가 만연하기 시작하고, 승병 대장인 팔도도총섭은 막대한 비자금을 축적하기 시작한다. 영조와 정조가 이를 막기 위해 손을 대보지만, 납부 금액만 약간 줄고 별 다른 성과 없이 계속 같은 모양새로 유지되다가 고종 때 되어서 갑오개혁으로 승병제가 폐지되면서 사라지게 된다.

3 일본 소헤이

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이건 뭐 스님들이 아니고 깡패다
땡추의 대선배

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일본의 승병은 '소헤이'라 불리는데 한국의 승병과는 달리 일종의 독립적인 무력 집단이었다는 게 특징이다.

헤이안 시대에 일본의 사찰들은 이미 다이묘화 되어가고 있었는데, 유명한 사찰은 귀족들로부터 토지를 시주받아 넓은 장원을 보유하였고, 많은 금전과 보물, 물자도 사찰의 창고에 쌓여갔다. 이들은 도적으로부터 사찰을 보호하고 주위의 치안을 유지하는 한편, 사찰의 부를 노리거나 종단을 괴뢰화 하기 위해 압박을 가하는 다른 정치 세력에 대항하기 위해서 승병을 조직하게 된다. 막강한 권력을 지녔던 고시라카와 덴노마저도 히에이잔 산의 승병은 감당하기 어렵다고 말했을 정도로 위세가 강했다. 이 엔랴쿠지의 위세가 얼마나 큰지를 표현한, 시라카와 상황의 발언이 유명하다. "천하에 내 뜻대로 할 수 없는게 세가지가 있는데 카모가와(賀茂川)의 강물과 쌍륙(당시 유행한 일종의 도박)의 주사위 패, 그리고 엔라쿠지 승병이다." 즉, 자연 현상인 강물과 도박의 운수에 맞먹을 정도로 다루기 힘든 것이 당시 승병 집단이었다는 것. 시라카와 상황은 헤이안 시대 때 절대적인 권세를 누렸던 후지와라 가문을 숙청하며 권력을 장악한 인물인데도 이런 한탄을 했을 정도면 승병들의 위세가 어느 정도였을지 상상이 간다.

전국시대가 되면 사찰은 사실상 하나의 '종교 번', 또는 비유적인 의미로 '다이묘'가 되어버렸으며, 경제와 문화의 중심지가 되어 사찰 도시가 발달했다. 수 백 혹은 수 십개의 절을 수반한 종단를 기반으로 하여 경제적 이익을 두고 다른 종단의 승병들끼리 싸우거나 심지어 봉건 영주인 다이묘들과 싸우기도 하였고, 반대로 정치적인 목적에 부합하는 다이묘의 세력에 가담하여 힘을 보태기도 했으며, 단순히 다이묘에게 돈을 받고 승병을 파견해 싸우는 용병일을 하기도 했다. 이들은 오다 노부나가가 이들을 때려잡을 때까지 당시 일본의 혼란을 더 부추겼으며, 세금을 걷는 것도 모자라 주변 민가를 약탈하거나 기근이 들었을 때 재산은 한 푼도 풀지 않고 나몰라라 하는 등, 불교 종단이라고는 믿기 힘든 일들을 자행했다. 한마디로 땡초들. 이런 행태를 부리는 쪽은 주로 당시 일본의 거대 종파였던 진언종, 천태종, 일련종, 정토종, 정토진종 등 웬만큼 커진 종단에 많이 보였으며, 그 당시 종단의 교주들은 실질적인 다이묘라고 봐야 했다. 왜냐하면, 자신들의 세력권 내의 영지에 실질적인 지배권을 행사하고 있었기 때문이다. 물론 한국도 신라, 고려 시대 사찰의 재산과 토지가 점점 늘어나게 되자 이를 방비할 목적으로 승려들이 자체적으로 경비대를 조직하기도 했지만 이 정도로 거대해지지도 않았다. 결정적으로 뒤이은 조선의 막강한 유학자들에게 개발살났다.

실제로 이들은 말이 승려이지 온갖 주지육림을 즐겼고, 심지어 떠돌이 낭인이나 도적을 절에서 고용해 머리만 깎여놓고 승병이라 하는 경우도 허다했다. 무신론자인 오다 노부나가가 자신에게 허구한 날 대들던 히에이산 엔랴쿠지 승단(천태종 계열)이 있었다.

오다는 그래도 여러번에 걸쳐 세금만 내면 그냥 뭘 하던지 신경 안 쓴다고 했지만 이들은 불적이라며 저항했고 결국 참다 못한 오다는 엔랴쿠지를 대대적으로 공격하려 했는데 이에 아케치 미츠히데가 오랜 역사를 가진 엔랴쿠지를 불바다로 만드는 것은 민심을 잃기 쉽다고 반대하자 오다는 "아니, 민중들은 되려 썩어빠진 엔랴쿠지를 불바다로 만드는 것을 바라고 있을 것이다." 라며 기어코 명령을 내려 불바다로 만들어버렸다. 물론 이들도 죽기살기로 덤벼들었지만 총기로 중무장하고 전문적인 전투 훈련을 받은 오다군에게 속수무책으로 무너졌으며 불바다가 된 승단 쪽에선 여자들도 엄청 나왔고 옷도 챙기지 않고 나오는 승려들도 있었다고 한다.

이를 본 오다는 분노하면서 "말로는 청빈과 경건함을 외치는 혹세의 무리들이 바로 저런 것이다! 죄다 죽여버려라!"라 말하고, 그렇게 수천에서 수만여 명이 학살 당하자 "저놈들이 말하는 불지옥이 나타난 것뿐이다."라는 말을 했다고 한다. 당시 땡중들의 횡포에 학을 떼던 민중들은 노부나가의 행동을 영웅시했다는 기록도 심심치 않게 찾아볼 수 있는 걸 보면 오다도 백성들이 그 당시 부패한 승려들의 횡포에 대하여 어찌 생각했는지 사전 조사를 다 했다는 걸 알 수 있다.

그리고 사실 엔랴쿠지 토벌에 주저하던 미츠히데 역시 평소에

仏のうそは方便と云う。侍のうそは武略と云う。士民百姓はかわゆきことなり。"

"부처의 거짓말은 방편이라 하고, 사무라이의 거짓말은 무략이라 한다. 사민 백성들이 가련할 따름이다."

라고 하며, 당시 백성들이 전쟁 뿐만 아니라 승려들에게도 온갖 고초를 겪는다는 걸 알고 있었다. 그리고 훗날 에도시대 성리학자들(...)도 오다 노부나가의 이런 행위를 옹호하였다고 한다.

그나마 당시 기록에서도 엔랴쿠지에 죄다 썩은 자들만 있지는 않아서 오다에게 항복하고 이 기회에 제대로 승려답게 청빈하게 살자고 하던 이들도 있었다고 한다. 물론 엔랴쿠지에서 배신자로 몰려 학살 당하거나 쫓겨 나왔다. 이들 중 일부는 오다군이 쳐들어오자 상세하게 길에 대한 정보를 알려 주기도 했다. 오다는 '더러운 배신자가 아닌가?' 라고 했지만, 그들은 아케치 미츠히데에게 엔랴쿠지가 너무나도 썩어서 결국 오다님의 말대로 불로 다 태워야하기에 이렇게 할 수 밖에 없었다고 실토했다. 그리고 이들은 마지막 부탁이니 엔랴쿠지 창건 이후 계속 밝혀온 법등 하나만은 남겨서 처음의 뜻을 기리고 다시는 더럽히지 않도록 해달라며 애원했고 딱 1개의 법등이 남아서 지금도 일본에 있다.

물론 다이묘들에게 있어서 불교 종단들은 중요한 정치적 수단이자 돈만 있다면 쉽게 군사력을 얻을 수 있는 수단이었기 때문에, 노부나가를 싫어하던 다른 다이묘들은 맹렬하게 노부나가를 비난했다. 그 중에서도 열렬한 불자이던 다케다 신겐이 경악하여 불타버린 엔랴쿠지를 중건하는데 도움을 주기도 했다.

정토진종 계열의 소헤이인 혼간지 세력은 8세 법주 혼간지 렌뇨의 카리스마와 능력으로 오오미, 호쿠리쿠 일대 세력을 구축하였다. 심지어 카가 국에서 잇코잇키를 일으켜 다이묘를 몰아내기까지 했다. 하지만 렌뇨의 아들인 간쇼지 렌쥰과 혼센지 렌고가 서로 대립하여 내전을 벌인다. 결국 패배한 렌고는 파문 당하기에 이른다. 이와 같은 내분에 다른 거대 종단인 일련종과 롯가쿠 사다요리, 아사쿠라 타카카게 등 주위 다이묘들의 공격으로 야마시나 혼간지가 불타버리는 지경에 이르자 견디지 못한 10세 법주 혼간지 쇼뇨는 본산을 지금의 오사카인 이시미야 혼간지로 옮긴다. 물론 정토진종이 각지에서 탄압 받는 건 달라지지 않아서, 미카와에선 마츠다이라 가신들까지 정토진종에 가세하여 잇코잇키를 일으키기에 이른다. 쇼뇨의 아들인 11세 법주 혼간지 켄뇨는 더욱 더 극렬하게 다이묘들에 대항하는 정책을 펼쳐 각지에서 잇코잇키를 일으켰다. 이때문에 고생한 다이묘가 우에스기 겐신과 오다 노부나가. 특히 다케다 신겐은 우에스기 겐신을 견제하기 위해 호쿠리쿠 일대의 정토진종 신도들에게 잇코잇키를 사주하였다. 켄뇨는 처음에는 노부나가에 신종하는 자세를 취했으나, 이후 압박이 거세지자 그를 불적으로 규정하여 10년에 걸쳐 항전을 펼쳤다. 노부나가는 1570년 혼간지 세력과 미요시 3인중이 힘을 합치자 이를 진압하기 위해 이시야마 혼간지를 공격하나 노다성, 후쿠시마성에서 대패하고 만다. 여기에 아자이 나가마사, 아사쿠라 요시카게, 롯가쿠 요시카타까지 혼간지 세력에 가세하자 쇼군 아시카가 요시아키의 중재로 혼간지 켄뇨와 화의를 맺는다. 여담으로 사이가 마고이치의 사이가슈는 처음에는 오다군에 가세했으나 이들도 정토진종 신도들이라 이후 혼간지 세력에 가세한다. 이후 노부나가는 이세 나가지마에서 일어난 잇코잇키로 피똥 싸게 된다. 혼간지의 방관 시모츠마 라이단이 일으킨 잇코잇키로 여러 일족과 장수들을 잃는 등 매우 고전하다가, 잇키 세력이 식량이 떨어져 항복하자 모두 총살에 처하고 나가지마 주민들을 학살하였다. 1574년 타카야성 전투에서 오다군이 승리하나 다케다 카츠요리가 침공해오자 결국 다시 화의를 맺는다. 물론 이 화의도 그리 오래가지 않아 1576년 텐노지 전투가 일어난다. 결국 1580년 오기마치 덴노의 중재로 혼간지 켄뇨가 귀순하면서 이시야마 전투는 끝이 나게 된다. 이때 혼간지는 오다군에 계속 저항하자는 큰아들 혼간지 코뇨와 귀순하자는 3남 혼간지 쥰뇨가 대립하였고 켄뇨의 아내인 뇨쥰니가 쥰뇨를 후계자로 지지하자 히가시혼간지, 니시혼간지로 분열하고 만다.

종군기자로 유명했던 이탈리아 여기자인 오리아나 팔라치가 기독교와 이슬람, 그리고 유대교를 겉으로만 평화라고 외치고 서로 죽이고 죽여대는 학살 종교라고 비난하면서 불교가 그나마 평화의 종교로 높게 봐줄 종교라고 칭송하자 유럽 역사학자들이 반론하며 내세우던 게 바로 일본 승병들이었다.
실제 위에 언급된 잇코잇키 세력들 중에는 '부처님을 제대로 믿지 않는 자들은 불적' 이라는 명분으로 살생을 자행한 사례가 존재한다(…) 전투승병의 아이덴티티 유럽인들이 디테일에서 밀린 것인지, 팔라치가 1회 공방 이후에 찔끔찔끔 제기되는 재반론들을 '질질 끄는 키배의 미련'이라고 생각해서 자서전에 '이겼다! 끝!' 이라고 결론을 내렸는지는 모를 일. 본래 팔라치의 해당 저서가 종교 분야 뿐만이 아니라 사회 형태에 대한 견해가 극렬하게 표현되어 있기 때문에, (싫어하는 형태에 대한 철저한 부정, 미국형 자유주의에 대한 찬양) 이래저래 쓴 소리를 많이 듣는 책이다.

그래도 일본 전국시대의 범위적 한계, 세력으로서의 지배적 위치를 획득하지 못한 점도 있어서, 대체적으로 일본의 부패한 종단들은 유럽 기독교 수준의 대형 스케일로 일본을 휘둘르는 수준까지는 아니었다.

하지만 이런 것은 동서양을 막론하고 모든 종교가 부패하면 정도의 차이는 있어도, 흔하게 벌어진 일이기도 하다.

굳이 따지자면 비슷한 자들이 아주 없는 것은 아니었다. 묘법연화경(법화경)만을 극단적으로 추구하는 종파인 일련종, 나무아미타불만으로 구제를 받을 수 있다는 정토진종(잇코잇키) 등이 있었다. 이들은 점점 시대가 지나고 초창기에 비해 세력이 커지자 자신감이 생겼는지, 자신들의 종교를 강권하는 성격도 가지게 되었으니 그나마 가깝다고 볼 수 있다. 그런데 이쪽은 정상적인 불교 집단이라기보다는 민란 세력에 가깝기도 한데다, 혼간지 켄뇨나 여러 종단이 전투용으로(...) 신도들을 선동해버려서 민란을 일으킨 정도이므로 광신도라기엔 뭔가 아리송한 면이 있다. 일본 불교는 오랜 전국시대를 거치면서 이런 것도 많아져 일본의 승병을 아랍 및 유럽 지역의 광신도와 같다고 보기에는 좀 모호한 면이 있다. 엄밀히 따지자면 광신도가 아니라 겉으로 종교를 내세워 특권을 누리고 권세를 휘두르다가 반대파가 생기면 스스로 광신도처럼 보여 내세를 들먹이며 겁을 주는, 완벽히 속세의 권력 맛에 찌들은(...) 자들이었다.

다만, 위에서 보이는 일련종, 일련정종 같은 니치렌(일련)을 교주로 하는 종단이 보이는 호전성은 부패에서만 오는것이 아니었다.

• 묘법연화경의 교리 자체의 특이점. (이하 법화경) 법화경이란 불교계의 마지막 불경으로서, 석가세존이 입적하기 3년전부터 설법한 내용들을 담은 경전이다.

법화경은 대승 불교에서 상좌부 불교와 갈라질 때 만들어진 것으로 추정되며, 대승 불교에서 중요한 경전들 중 하나이다. 당시 기준으로 볼 때 법화경의 내용은 혁신적인 면이 있었다. 요약하자면 남녀평등, 불성의 강조, 현실 중시, 계급 부정 등이 있다. 추가로 일련종은 기복신앙을 철저하게 부정했다. 하지만 일련종의 밀교성은 일본 불교답게 상당히 강했기 때문에 일본에서는 기복신앙의 도구로써 쓰인 염불을 대신할 겸, 일련종의 핵심인 나무묘법연화경이라는 경을 외도록 하였다. 다만 기복신앙의 현신인 신토에 대한 적개심은 두드러지지 않는데, 이는 주로 교리, 철학적인 면에서 일본 불교 전체가 너나 할것없이 신토를 깔보고 있었던 것도 있다. 일련종의 주된 적은 일본 전체에 이미 굳건하게 뿌리를 내린 다른 불교 종단들이었다. 법화경에 따르면, 당시 기준으로 상당한 충격이었던 이 설법을 석가세존이 얼마 말하지도 않았는데 나라한 대부분이 견디지 못하고 떠나갔다고 기록되어 있다. 다만, 나라한들이 떠나갔다는 기록은 비유적인 표현이라는 해석이 많다. 대승 불교에서 상좌부 불교와 찢어지면서 기존 경전의 가르침에도 결별한다는 의지의 표현이었다는 것.

• 종단의 시초부터 있었던 호전성 문제. 다른 종파를 모조리 부정했기 때문에 적대감을 끌은 것이 있다. 법화경 항목에도 있지만, 일련종의 실질적 창종자 니치렌은 "지금까지 이전경을 믿었던 종파들은 다 없애버리고 법화경만을 믿어야 한다. 그렇지 않으면 일본이 망한다"라는 주장을 했다. 실제로 이 때문에 생전의 니치렌은 수 차례 처형 당할 위기를 겪는데, 이는 사회적 변혁을 꾀했다는 것보다도, '민심을 이반시키고 사회불안을 조장한다' 라는 것이 큰 이유였다. 더구나 당시는 여몽연합군의 일본원정이 있었던 시기였는데, 니치렌은 가마쿠라 막부가 법화경만을 믿고 다른 경전들의 가르침은 폐기하지 않으면 몽골군이 침공한다고 주장하였고 이게 실제로 들어맞아버리자 니치렌은 위의 주장을 더 견고히 했으며, 더 나아가 여몽연합군이 카미카제 등의 여러 문제를 겪고 후퇴하자 니치렌은 막부군이 나름대로 분전한 것은 인정치 않고 "카미카제가 분 것은 내가 기도했기 때문이다."라고 주장해서 가마쿠라 막부를 분노하게 만들었다. 이렇듯 니치렌의 주장에 따라 니치렌 사후 일어난 일련종이나 조금 더 나중에 발족한 일련정종 등은 니치렌의 주장인 닛쇼안고쿠론을 끊임없이 변주하면서 당시의 문제를 모두 "법화경만을 신봉하는 자신들의 종파가 아닌 다른 종파가 일본에 있기 때문"이라 주장하면서 제2의 니치렌을 자처하며 호전적인 교리로 행동하였다. 때문에 일련종은 일본 불교에서도 불교 기준으로 볼 때, 이단급 종교적인 성향을 강하게 가지는 교파이기도 하다. 설법에서 말법 시대의 부처 이야기가 자주 나오는 것도 있다.

• '주경이 같은 묘법연화경인데도 중국과 한국의 천태종단들은 왜 과격하지 않았는가' 하는 의문에는 답이 두 가지가 있다. 첫번째, 천태종은 밀교적인 성격이 강하고 도교의 선도 사상에 영향을 받아 탄생한 선종이라는 점이다. 비록 현지에서 만들어지기는 했지만, 이미 박힌 돌이었던 다른 종단을 몰아내려 했던 일련종과는 다르게 시작부터 현지와 친밀하게 될 수 밖에 없는 종단이었기 때문에 갈등을 유발할 계기가 없었다. 두번째, 천태종은 '묘법연화경 제일'이라는 관점을 가지고 있지 않았기 때문이다. 천태종은 법화경을 중심으로 여러 경전들을 함께 인정했다. 반면 일련종은 '묘법연화경 제일'이라는 호전적인 사상을 가지고 있었다. 다만, 일본에서 천태종이 날뛰었던 것은 부패의 이유가 크다. 이는 센고쿠시대 당시 일본 불교 전체가 가진 폐단이었다. 일본에서는 대부분의 불교종단이 승병을 모으고 다이묘화 되었다는 점을 잊어서는 안된다.

이케가미 료이치가 그림을 그린 만화 오다 노부나가에서도 잇코잇키들이 죽창만 들고 우리 종파 아니면 죄다 불적이라며 죽어라 덤벼드는 게 소름끼치게 묘사되기도 한다. 이들은 '나무아미타불, 부처님의 은혜로 낙원이 열리느니 아미타불 아미타불, 불적에게 지옥이 기다리고 있느니~' 만 외치며 죽창만 들고 덤벼든다.컬티스트 이건 실제 역사적 사실을 바탕으로 그린 부분이다.

오다군도 피해가 제법 커서 (이들은 오다군을 주로 비가 오는 날에 공격하여 총포를 쏘지못하게 했다) 오다 노부나가의 입장에서는 안 그래도 다른 영주들과 전투를 벌일 일도 많은데 별 광신도들이 이러니 애가 탈 노릇이었고 그 와중에 아우 오다 노부오키(織田信興)가 잇코잇키와의 전투 중에 죽고 만다. 분노가 폭발한 노부나가는 광신자들에게 공포를 알려줘야 한다면서 고른 방법이 잇코잇키 승단에 들어간 자들의 3족을 멸하는 방법이었다. 광신도들의 식구나 친척까지 싸그리 죽이는 방법인데, 꽤 효과가 좋아서 자신은 극락에 간다고 나서던 광신도들이 상관도 없는 3족까지 죽게 할 수는 없다면서 겁을 먹거나 포기하고 나가는 경우도 속출했다. 잇코잇키 간부들은 죽은 3족도 극락에 간다고 부랴부랴 이들을 막으려고 했으나 이미 세력이 크게 줄었다. 그러나 이시야마 고보(石山御坊, 지금의 오사카성)를 거점으로 한 혼간지는 키이의 정토진종 문도들인 사이카슈, 주고쿠의 다이묘인 모리 테루모토의 도움을 받아가며 10년동안 오다 군에 맞서 싸웠다. 그러나 오다 군이 모리 군의 수군을 격멸하고 혼간지측을 포위하며 전세가 기울어지자 혼간지 켄뇨는 항복에 가까운 형태로 화의를 맺고 이시야마 고보에서 물러났다. 다른 몇몇 잇코잇키는 이에 불복하고 독립하여 싸움을 이어갔지만, 결국 이들도 엔랴쿠지와 마찬가지로 오다 노부나가에게 철저하게 박살나 뿌리뽑힌다.

4 현대

태국에서 21세기 들어와 승병이 조직되었다. 사실 태국 항목을 참조하면 알 수 있듯이 이 나라는 원래 군대 아니면 승려가 되는 나라이며, 승려가 되었다가 군인이 될 수도 있고 반대로 군인이었다가 승려가 되는 게 어렵지 않다. 승병이 조직된 곳이 바로 말레이시아 국경에 있는 빠타니·얄라·나라티왓 주이다. 이 3개 주는 원래 이슬람이 대다수인 곳인데, 과거 타이가 강제로 합병하며 이슬람 인구와 허구헌날 무력 충돌이 벌어지는 곳. 이 곳에 거주하는 승려들이 승병으로 조직되면서 M-16로 무장하기까지 한다. 하지만 이를 두고 태국 내에서도 반발이 크다. 이 승병이 말만 승려이지, 불교도 경호라는 명목으로 군인을 승려로 위장한 것이라는 비난에서부터 불교는 평화의 종교인데 이렇게 무장하여 비무장 무슬림을 정당방어 및 테러 진압이라며 사살하는 일이 벌어진다고 태국 내 승려들도 반발이 크다.

여담으로 한국에서도 유신 독재정권 시절 사회별로 민방위대가 조직되면서 호국승군단이라는 유사 승병 단체가 조직되기도 했다. 당시 불교계에서 군대 가지 않고 수도생활 할 수 있는 방법을 모색하다 청와대에 찾아가 박정희 대통령과 논의하면서 만들어진 조직이라고. 20세 이상, 70세 이하 승려들은 군대 안 가고 봄 가을 자체적으로 군사 훈련을 하며, 해인사와 통도사에 모여 사단장이 참관하고 훈련 상태를 체크했다고 한다. 특별한 사유없이 훈련에 빠지면 승적이 박탈 되었다고 하고, 호국승군단의 노래라는 군가도 따로 있었다.#

유신 독재정권 붕괴 후에 사라지고, 승려들은 일반인과 마찬가지로 병역에 복무하게 되었다. 이 때문에 가족이나 옛날 애인들이 뻔질나게 면회와서 환속하는 젊은 승려들도 꽤 많고, 어떤 승려는 자신이 승려임을 알리지 않고 티도 내지 않아서 제대할 때까지 부대원들이 몰랐다고 한다.
어떤 젊은 스님의 경우는 승복에 고무신 차림으로 훈련소에 갔더니 장교가 복장이 심히 불량하다며 꼬장을 부리고 연병장 뺑뺑이를 돌렸다. 그런데 다행히도 안면 있는 신자를 만나 얼차려를 그만할 수 있었다. 그 신자는 사단장이었다고 하며, 그 스님은 자대 가기 전까지 그 장교를 다시 볼 수 없었다나.

5 대중 문화에서의 승병

주로 역사를 주제로 한 게임들에서 많이 등장하며, 전투에 직접 나서기보다는 보조 마법사의 측면이 강하다.

5.1 임진록(게임)

조선과 일본 모두 등장하는데, 사용 마법은 약간 다르다. 둘 다 공격력 게이지 = 마력이라 적을 너무 공격하다 보면 마력이 부족해 공격도 마법도 불가능해진다.
임진록2/조선의 반격에서는 조선군의 힐러로 등장. 초기에는 세 국가의 힐러 중 제일 마력이 적고 치료 마법밖에 없는 전형적인 힐러였으나, 후에 패치로 인해 2번째로 마력이 많은 힐러가 되어 조선 영웅들의 무한 마법난타가 쉬워졌다. 그러나 여전히 사용 마법은 치료 마법 뿐이다.

5.2 천년의 신화

천년의 신화에서 신라의 힐러로 등장. 고구려와 백제는 각각 도인과 박사가 대체한다. 여기서는 삼국의 힐러 중 제일 좋다.

5.3 라크무

트리거소프트에서 만들다 만 RTS게임 라크무의 종족 중 동양계인 위국군의 힐러로 등장. 여기서의 승병은 발해의 호국불교 사상에 기초하여 무술과 술법을 겸비한 배틀메이지라는 설정. 때문에 의외로 강한 체력에 근접전을 하며, 치료 마법과 디버프 해제 마법, 근처의 적에게 유도 화염 부적을 날리는 기술을 쓴다. 기폭찰 뿌리기

5.4 토탈 워: 쇼군2

승병(Warrior Monk) 계열에 해당하는 여러 병종이 존재한다. 역사 고증인지, 상당히 강력한 최종 테크급 병과이며 나기나타와 활, 화승총 등을 사용하고 주 종교를 불교로 유지할 때만 사용 가능하다. 기독교로 개종하는 순간엔 양성 불가는 물론, 보유한 승병마저 모두 사라진다.
우에스기 가문 (이쪽은 고증에 안맞다)과 잇코잇키 (이쪽이 맞다)의 경우 승병에 특화되었다. 자세한 내용은 해당 항목 참조.

5.5 에이지 오브 엠파이어3: 아시아 왕조

에이지 오브 엠파이어3: 아시아 왕조에서는 중국과 일본의 탐험가로 수도승이 등장하며, 일본과 중국 지형에서 교역소를 지어 동맹이 가능한 중립 종교 단체 중 소림사와 선불교 사원에서 각각 소림사 등패수 과 소헤이를 생산 가능하다. 성능은 둘 다 괜찮은 편. 이외에 고용 가능한 왜구 중에 장님 승병 궁사가 있다. 컨셉에 따르면 두 눈이 안 보이는 대신 도력으로 물체를 맞춘다고 하는데, 사정 거리가 무려 18이나 된다. 오오 그거슨 부처의 위엄 리신?!

5.5.1 소헤이

파일:Attachment/승병/sohei.jpg
선불교 원주민 용병. 나기나타 기병과 같이 나기나타를 든 중보병.

5.5.2 콘시 야마부시 승병

파일:Attachment/승병/yama.jpg
일본영사관에서 쇄국정책을 사용하면 시노비, 인술사와 함께 뽑을 수 있다. 마치 도깨비 방망이를 연상시키는 커다란 둔기인 금쇄봉(金砕棒)을 장비한 중보병으로, 꽤나 강력한 유닛.
야마부시 승병과 콘시 야마부시 두 종류 유닛이 있다

5.5.3 잇코잇키

파일:Attachment/승병/이이.jpg
탐험가, 대전사와 같은 일본의 영웅유닛. 중국 소림사 승려와도 닮았지만 활을 사용하는 원거리 공격이다.
체력이 얼마 남지 않은 적에게 크리티컬을 주는 패시브가 있고, 다른 수도승처럼 감시자를 기절시킨다. 사쿠마 키치로처럼 연막탄을 터뜨려 홈 시티로 귀환하는 능력을 갖고 있고, 건물에게 폭탄을 던지는 특수 능력도 존재한다.
사실 이들은 열성 신도들이지 승병은 아니다. 그래서 삭발이 아니라 촌마게를 하고 있다.

5.5.4 장님 수도승

파일:Attachment/승병/장님.jpg
보물 감시자이자 수도원에서 고용 가능한 용병.
장님이라면서 사거리가 18이나 되는 활을 쏘는 비범함을 보인다 지팡이는 장식이고 리신이 아니다. 시기를 따지면 리신보다 먼저 나왔다.

5.5.5 소림사 등패수

파일:Attachment/xcvbmlamdflkmrtoqrpmdafmlad.jpg
파일:Attachment/승병/rattan-방패.gif
등패로 무장한 소헤이처럼 중국 소림사의 원주민 용병.
이 등나무로 만든 방패로 물 위를 배처럼 이동했다고도 한다. 하지만 게임 상에서는 수상 이동 불가.

5.6 징기스칸 4

해당 게임에선 '무사'와 함께 일본 문화권 고유 유닛 중 하나로 나온다. 보병 유닛 중 공격력이 강력한 편이며, 일본 문화권에 속한 인물들과 상성이 좋다.

5.7 명량

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병력이 부족한 조선 수군을 지원하기 위해 승병들이 명량해전에 참전한다. 판옥선에서 격군들이 노를 젓는 동안 염불을 하고 격군들이 쉬는 동안 노를 젓는 장면이 나오며, 무기를 들고 갑판에서 왜군들과 백병전을 벌이는 장면도 등장한다.

5.8 육룡이 나르샤

딱히 승병이라고 하지는 않지만 드라마에 나오는 비국사가 고려시대 승병의 요소를 포함하고 있다. 기본적으로 정보상인으로 활동하며 돈을 밝히지만 자신들의 이익을 위해서는 무력행사도 불사하는 모습을 보여주어 일종의 무력집단의 요소도 포함하고 있다.

6 기타

영어로 굳이 번역하자면 Monk warriors인데, 이걸로 검색하면 백이면 칠십은 소림사가 나온다. 소림사는 전통적으로 중국에서 권법 등 무술계에서 무술의 본산으로 취급되는데다가, 명나라 때는 왜구를 상대로 승병을 조직하여 싸웠고, 청 시대에는 만주족 정권에 맞서 반청 운동을 하다가 불타기도 하는 등의 이력을 갖고 있어 승병으로 볼 수도 있지만, 위의 이야기들이 다 날조라는 설도 있어 애매하긴 하다.

종교를 기반으로 하여 무력을 행사하는 집단이라는 점에서 성전기사단이나 예수회를 이런 승병의 일종으로 보는 사람들도 있다.