기내식

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아시아나항공의 비빔밥

세계의 기내식

아메리칸 항공 승무원의 비즈니스석/파일럿 기내식/간식/음료 준비 과정

Airline meal(In-flight Meal)
機內食
기내식

1 개요

장시간 비행하는 여객기 안에서 승객에게 제공되는 식사. 기내 승무원과 함께 항공사에 대한 이미지를 좌우하는 요소 중의 하나이며, 항공편 티켓 값에도 엄연히 포함된 정규 서비스이다.

기내식의 시작은 1919년 10월 11일로 핸들리 페이지 수송(Handley Page Transport)의 '런던 - 파리' 노선에서 판매한 샌드위치가 최초 메뉴였다. 당시 여객기에는 아직 갤리(Galley)가 존재하지 않았기에 바구니에 담아 직접 판매하는 방식이였다고 한다. 당시 가격은 개당 3실링이었는데 이후 무료로 바뀌었다가 최근에는 다시 유료로 전환되고 있는 것을 보면 역사는 돌고 돈다는 말을 실감하게 된다.

2 특징

기압이 지상보다 20% 정도 낮고 건조한 환경에서 음식을 섭취하면 배속에 가스가 차기 쉬우므로 기내식은 비교적 소화흡수가 잘 되는 음식들로 구성된다. 항공사고 발생시 탑승객들의 생존성을 높이기 위하여 일부러 고칼로리로 조리한다는 소문이 꽤 그럴싸하게 퍼져 있으나, 이는 사실이 아니다. 그러나 높은 고도로 인해 혀의 미각기관이 제 능력을 발휘하지 못하기 때문에 더욱 맛있는 음식으로 느끼기 위해 튀김이나 볶음 등 기름진 음식이 주종을 이루며, 지상에서 보다 훨씬 많은 조미료를 첨가한다. 천천히 맛보아 보면 음식이 굉장히 기름지고 짜다거나 단것을 느낄수 있다. 최근에는 기내식도 칼로리를 낮추는 방향으로 변화하고 있다고는 하나, 특히 이코노미석은 여전히 패스트푸드에 가까운 음식이 대부분이다. 따라서 열량, 나트륨이나 당분 과다에 민감한 이들의 경우 사전에 특별식으로 저열량식, 저염식이나 당뇨식을 신청하는 것도 하나의 방법.

당연한 이야기지만 항공기 내부에는 일반 주방 시설을 구비할 수 없기 때문에 기본적인 조리는 출발지의 지상 케이터링 업체에서 이루어진다. 케이터링 업체에서 조리를 끝내고 납품된 기내식들은 냉동 또는 레토르트 상태로 탑재되고 기내식 제공 전에 오븐으로 데우는 등의 작업을 거쳐 여객기안의 손님에게 제공된다. 특히 동일한 기내식 메뉴라도 지상 케이터링 업체의 능력에 따라 기내식의 맛을 좌우하는데 그래서인지 대한항공의 비빔밥, 아시아나항공의 영양쌈밥 등의 한식계열 기내식의 경우 국내출발편과 해외귀국편 간의 기내식 질의 차이가 발생한다. 국적항공사를 예로들면 국내 공항에서 출발하는 항공편의 한식 계열 기내식의 경우 당연히 한국에서 만든 것이기에 식재료들이 제대로 들어가 있지만, 해외 공항에서 출발하는 귀국편의 경우 현지 국가 사정에 따라 구하기 어려운 식재료들도 종종 있기 마련이라 재료들이 몇 가지가 빠져있거나 이상한 것이 들어가는 경우도 있다. 이는 외항사의 기내식도 마찬가지로, 한국의 케이터링 업체에서 공급받는 한국 출발 기내식의 질은 국적사와 비슷하지만, 해외 출발은 현지인의 입에 더 맞는 경우가 많다. 음식을 특별히 가리지 않는 이들이라면 한국 출발편에서는 기내식은 한식 계통으로, 귀국편에서는 서양식이나 현지식으로 고르는게 좀 더 질 좋은 식사를 할 수 있겠다. 일반적으로 출국할 때는 아무거나 잘 먹더라도, 귀국길에는 대개 한식이 더욱 땡긴다는 게 함정이지만.

기내식을 먹으면 그만큼 추가비용이 나올거라고 걱정하는 사람이 있는지 모르겠으나, 저가 항공사가 아니면 일단 한국 에서는 그런거 없으니 맘 편히 먹어두자. 비행기 티켓 값이 비싼 관계로 음식도 무언가 특별한 게 나오리라 기대하는 사람도 많은데, 1등석 아니면 그냥 그렇고 사실 1등석도 고급 레스토랑 수준은 아니다. 일단 기내식은 꽤 여러가지 조건을 만족시켜야만 하는데, 수십~수백명이 탑승하니 영양사가 음식의 성분이나 위생상태를 점검하고, 항공기라는 특성상 이용객들이 낮은 기압 속에서 장시간 운동 없이 앉아있는 것에 맞춰 재료와 메뉴도 잘 선택해야 한다. 게다가 기내식의 단가는 생각보다 꽤 비싸다. 정확한 단가는 영업비밀에 속하나, 이코노미석은 1만~1만5000원, 비즈니스석은 4~5만원, 일등석은 10만원 이상인 것으로 알려져 있다. 지상의 레스토랑에서 이 돈 가지고 먹을 수 있는 음식과 비교해보면 만만치 않은 금액인 셈. 기내라는 특수한 공간에서 요구되는 맛과 위생을 충족시키기 위해 단가가 올라간다고 보면 된다. 비행중 단체로 식중독이라도 걸리면 큰일이니... 어쨌건 기내식 단가도 항공사의 입장에서는 적지 않은 비용이므로 철저한 계산을 통해서 제작될 수밖에 없다.

이런 조건이 꽤 복잡하기 때문에 차라리 레토르트류 음식을 대량 구매해 공급하는 게 선호되기도 했다고 한다. 그러나 현재에는 대한항공의 비빔밥, 아시아나항공의 영양쌈밥, 일본항공의 단새우초밥 등, 각 항공사들이 소속 국가의 특색과 승객들의 선호도를 반영하여 고유의 기내식 메뉴들을 경쟁적으로 개발해 내놓는 등 승객의 입장에서는 매우 고무적인 변화들이 진행 중이다.

경제가 어렵다 보니 옛날보다 양이 줄었다. 게다가 음식재료도 옛날엔 농어도 썼었는데 요즘엔 짤없이 대구라고. 국내 항공사의 경우 대*항공의 기내식은 '새모이' 라는 별칭이 생겼을 정도로 양이 많이 줄어들었고, 같은 국내 항공사인 아시**역시 원가절감을 위해 기내식의 질과 양을 줄이는 모습이 눈에 띈다.

비즈니스석이나 일등석의 기내식도 사실은 한계가 있다. 기내는 기내다. 즉 조리가 까다롭고 습도가 낮은 환경이다. 메뉴는 그럴싸하지만 사실 실상은 별 거 없다. 채소류는 으깬 것을 구슬처럼 뭉쳐서 내어주며 스테이크류도 약간 쪘던 것을 다시 조리하는 형태다. 조리 환경면에서 여객기만큼 까다로운 잠수함 승조원들의 스테이크 식사와 비슷하다고 생각하면 된다. 라면? 이거 승무원의 노가다 작품이다. 기내 압력이 낮아 100도에서 끓지 않으며 또한 안전을 위해 그런 고온의 물은 나오지도 않는다. 그래서 어정쩡하게 뜨거운 물에 라면을 넣어 손으로 한땀 한땀 일일이 정성껏(!) 살살 풀어주는 형태가 된다. 즉 컵라면을 사기그릇에 담은 것에 불과하다. 과일의 경우도 소금물에 적신 것을 내어 주며 그래서 과일 겉면에서 짠맛이 난다. 물론 일반석 기내식보다야 재료는 좋지만 조리방법의 한계가 있어 일반 식당급의 진수성찬을 기대하는 것은 무리일 수 있다. 다만 치즈, 와인, 음료 등 완제품이나 공산품은 고급스러운 것이 나온다.

그 외에, 마약을 콘돔에 넣은 채 뱃속에 복용(?)하여 밀수하는 사람을 판별하는 수단으로 FBI 등에서도 인정한 것이 기내식 취식 유무다. 괜한 의심받지 않으려면 기내식을 한 숟갈이라도 먹는 것이 좋다. 기내식을 안 먹더라도 콘돔 속의 마약이 터져 사망하는 사례가 간혹 있으며 대한항공에서도 페루 국적자가 2003년에 그렇게 사망한 사례가 있다. 갈증을 계속 호소하며 화장실을 자주 들락거리다 갑자기 호흡곤란으로 숨졌다고 한다. 기내식을 먹으면 위산이 분비되어 콘돔이 녹기 때문에 마약 밀수범은 기내식을 먹지 않는다.

3 메뉴

국내 항공사나 국내 출발 일부 외국 항공사들의 경우 전통 한식을 테마로 하여 기내식 서비스를 해 준다. 아시아나항공의 영양쌈밥은 국내 항공사 기내식계의 베스트 메뉴일 정도로 상당히 알찬 구성을 가지고 있다는 호평을 받는다. 대한항공의 경우 1998년에 비빔밥을 기내식으로 내놓으며 상당한 센세이션을 일으켰으나, 김치 반찬을 절대로 내놓지 않고 똑같은 메뉴로 십 년 이상을 우려먹는 중이라 욕도 먹는 편이다. 그래서인지 최근에 비빔국수나 낙지덮밥 등의 신메뉴로 기내식 대회 수상 등으로 홍보는 열심이지만 실제 승객들 사이의 반응은 비빔밥에 비해 별 신통치 않다. 그리고 상당 기간동안 비빔밥 아니면 서양식 두 종류만 제공하는 바람에 한식을 싫어하는 외국인들의 경우 실제로 선택의 여지가 없는지라 불평이 많기도 했다. 그래서 최근에는 메뉴를 비빔밥을 포함 세종류를 제공하고 있다.

이코노미 기준으로 보통 비행 시간이 8시간 미만인 경우 한 번, 단 국내선보다 거리가 짧더라도 국제선에선 어지간하면 1회 기내식이 제공된다. 반대로 국내선의 경우는 웬만해서는 제공되지 않는다., 8~11시간인 경우는 두 번 제공되고, 11시간 이상 소요되는 초장거리 노선의 경우 두 번의 기내식외에 추가적인 간식을 제공한다. 대한항공의 경우 삼각김밥, 피자빵, 새우깡 등이 추가 간식으로 제공된다.깨어있는 승객만 먹을수 있는 피자빵.항덕들 사이에서는 보통 기내식이 두 번 이상 나오는 노선을 장거리 노선으로 인정하는 등, 기내식 서비스 횟수가 장거리 노선을 구분 짓는 척도로 사용되기도 한다. 참고로 이 분야의 갑은 기내식만 4번 서빙되는 대한항공의 인천-상파울루 노선. 이런 거 타고 기내식 사진 찍어서 항갤에 올리면 "사육당하셨네요"라는 소리를 들을 수 있다(...) 물론 짧은 노선이면 기내식일지라도 간식 수준으로 삼각김밥이나 샌드위치 하나로 퉁치고 끝내는 경우가 대부분이다.

퍼스트 클래스와 비즈니스 클래스는 떴다 가라앉는 노선(예를 들자면 부산-후쿠오카...)이 아닌 한 거의 예외 없이 기내식을 제공한다. 물론 비행시간이 식사시간에 겹치면 그냥 다 준다. 게다가 국내 항공사 중장거리 노선의 경우 이들 클래스에서는 식사 시간 외에 승무원에게 이야기 하면 기내에서 끓인 라면도 먹을 수 있다. 기본적으로 컵라면을 끓여서 내놓는 것이라 일반적인 라면의 맛을 기대하는 건 무리지만, 비행기에서 끓인 라면을 먹을 수 있다는 것만으로도 무척 감지덕진데 공기밥도 추가 가능하니 그냥 먹고 싶을 뿐이다. 대한항공 같은 경우는 이코노미도 달라면 주긴 한다. 대신, 컵라면에 제대로 끓지도 않은 미지근한 물을 타준다. 서비스가 나쁜게 아니라 안전 문제 때문에 그렇다. 펄펄 끓는 물을 따라 주다가 스튜어디스 실수로, 혹은 먹던 사람 실수로, 혹은 기류 때문에 비행기가 한번 덜컹 해서 쏟기라도 해봐라... 좁은 기내에서 피할곳도 없이 주변 좌석 여러개에 걸쳐 화상환자가 발생한다. 대한항공 이외에도 외국항공사 중에서도 컵라면을 서빙하는 경우가 종종 있는데, 거의 100% 미지근한 물만 준다. 라면 상무 사건 이후로 라면 주문이 크게 늘었다고 한다.

기내식은 아침, 점심, 저녁의 3가지 패턴이 있고, 출발지의 시간대를 기준으로 하여 제공된다. 아침은 단일 메뉴, 저녁은 2가지 메뉴로 나뉘어 제공되며, 점심의 경우는 항공사나 항공편마다 기준이 조금씩 다르게 적용되어(동일일수도 있고 2가지 일수도 있다.), 최대 3가지 패턴의 기내식이 탑재된다. 아침 식사는 처음부터 제공되는 경우는 드물고 주로 잠을 재운 다음에 제공될 때 등장, 영국식 조반(English Breakfast)에 근거한 메뉴로 구성되는 것이 일반적이나 짠돌이 항공사들은 크로와상 하나에 과일 정도나 나오는 대륙식(Continental Breakfast)으로 주는 경우도 있다. 국적 항공사의 경우 한식 계열로 죽을 제공한다. 점심 메뉴는 지상에서 먹을 수 있는 단품 메뉴 위주, 저녁 메뉴는 흔히 말하는 메인 메뉴로 나오는 것이 등장하여, 승객들이 가장 기대하는 파트에 해당한다. 이 쪽의 단골 손님은 단가도 낮고 대량으로 조리하기도 만만한데다 웬만큼 못 만들지 않고서는 맛없다는 소리를 듣기 어려운 파스타.일본항공은 KFC(켄터키 후라이드치킨)을 기내식으로 제공하기도 했다.

기내식이 없고 간식만 주는 경우에, 푸짐하게 주면 샌드위치와 정체 불명의 과자를 주고 아니면 땅콩 한봉지 툭 던져주고 만다. 그러다가 조현아한테 혼날라 저가 항공사에서는 생략하고 안 주거나 사우스웨스트항공처럼 땅콩 한 봉지만 주기도 한다. 사실 대부분 저가 항공사는 기내식이 유료인 경우가 많다. 그런데 라이언에어는 어느날 부터인가 기내식을 제공하기 시작했다! 근데 이게 먹으면 굉장히 목이 메이는 쿠키다.그렇게 생수를 비싸게 파는거다 애초에 저가 항공사는 가격으로 승부를 걸기 때문에 싼 가격 만큼 서비스가 없어지는 것이다. 라이언에어나 피치 항공은 아예 기내식을 돈 받고 판다. 그러나 모든 저가항공사가 기내식을 주지 않거나 간식으로 때우는 것은 아니다.

대한민국의 저가항공사는 취항 초기 전반적으로 거리에 따라서 삼각김밥, 간단한 빵류, 혹은 혹은 이런것들이 세트로 든 조그만한 스낵박스에 쥬스나 커피 등 간단한 음료 등을 무료로 제공 하였고, 인천-칭다오 같은 단거리 노선에도 최소한 땅콩 한 봉지는 주는 것이 기본이었다. 아무래도 저가항공사라는 개념이 이용자들의 머리속에 확립되지 않았던 시기이기도 하였고, 아직도 항공기 자체가 고급 교통수단으로 인식되었기 때문이다. 그렇다고 해서 한 끼 밥이 될만한 정도로 배불리 먹여주는 것은 아니고, 풀서비스 항공사들의 기내식에 익숙한 사람들은 아직까지도 기내식을 받자마자 실망의 탄성을 터트리기도 한다고 한다. 결국 2014년 3월에 제주항공을 시작으로 2015년 6월에는 이스타항공이 2016년부터는 티웨이항공이 기본으로 제공하는 기내식이 사라졌다. 2016년 6월 현재 이런 간단한 스택 형태의 콜드밀로 기내식을 주는 국내 저가 항공사는 진에어 한 곳 뿐이다. 하지만 진에어도 몇번씩 기내화 유로화 카드를 만지작 거리는 상태이다.

국내 저가항공사 중 유일하게 핫 밀을 제공하고 있는 곳은 김해국제공항을 기반으로 하는 에어부산 한 곳 뿐이데, 장거리 노선에 짜장밥, 새우볶음밥, 나물비빔밥 등 유일하게 밥 같은 기내식이 나오긴 하나, 풀서비스 항공사처럼 트레이에 에피타이저와 밥 간단한 디저트 등이 한 상으로 나오는 식사는 아니고 종이 도시락 속에 밥만 담겨서 나오는 식이나, 다만 에어부산의 경우 가격 및 서비스 면에서 저가항공사와 풀서비스 항공사의 중간 쯤의 포지션이라는 평가가 많다. 무료기내식을 폐지한 저가항공사들이나 간단한 간식이라도 내어놓는 진에어라도 부가수익 및 서비스 목적으로 유료 음식물을 팔고 있다. 2016년 6월 기준 컵라면류는 3,000~5,000원, 뜨거운 물을 부어먹는 간단한 즉석밥 류는 5,000원 내외로 판매하고 있으며, 사전예약이나 현장 판매등을 통해서 도시락 같은 밥류는 1만5천원 선에서 판매하고 있다. 저가항공 중 특이하게 진에어의 하와이 노선은 거리가 거리이다보니 핫밀 한번, 콜드밀 한 번 이렇게 2번의 기내식을 제공한다.

두 끼짜리 기내식이라면 한끼는 가벼운 음식, 한끼는 푸짐한 음식으로 준비한다. 그렇다고 해서 이코노미에서는 엄청 푸짐하게 먹이는 일이 없으니 자신이 밥을 좀 많이 먹어야 한다면 공항에서 미리 배를 채우는 쪽이 만족스러운 여행에 도움이 될 수도 있고, 공항에서 구입한 음식을 비행기에 들고 타도 되기 때문에, 김밥류나 초밥을 가져가서 식사 시간 이외에 조금씩 먹어도 된다. 기내식은 승객들의 메뉴 선택으로 인한 부족 문제를 줄이고자 항상 승객수보다 많은 여분을 준비해 놓기 때문에 더 먹고 싶으면 승무원에게 하나 더 달라고 해도 된다는 이야기가 있지만, 예전엔 어땠을지 몰라도 요즘은 항상 탑승인원의 수만큼 싣는다. 그래서 만석이거나 노쇼(No-show)손님이 없는 이상은 누군가 두 번 먹으면 승무원중 한명은 굶는다. 그나마 메뉴 선택이 보장되는 이유는 승무원 식사분까지 생각하면 승객에게는 그나마 여유있게 줄 수 있기 때문. 그러고 승무원은 굶거나 입맛에 안맞는 걸 먹는다 기내식을 다 먹고도 정말로 부족하다면, 컵라면, 삼각김밥등을 추가로 요청해 볼 수는 있다. 기내식과는 달리 이런 부식은 그래도 여유가 좀 있는 편이다. 물론 장시간 비행의 경우 지치기도 하고 시간도 오래 걸리니 허기를 참는 데 힘들 수도 있지만 못버틸 정도로 배고픔을 견디기 힘들다면 그건 그거대로 문제있는 거다

다만 이 기사에 의하면, 대한항공의 경우 승무원의 식사를 60%정도만 가져가고 비즈니스 클래스의 여분 기내식으로 나머지를 대체하며 이것이 타 항공사보다 못한 대우이고 불합리한 처사라고 되어 있으니 최소한 아시아나와 대한항공의 경우 승무원들이 이코노미 기내식으로 끼니를 때우지는 않는 것으로 보인다. 관련자의 수정바람. 앉아만 있어도 배가 고픈 이코노미 기내식을 먹고 어떻게 승무원 일을 한단 말인가. 라고 나와있으나, 조현아 사건이후로 여론의 질타를 어마어마하게 받은 뒤, 승무원 식사가 100프로 실리고있다. 이걸 말해도 되나 싶지만 퍼스트와 비지니스는 코스로 나가기 때문에 모든 승객들이 제공되는 메뉴를 전부 먹지는 않는다. 일부 메뉴를 거르는 승객들과 남는 메뉴가 있기에 이것을 객실승무원 들이 가져다 먹는다. 장거리 비행시 가끔 승무원들이 트레이 위에 기내식 들고 다니는것 중 대부분은 이런 경우퍼스트나 비지니스나 아무것도 안드시고 쿨쿨 주무시는 분들이 왕왕 있다 보안문제로 운항승무원들이 어떤 클래스의 식사를 하는지는 적어놓지 않겠다(물론 운항승무원의 식사는 항상 나간다).

기내식은 앞에서 뒤로 (또는 뒤에서 앞으로) 차례대로 서빙되는데, 아무리 승무원 식사분을 고려한다고 쳐도, 마지막 몇명은 사람들이 상대적으로 덜 선호하는 한가지 메뉴만 남게 되는 경우가 종종 발생한다. 이때 승무원에게 살짝 클레임을 걸어 볼 수야 있지만, 승무원도 없는 음식을 가져다 줄 방법은 없다. 괜히 승무원 괴롭히지 말고, 웬만하면 참고 먹는 것을 추천한다. 하지만, 도저히 먹지 못하는 메뉴라면 승무원에게 컵라면이나 삼각김밥 같은 것을 요청하고, 그걸로 때우는 수 밖에 없다. 참고로, 그런 상황에서 정말정말 운이 좋다면, 비즈니스나 퍼스트 클래스의 식사를 제공 받는 행운을 얻을 수는 있다. 식사를 못한 승객이 1~2명으로 극히 적고, 상위 클래스의 기내식에 여유가 있는 경우에나 가능하므로, 로또급의 행운이 필요하다. 이런걸 기대하고 식사를 거부하는 미련한 짓은 하지 않는 게 좋다.

최근에는 기내식을 기호에 따라 미리 주문할 수도 있다. 물론 저비용항공사에서 이런 서비스가 더 활발하다. 유료이기 때문인데, 심지어는 기내식을 종류로 주문하지 않고, 세부 음식을 하나씩, 하나씩 지정해서 주문해 먹을 수도 있다고 한다. 메인은 이거, 디저트는 저거.. 이런 식으로 말이다. 저비용항공사 입장에서는 기내에 미리 탑재해 놓고 판매 하는 것 보다 이 방법이 훨씬 편하다. 만약 많이 팔리지 않을 경우 일단 손해며 핫 밀의 경우 기내식의 퀄리티가 떨어지기 마련이다. 미리 주문받은 기내식을 서빙하게 된다면 음식의 맛도 좋게 할 수 있거니와 주문한 사람의 기내식만 만들면 되니 비용도 절약할 수 있다.

3.1 특별기내식의 종류

미리 사전에 예약을 한다면 별도의 추가 비용 없이 특별기내식을 먹을 수 있다. 특별식을 선택하면 다른 승객보다 먼저 서빙되기 때문에 여행을 자주 하는 승객은 보통 과일식을 신청해서 간단히 먹고 남들 식사할 때 일찍 잠드는 일도 있다. 단, 서빙은 일찍 해 줘도 그릇 치우는 건 같이 치우기 때문에 바로 잠드는 경우가 아니라면 남들 밥먹고 있을 때 테이블 접지도 못하고 위에 올라가 있는 기내식 빈그릇을 멀뚱멀뚱 한참 보고 있어야 하는 부작용이 있다. 물론 치워달라고 하면 가져가기는 하지만 그 시간대는 객실승무원들이 가장 바쁠 시간이라 부르기가 좀 미안하다. 상위 클래스의 경우에는 어차피 코스로 나와야 하기 때문에 다른 승객들과 동일하게 서빙된다. (특별 기내식 종류 - 코드 모음) (특별 기내식 종류를 잘 정리한 페이지. 사진도 있다 )

• 채식: 채식주의 혹은 종교적 이유로 육식을 하지 않는 사람들을 위한 메뉴로, 특별기내식을 제공하는 거의 모든 항공사에서 기본으로 구비하고 있는 기내식이다. 단순히 채식이라고 하기에는 카테고리가 상당히 다양한데, 알(달걀, 마요네즈 등), 유제품(우유, 요구르트, 버터, 치즈 등) 및 심지어 뿌리 채소(감자, 당근 등)까지 제외한 채식 기내식을 먹어 볼 수 있다.
• 해산물식: 고기 대신 해산물이 들어간 식사.
• 연식: 소화기관에 문제가 있거나 수술을 받은 사람들을 위해 음식을 모두 갈아서 연하게 만든 형태다. 디저트로는 카스테라가 나오는 등 의외로 먹을 만한 경우가 많다.
• 당뇨식: 탄수화물과 지방의 함량을 낮춘 음식. 단순히 설탕을 줄인 건 아니다.
• 저염식: 나트륨 함량을 최대한 낮춰 조리한 음식. 주로 고혈압 환자들을 위한 것. 근데 메뉴는 주로 삶은 닭가슴살이 나오는 등 저염식이 아니라 저칼로리식 같은 느낌이다. 뭐 저염 자체가 대체로 칼로리가 낮은 편이지만.
• 저칼로리식: 기내식이 기본적으로 고칼로리 식사이기에, 칼로리에 민감한 이들을 위해 칼로리를 낮춘 음식.
• 글루텐 제한식: 식재료 내의 글루텐 함유량을 엄격히 제한한 식사. 주로 밀가루 음식이 잘 맞지 않는 체질인 사람들을 위한 메뉴이다.
• 코셔 푸드: 유대교 율법에 따라 조리된 식사. 다른 기내식과 달리 항공사 자체적으로 조리하는 것이 아니며 코셔 인증 업체에서 엄격한 유대교 율법에 따라 완전 조리된 상태로 밀봉되어 공급된다. 그것을 그대로 데워서 제공하며 승객이 확인 후 직접 개봉하게끔 되어있다. 국내 항덕블로거들 중에 호기심을 가지고 도전해 보는 이들이 몇몇 있었으나 모두 한 숟갈도 제대로 못 먹고 덮어버렸다. 괜찮다고 한 사람도 있는 사람도 있기는 한 모양이지만 극히 소수이니 도전해 볼 만한 사람만 도전해볼 것(...). 일단 조미료 종류가 딱히 들어가 있지 않은 맛이다. OZ747편의 기준으로 볼 때 내용물은 연어조림과 각종 반찬과 초콜렛인데 일단 연어 자체는 특별히 호불호가 갈릴 음식은 아니었으나 나머지 반찬들의 조미료가 거의 천연조미료만 사용한 수준이라 MSG에 익숙한 사람은 싱겁다고 느낄 수 있는 맛이다.(평소 싱겁게 먹는 사람이라면 그 반대일 수도) 문제는 초콜릿 크림으로 추정되는 것인데 이게 한국에서 평소 먹던 초콜릿보다 맛이 맹맹하고 비위가 약한 사람은 역하다고 느낄 수 있는 맛이라는 것이다. 아마 코셔가 호불호가 갈린다면 이게 원인일 듯 싶다. 참고로 양은 같은 편성 내에서 주는 기내식보다 많은 편에 속한다. 식사량이 적은 사람이라면 남길 수도 있다. 그리고 여담으로 코셔를 주문하면 타는 순간부터 승무원이 따로 신경써준다는 기분이 든다. 말 그대로 기분 탓이다 사실 코셔음식은 맛없기로 유명하다. 즉 먹고 자란 유대인들이나 먹지 다른 사람들은 맛없어서 못 먹는다. 당장 유대인이 많기로 유명한 뉴욕시에 가도 코셔 음식만 전문으로 하는 맛집은 찾기 힘들다. 즉 맛없는 음식계의 숨겨진 최종보스니 사람들 평가가 안 좋은 것은 당연하다.

• 할랄 푸드: 쿠란에서 금하는 재료(돼지고기, 주류 등)를 넣지 않고 조리된 식사.
• 힌두교 식사: 간혹 닭고기를 쓰는 경우도 있지만, 일반적으로는 고기가 전혀 들어가지 않는다. 카레, 감자, 컬리플라워 위주.
• 어린이 기내식: 햄버거, 짜장밥, 스파게티 등의 아이들이 좋아할 만 한 것들이며, 12세 미만의 어린이들만 주문 가능. 어른들도 저런거 먹고 싶다.
• 유아식: 만 2세 미만 유아를 위한 기내식. 묽은 죽 등의 유동식과 우유 또는 주스 등이 제공된다.
• 과일식: 보통의 기내식 메뉴 대신 오로지 과일로만 구성된 식사. 쉽게 생각해서 밥 대신 모듬과일이 나온다고 보면 된다. 보통 기내식에 비해 식사시간이 짧고 소화가 수월하다는 장점이 있으나, 그만큼 배가 금방 꺼진다는 단점이 있다.
• 알레르기식: 특정한 메뉴라기보다는 특정 승객이 알레르기를 가진 식재료를 제외하고 만든 기내식이라고 보면 된다. 당연히 사전에 해당 알레르기 사실을 통보하고 주문을 넣어야 한다. 특히 땅콩 알레르기의 경우 생명을 직접적으로 위협할 수 있으므로, 항공사에서도 상당히 신경쓰는 편이다.
• 기념 케이크: 생일을 맞은 승객이나 신혼여행 중인 커플에게 제공되는 항공사의 서비스 기내식.

이외에도 항공사에 따라 여러 가지가 있다. 시켜 먹어 볼 생각이라면 우선 이용할 항공사의 홈페이지를 참조하자.

4 조종사

여담이지만 비행기 기장과 부기장은 기내식은 물론 공항에서도 절대 같은 음식을 먹지 않으며, 심지어 다른 회사에서 따로 주문하기도 한다. 만에 하나 발생할 지 모를 식중독이나 복통등의 문제로 조종사 두 명 모두 조종이 불가능한 사태가 발생할 수도 있기 때문에, 같은 음식을 먹는 일은 없다고 한다. 그러나 모든 항공사가 이 규정을 적용하고 있는 것은 아니다. 물론 겁나게 재수가 없어서 둘 다 상할 수는 있겠지만 그래도 같은 식당이나 회사에서 만든 같은 음식을 먹는 것 보다는 훨씬 확률이 낮다. 혹은 다른건 다 멀쩡한데 그 두개만 상할 가능성도 있다

5 음료수

식사보다도 더 다양한 취향이 존재하기에, 음료수의 경우는 정말 다양한 선택권이 주어진다. 인심 후한 항공사의 장거리 노선에 타서 "음료는 뭐가 있습니까?"라고 물어보면 카트에서 한도끝도 없이 나오는 음료를 볼 수 있다. 물론 항공사의 상황에 따라 세부적인 메뉴 구성은 달라지며, 비행거리가 짧은 경우는 제공되는 음료수의 종류도 그만큼 줄어든다. 특히 미국 항공사들의 경우 국내선에서는 물과 주스류, 탄산음료만 무료로 제공한다. 즉, 술을 마시고 싶으면 돈 내고 마셔야 한다.

• 생수: 기본 음료. 라이언에어 같은 독한 저가 항공사가 아닌 이상에야, 거의 모든 항공사들이 공짜로 제공하는 음료수이다. 일부 항공사는 탄산수도 같이 비치하기도 한다.
• 주스류(오렌지 주스, 포도 주스, 사과 주스 등): 항공사나 노선에 따라서는 크랜베리 주스, 구아바 주스(대한항공), 감귤 주스 같은 특이한 주스도 제공된다. 그리고 미국 항공사들은 미국식 토마토 주스도 갖고 있는데, 주로 설탕을 넣어 먹는 한국과는 달리 토마토 주스가 달지 않고 짜다.(...) 설탕 대신 소금을 쓰기 때문. 하지만 좋아하는 사람들은 비행기 타자마자 그것부터 찾는다.
• 탄산음료 (콜라, 사이다) : 다이어트 코크 같은 저칼로리 음료수도 같이 가지고 있는 경우가 많으며, 미국 착발편이라면 닥터페퍼나 진저에일도 제공될 가능성이 높다.
• 차류: 커피, 녹차, 홍차 등이 기본으로 제공된다. 대한항공과 아시아나항공에서는 식후에 승객들에게 일일이 "커피나 홍차/녹차 하시겠습니까?"라고 물어보고 승객이 원하는 경우 즉석에서 제공한다.
• 우유, 두유
• 주류
  • 맥주: 특히 유럽 항공사들은 다종다양한 맥주를 가지고 있어 맛보기 좋다. 한국 항공사들은 기본으로 하이트, 카스 등(…)과 함께 하이네켄 등 외국 맥주도 몇 종류 가지고 있는 편이다.
  • 포도주 (적포도주, 백포도주): 상위 클래스는 샴페인이나 포트 와인, 셰리 와인도 제공된다. 그냥 적포도주 백포도주도 이코노미와 상위 클래스는 빈티지가 다르다.
  • 칵테일: 미국이나 유럽 항공사들은 블러디 메리와 같은 간단한 칵테일을 이코노미 클래스에서 제공하기도 한다. 대한항공의 경우는 A380의 후방에 비즈니스/퍼스트 클래스용 칵테일 바와 전담 승무원을 배치하여 승객들에게 칵테일을 서비스하고 있다.
  • 위스키, 브랜디, 보드카: 보통 상위 클래스만 제공된다. 일반석은 대부분 주지 않지만 항공사나 노선에 따라서 유료, 또는 제한적으로 주기도 한다. 물론 항공사나 노선에 따라 운영정책이 다르니 정 마시고 싶으면 미리 확인해보자. 저가항공사에는 없는 경우도 많다.
  • 막걸리: 아시아나 나 대한항공 같이 국내항공사들만 제공한다.

항공사의 본국이나 취항지에 특이한 음료가 있으면 기내 제공 음료에도 신경을 쓴다. 이를테면 루프트한자 음료카트 뒤쪽에 꽁꽁 숨겨놓은 바슈타이너라든가, 제주행 노선에서 오렌지 주스 달라고 하면 주는 감귤 주스라든가. 싱가포르 항공의 경우는 싱가폴 슬링을준다

음료수의 경우는 더 달라고 하면 보통은 계속 제공 받을 수 있다. 음료수 서빙 시간이 아니더라도 승무원을 호출하여 요청하면 제공 해 준다. 물이나 주스류는 알아서 따라먹고 놓고 가라고 병째로 내어 주기도 한다. 물론 이착륙 중에는 위험하니 요청을 받지 않으며, 기내식등을 서빙하느라 바쁜 경우에는 자기 차례가 올때까지 기다려야 한다.

또한 별도로 요청하지 않더라도 보통 7시간을 넘어가는 장거리 노선에서는 객실 승무원들이 돌아다니면서 2~5번까지 물과 주스를 컵에 담아 제공하는데, 이는 기내가 수분이 부족하여 건조증에 시달리기 쉬운 환경이기 때문이다.

기내에서 주류가 제공되기는 하지만, 포도주를 병 채로 달라는 등의 무리한 요구까지 들어 주지는 않는다. 비행기에서 주류를 제공하는 것은 주류가 식사와 밀접한 관련이 있는 문화권의 승객에 대한 배려 내지는 술 마시고 푹 자라는 의미이지, 술 취해서 행패 부리라는 것은 아니다. 술에 강해서 괜찮다고 할 수도 있지만, 고공에서 운행하는 비행기 안은 산소가 부족하기 때문에 지상에 비해 술에 빨리 취한다. 그러니까 승무원 말 듣자. 승무원이 판단하기에 승객이 술에 취한 것으로 보인다면 추가적인 주류 제공은 제한될 수 있다. 그리고 비행기에서 술 취해서 행패를 부리는 것은 비행기의 안전 운행에 지장을 주는 행동으로 중대 범죄에 해당되며, 착륙 즉시 현지 공항 경찰에 인계 된다. 책으로 툭툭 쳐도 현지 경찰이 구속수사하거나 강제 추방할 수 있을 정도로 중요한 문제다!