에리히 폰 만슈타인

• 상위 항목 : 독일 국방군/원수

독일 국방군의 원수
육군 (Heer)	베르너 폰 블롬베르크	게르트 폰 룬트슈테트	귄터 폰 클루게	발터 폰 브라우히치	발터 폰 라이헤나우
	빌헬름 카이텔	빌헬름 리터 폰 레프	빌헬름 리스트	에르빈 폰 비츨레벤	에두아르트 폰 뵘에르몰리
	게오르크 폰 퀴힐러	에리히 폰 만슈타인	에른스트 부슈	에발트 폰 클라이스트	막시밀리안 폰 바익스
	발터 모델	페르디난트 쇠르너	에르빈 롬멜	프리드리히 파울루스	페도어 폰 보크
해군 (Kriegsmarine)	에리히 레더		카를 되니츠
공군 (Luftwaffe)	헤르만 괴링		알베르트 케셀링		에르하르트 밀히
	후고 슈페를레		볼프람 폰 리히트호펜		로베르트 리터 폰 그라임

1 개요

이름	Fritz Erich von Lipinski Manstein (프리츠 에리히 리핀스키 폰 만슈타인)
출생	1887년 11월 24일, 독일 제국 프로이센 왕국 베를린
사망	1973년 6월 10일, 서독 바이에른 이르센하우젠
복무	독일 제국군(1905년 ~ 1918년) 바이마르 공화국군(1918년 ~ 1933년) 나치 독일군(1933년 ~ 1944년)
최종 계급	육군 원수(Generalfeldmarschall)
주요 참전	폴란드 침공 프랑스 침공 바르바로사 작전 세바스토폴 공방전 겨울폭풍 작전 쿠르스크 전투 코르순-체르카시 포위전 카메네츠-포돌츠크 포위전
주요 서훈	곡엽 검 기사 철십자 훈장

제2차 세계 대전 독일 육군 제일의 명장이자 천재 전략가
그러나 기회주의자이자 제대로 처벌받지 않은 확정적인 전쟁범죄자

제2차 세계 대전 당시 독일 국방군의 육군 지휘관으로 최종 계급은 원수. 프랑스 침공의 주역이고, 독소전쟁에서 엄청난 성과를 거둔 장군. 일반인에게 잘 알려져 있지는 않지만 제대로 알기만 하면 입이 딱 벌어질 엄청난 명장으로 전쟁 역사에서 기동전의 대가로 명성이 높다. 그러나 이런 능력과는 별개로 나치당의 전쟁 범죄에 동참 내지는 방조하였지만 제대로 처벌받지 않았다.

2 생애

2.1 제1차 세계대전 이전

▲ 어린 시절의 만슈타인

1887년 11월 24일, 대대로 군인을 배출한 프로이센 귀족 가문에서 태어났다. 원래 이름은 프리츠 에리히 폰 레빈스키였으나 어머니 헬레네 폰 슈베린크의 누이 헤드비히 폰 슈베린크가 육군 중장 게오르그 폰 만슈타인 장군과 결혼했으나 슬하에 자식이 없어 그녀에게 에리히 폰 레빈스키가 태어나면 양자로 달라고 해서 양자로 보내지게 되었다. 그래서 에리히 폰 만슈타인은 폰 레빈스키-폰 만슈타인이라는 양쪽의 성을 갖게 되었다.

만슈타인은 당시 독일 제국령이었던 프랑스의 슈트라스부르크의 중학교에 1894년에 입학했고, 1900년 프로엔과 그로스 리히터펠데(베를린)의 육군사관학교에 입학해 1906년 3월 제3근위보병연대에 사관후보생으로 입대하여 1907년 1월 소위에 임명되었다.

여기서 만슈타인은 폰 로스베르크 장군의 참모로 일하다가 1913년에 육군 대학에 입학해 훗날 함께 낫질 작전을 입안하게 되는 하인츠 구데리안을 만난다. 다음해 1914년 제1차 세계대전이 일어났고, 그는 중위로 진급했다.

2.2 제1차 세계대전과 그 이후

만슈타인은 제1차 세계대전 기간 중 동부전선에서 종군하였다. 폴란드에서 부상을 입고 회복 후 세르비아 전투, 베르됭 전투, 솜므 전투 등 1차 대전의 굵직굵직한 전투들에 참여하며 경험을 쌓았다. 1915년 대위로 진급했다. 잠깐 후방에서 참모 노릇도 하다가 전방 부대의 참모직을 맡으며 여름 공세에 참여하다 종전을 맞았다.

대위 시절 1925년에 소련과의 라팔로 조약에 의거한 군사 협력으로 소련군 장교들과 교환 훈련을 가게 되는데 이때 소련에서 만슈타인과 교환 훈련을 간 인물이 다름 아닌 게오르기 주코프였다. 현실은 드라마보다 더 드라마틱하다 똑같은 말이 주코프 항목에도 있다 이후 1928년 드디어 소령으로 진급하고 1931년, 1933년 중령, 대령으로 진급했다.

나치당의 집권 후, 1935년 7월 육군참모본부 제1과장에 임명되어 작전 부분의 책임자가 되었다. 만슈타인은 이곳에서 능력을 발휘해 서서히 두각을 나타냈다. 1936년 보병 소장으로 승진해 육군참모본부 제1참모차장이 되고 당시 육군참모총장 루드비히 베크 장군의 총애를 받으며 참모본부 내에서 승승장구 하며 사실상 차기 육군참모총장으로 내정되었다. 1938년 중장 진급.

하지만 나치가 군부 장악 목적으로 일으킨 블롬베르크-프뤼치 사건이 일어남으로서 육군 상급대장 베르너 폰 프리취 장군의 스캔들 사건의 여파로 베크 장군이 사임 압력을 이기지 못하고 물러나자 덤터기를 쓰고 제18보병사단장으로 좌천되었다. 좌천 직전에 히틀러의 오스트리아 침공 명령에 따라 베크 장군과 함께 5시간 만에 오스트리아 침공 작전을 수립했다. 히틀러가 육군참모본부에 덜컥 내린 침공 기한에 맞춰 작전을 수립하려면 정말 5시간밖에 없었다.

여담으로 베크 장군이 물러난 후 본의 아니게 육군참모총장 자리에 오른 프란츠 할더 장군을 만슈타인은 자신의 자리를 빼앗았다고 생각하며 원수 보듯 했으며, 할더 또한 그런 만슈타인을 곱게 보지 않았다.

▲ 작전 회의 중인 만슈타인 장군과 히틀러.

2.3 프랑스 침공과 낫질 작전

1939년 후반, 독일군의 작전 입안자들이 프랑스 침략과 점령 계획을 모의하기 위해 모였다. 그들이 찾아낸 최선의 답은 '슐리펜 계획'의 현대화된 형태였다. 1914년과 마찬가지로 독일군은 북해에서 룩셈부르크 남단까지 뻗은 광활한 전선에서 저지대 국가 벨기에와 네덜란드를 침공할 준비를 했다. 벨기에를 점령함으로써, 독일군은 마지노 선과 프랑스군과 영국 원정군 사이에 위치한 중부 혹은 동부 프랑스의 어디쯤에서 프랑스군과 영국군을 포위할 수 있기를 희망했다. '황색 작전'이라 명명된 이 계획은 이미 알려진 슐리펜 계획의 단순한 복사판이었기 때문에 특별한 것은 없었고, 잠재적으로 오히려 재앙에 가까웠다.

육군 상급대장 게르트 폰 룬트슈테트 장군의 참모장으로 자리를 옮긴 만슈타인은 그의 명성을 드높이게 되는 낫질 작전을 입안하게 된다. 당시 독일 육군 최고사령부(OKH)는 프랑스를 침공하기 위해 '황색 작전'을 계획하고 있었다. 그러나 황색 작전은 1차 대전 때의 슐리펜 계획과 거의 다를 것이 없는 작전으로 실행했다가는 예상하고 있던 프랑스의 방어 계획(딜 계획)에 죄다 막혀 버릴 수 있는 심각한 문제를 안고 있었다. 슐리펜 계획의 복사판에 가까운 이 계획이 그대로 실행되었다면 그것은 독일군에게 완전한 재난으로, 1차 대전 때 경험했던 참호전을 연상케 하는 교착 상태를 그대로 재현되면서 2차 대전이 조기에 끝났을지도 모른다.

이런 문제를 간파한 만슈타인 장군은 하인츠 구데리안 장군과 함께 머리를 굴리다가 당시 A집단군을 맡고 있던 룬트슈테트에게 '낫질 작전'(지헬슈니트 계획), 일명 '만슈타인 계획'을 설명한다. 낫질 작전은 프랑스 영토 내의 프랑스군과 영국 원정군을 분리시키기 위해서 주공을 북부의 B집단군이 아닌 룬트슈테트의 A집단군으로 변경하고, 모든 기갑 전력을 아르덴 숲 쪽으로 집중시켜 스당 지방을 급속 돌파함으로써 벨기에에 있는 연합군의 반격을 저지하고 적의 주력을 역으로 포위 섬멸하자는 획기적인 작전 내용으로 고도로 훈련된 근접 지원 항공기(슈투카)와 차량화 보병, 기갑 부대가 강력히 필요한 계획안이었다.

룬트슈테트 장군 비록 만슈타인 장군의 계획을 이해하지는 못했지만 OKH에 낫질 작전을 실행할 것을 주장했다. 하지만 이런 기발한 작전을 반기기는커녕 분노한 다른 육군 장군들은 만슈타인 장군이 자신들의 권위를 무시한 채 독자적인 계획을 세우고 있다며 그의 무례함을 질타했다.

육군 최고사령관 발터 폰 브라우히치 장군과 육군참모총장 프란츠 할더 장군은 당시 무모해 보였던 낫질 작전에 크게 반대하며 황색 작전을 원안대로 실행할 것을 고수했다. 사실 그때까지는 기갑 부대의 기동을 통한 공격의 중요성이 아직 제대로 인식되지 못한 시기였고 아르덴 숲은 전차가 통과하기에 좋은 지형이 아니라고 판단했다. 근데 룬트슈테트 장군은 만슈타인 장군이 짤리고 게오르그 폰 조덴슈테른 장군이 참모장으로 들어오자마자 작전 반대를 시작했다(…)

만슈타인 장군은 기갑 부대가 충분히 아르덴 숲을 통과할 수 있다는 구데리안 장군의 주장과 함께 줄기차게 낫질 작전의 실행을 주장하다가 그 '보답'으로 뿔난 할더 장군에 의해 폴란드 전선에 배치된 제38군단장에 임명된다. 사실상의 좌천이었다. 덕분에 1940년 1월 10일까지는 군부에서 완전히 잊힌 인물로 지내게 되었다. 그러나 이곳에서 만슈타인 장군은 생각하지도 못한 기회를 얻게 되는데 바로 아돌프 히틀러와의 만남이었다. 만슈타인의 보좌관 중에 히틀러 비서실장 슈문트 육군 대령과 친한 육군 소령이 한 명 있었는데, 그 연줄을 이용해 슈문트 대령에게 만슈타인의 계획을 설명하게 된다. 이를 들은 슈문트 대령은 신임 장군들과의 조찬식이 끝난 후 만슈타인 장군을 히틀러의 집무실로 불렀는데, 만슈타인은 기회를 놓치지 않고 낫질 작전을 설명해 히틀러를 감복시킨다. 1차 대전 동안 참호에서 고생했던 히틀러로서는 슐리펜 계획을 조금 손본 것에 불과한 황색 작전에 불만을 가지고 있었지만 다른 방법을 찾지를 못해 고심하던 차에 만슈타인 장군을 만난 것이다.

하지만 아직 작전 성공에 의구심이 있던 히틀러는 결심을 내리지 못했고, 결정적으로 1940년 1월 10일 독일군의 기존 황색 작전이 설명된 비밀 문서를 휴대한 루프트바페 소속 참모장교였던 헬무트 라인베르거 소령이 탑승하고 있던 슈토로히 경비행기가 벨기에에 불시착하고 생존한 조종사가 포로로 잡혀 문서가 노획되는 사태가 발생하면서 히틀러는 낫질 작전을 지지하게 된다. 그때 할더도 마지못해 다른 방도가 없었으므로 낫질 작전의 필요성을 깨닫고 자신의 의견을 접고 만슈타인 장군을 지지하는 모습을 보였다. 그 뒤 OKH은 낫질 작전을 전격적으로 채택하게 된다.

1940년 여름 낫질 작전의 실행 결과, 프랑스는 6주 만에 독일에게 백기 들고 히틀러는 에펠탑 앞에서 기념 사진을 찍었다!! 칼 프리저는 저서 '전격전의 전설' 에서 전격전은 낫질 작전에서 비롯됐다고 설명하고 있다. 정확히 말해서 전격전이라는 이름의 환상이라고 할 수 있다. 프리저는 '전격전의 전설'에서 한 챕터를 할당해 애초에 독일이 프랑스 전역을 개전하기 전까지 '고속 기동을 이용한 적의 심리적 격파'라는 전격전의 개념이, 심지어 전격전이라는 용어조차도 '헛소리'라고 평가되었음을 설명한다. 실제로 독일 수뇌부는 폴란드 침공 직후 영, 프의 선전포고에 극도로 혼란한 모습을 보여줬는데 이는 독일군이 프랑스를 노리고 전격전을 갈고 닦았다면 있을 수가 없는 모습이다 더군다나 독일 군사학계에서 '전격전'이라는 용어가 최초로 등장하는 35년도의 문서 자체가 '전격전은 헛소리'라고 까는 내용이다.

폰 라베나우 중령은 전격전은 바로 과거의 기동전으로의 회귀라고 밝혔다가 히틀러의 측근들에게서 발표하지 말라는 경고를 받기도 했다.

낫질 작전 시행 중 만슈타인은 제38군단을 이끌고 참전, 센 강을 도하하여 제일 먼저 파리에 입성해 실전 지휘에도 능한 모습을 보여줬다.

2.4 독소전쟁에서의 활약

2.4.1 바르바로사 작전

▲ 1941년 6월, 제8기갑사단장 에리히 브란덴베르거(左)와 작전을 논의하는 만슈타인.

1941년 독일군이 바르바로사 작전을 개시하고 소련으로 쳐들어 갈 때 만슈타인은 북부집단군 소속인 에리히 회프너의 제4기갑집단 휘하에서 제56차량화보병군단장을 맡아 선두에서 진격하며 4일 만에 무려 320km를 전진하는 놀라운 기동력을 과시했다. 스팀팩 빨았나 특히 진격 중에 이리메니 강변에서는 KV-1을 앞세워 공격하는 소련군을 대전차포 화망으로 유인한 후에 기갑 부대를 좌우로 재빨리 우회시키는 전형적인 기동 포위진으로 독소전 초기 독일군에게 공포를 안겨 준 KV-1 29대를 포함해 200대가 넘는 전차를 파괴시키는 전과를 올렸다.

이후 레닌그라드 공방전에 가담한 만슈타인은 레닌그라드로 진격 중에 전선 정리를 해야 한다는 히틀러에 명령에 6일 간 그대로 정지해 있어야 했다. 모스크바로의 쾌속 진군 도중에 무리하게 중부집단군을 키예프 방면 포위전에 투입한 것과 함께 히틀러가 개입하여 독소전쟁의 향방을 바꾼 최대의 전략적 실수 중 하나로 평가된다.

2.4.2 세바스토폴 공방전

그해 9월에 만슈타인은 남부집단군 소속인 제11군 사령관에 임명되어 청색 작전의 일환으로 크림 반도의 중심지이자 소련 흑해 함대의 본거지인 세바스토폴을 공략하라는 명령을 받게 되었다.

세바스토폴은 러시아 제국 시절부터 오스만 제국과 싸우기 위해 만든 유서 깊은 요새로 소련군은 세바스토폴에 3겹의 방어선을 쌓고 300mm 해안포를 배치하는 등 만반의 준비를 하고 있어 공격하는 입장에선 큰 피해를 감수해야 했다. 이에 만슈타인은 구스타프 열차포와 88mm를 비롯한 1,300문에 이르는 포병 전력을 대규모로 동원해서 5일 동안 쉬지 않고 포격해서 소련군의 방어망을 가루로 만들어 버리는 걸로 맞대응했다. 오오 화력덕후.

독일군은 포격의 결과 소련군의 방어망을 분쇄하는 데 성공했지만, 아직 남아서 끈질기게 저항하는 소련 해군 육전대 때문에 예상보다 더 많은 피해를 당해 전투 종료 이후에 제11군은 더 이상 기동이 불가능할 정도로 지치게 된다. 만슈타인은 다시 세바스토폴에 포격을 퍼부어 소련군이 요새를 포기하게 만들어 버리고 소련군을 케르치 반도로 밀어붙여 30여 개 사단을 소멸시킨다.

세바스토폴 공방전은 여러 모로 주목할 만한 전투인데 주로 기동전에 능한 걸로 알려진 만슈타인이 요새 공략과 포병의 대규모 운용이라는 장기와는 전혀 다른 전투에도 능하다는 것을 증명한 것이었다. 여기에 공격자 입장에서는 힘든 요새 공략전을 일반적인 전투들과는 달리 우월한 교환비(49:1)로 끝내 버렸다는 것에서 극찬받는다.

히틀러는 승전보를 듣자 입이 떡 벌어졌고, 만슈타인을 극찬하며 원수로 승진시켰다. 상급대장이 된 지 4개월 만이었다.

만슈타인 본인은 저서에서 이 공략이 자신이 가장 자랑스러워하는 공략이라고 밝힌 바 있다.

2.4.3 겨울폭풍 작전

세바스토폴 이후 다시 북쪽으로 돌아가 레닌그라드에서 병력을 지휘하던 만슈타인에게 히틀러는 스탈린그라드 전투 도중 알렉산드르 바실렙스키, 게오르기 주코프, 니콜라이 바투틴의 '천왕성 작전'에 의해 스탈린그라드에 포위된 프리드리히 파울루스의 제6군을 구출하라는 명령을 내린다. 만슈타인은 다시 남쪽으로 내려가 '돈 집단군'을 급조하고 헤르만 호트가 이끄는 제4기갑군을 앞세워 6군 구출 작전인 '겨울폭풍 작전'을 실행한다. 만슈타인은 능력을 발휘해 스탈린그라드 30Km 지점까지 접근하는 데 성공하나, 병력과 보급의 부족으로 더 이상 진격할 수가 없었다.

설상가상으로 히틀러의 명령을 금과옥조처럼 받든 파울루스의 현지 사수 결정 때문에 겨울폭풍 작전은 실패로 끝나고 말았다. 평소의 자세가 화근이 되었는지 애당초 구할 마음 따윈 없었다는 주장이 존재하며, 이 때문에 히틀러와 함께 파울루스 옹호파의 원망을 받고 있는 모양. 자세한 내용은 스탈린그라드 전투 참고.

2.4.4 제3차 하르코프 공방전

▲ 1943년 6월 동부전선을 시찰하는 만슈타인.

스탈린그라드 전투로 승기를 잡은 소련군은 독일군이 약해졌다고 오판하게 되고 하르코프를 탈환할 계획을 세우고 하르코프를 향해 대규모 공세를 가해 독일 A집단군을 포위 섬멸하려 했다. 일단 하르코프와 로스토프까지의 공격은 그럭저럭 성공적으로 돌아가고 있었다. 소련군은 여기서 공세를 확대하게 되지만 소련의 공세 역량은 이미 한계에 가까운 상태였다.

1943년 2월 6일 만슈타인은 미우스 강을 연결하는 선까지 돈 집단군의 우익을 회복하라는 지시를 받고 남부집단군(B집단군 해체 후 돈 집단군의 명칭 변경)은 2월 20일부로 베르너 켐프 장군의 켐프 분견군을 투입하여 도네츠 분지를 확보하였다. 소련군의 공세가 캠프군과 제1기갑군 간의 간격으로 돌진하는 동안 2월 17일 만슈타인은 4기갑군사령부를 로스토프에서 드네프르페트로브스크로 이전하였다.

2월 15일 프랑스에서 증원된 파울 하우서의 제2SS기갑군단은 히틀러의 사수 명령을 어기고 포위 격멸에서 벗어나기 위해 하르코프에서 철수하였다. 그 무렵 하르코프 공세를 주도하던 니콜라이 바투틴이 지휘하는 소련 남서전선군의 기동 전력인 마르키얀 포포프의 포포프 기갑군이 캠프 분견군과 제1기갑군 사이에 생긴 160㎞에 달하는 간격을 이용하여 드네프르 강까지 도달함에 따라 남부집단군이 포위될 위험에 직면하였다. 그러나 이 시점에 소련군의 공세 역량은 한계에 달한 상황이어서 전력이 극도로 감소한 상황, 즉 공세종말점에 도달한 상태였다.

이에 만슈타인은 남부집단군에게 소련군 남서전선군을 격파하라는 역공격을 지시했다. 이 명령에 따라 제1기갑군 예하 제40기갑군단은 북서쪽으로, 제2SS기갑군단은 동쪽으로, 제4기갑군 예하 제48기갑군단은 북쪽으로 진격함으로써 완벽하게 소련군을 기습적으로 포위 공격하여 대성공을 거뒀다. 그 결과 포포프 기갑군을 포함해 소련군 52개 사단은 전멸당하고 독일군은 시가전 끝에 하르코프를 재점령했다.

제3차 하르코프 공방전은 만슈타인의 천재성이 가장 잘 드러난 전투로 기동 방어의 모범으로는 첫째 손가락에 꼽힌다. 만슈타인의 야전 지휘관으로서의 능력은 대부분이 이 하르코프 전역에서 검증되었다. 그러나 동부전선에서 독일군의 승리는 이 전투가 끝이었다.

알파캣이 그리는 월드 오브 탱크 역사웹툰에선 이 전투를 다루며 명장 만슈타인의 대승이라고 평하였다. 링크

2.4.5 성채 작전, 그리고 공격의 좌절

▲ 1943년 6월경 쿠르스크 전투 직전 실시한 대규모 기동 훈련에 초대한 터키군 장성과의 만찬에서 시가를 피우는 만슈타인. 골초였던 그는 격전 중에도 시가를 꼭 피웠다고 한다.

제3차 하르코프 공방전의 결과 쿠르스크 지역이 돌출부로 남자 히틀러는 쿠르스크 돌출부를 끊어 버리기 위해 '성채 작전(operation Zitadelle)'을 계획한다. 독일군 야전 지휘관들의 생각은 이와 아주 달라서, 만슈타인은 내심 대규모 공세 자체는 반대했지만 히틀러의 뜻을 꺾을 수 없다면 늦어도 4~5월 안에 하기를 바랐고 오랜만에 현역에 복귀한 하인츠 구데리안은 알베르트 슈페어와 함께 '더 이상의 동부전선에서의 대규모 공세는 불가능'하다며 적극적으로 반대하였다.

4월 말, 라스텐부르크에서 개최된 회의에서 북방 공세를 담당한 9군 사령관 발터 모델은 엄청난 양의 항공 사진을 제시하며 이미 쿠르스크 지역은 소련군의 방어가 겹겹이 완성되어 있음을 증명하였고 따라서 전술적 증원이 없는 한 이 작전은 성공할 수 없다고 주장하였고 작전의 제안자인 쿠르트 차이츨러에게 '성채 작전은 잃는 것만 클 뿐 성공 가능성은 없다.'고 말하였다.

히틀러는 이에 중부집단군 사령관인 귄터 폰 클루게에게 의견을 물었으나 클루게는 총통에 적극적으로 찬성하였다. 초기 작전일은 5월 12일이었으나 멜렌틴의 회고록에 따르면 이미 만슈타인은 성채 작전의 성공 가능성을 의심하고 있었고 히틀러마저도 흔들렸으나 차이츨러가 다시금 신형 전차가 갖추어지는 6월 이후로 공세일을 미루자 제안하였고, 히틀러는 다시금 카이텔과 차이츨러의 설득에 넘어가고 만다. 6월 중순이 왔을 때에는 중부집단군도 남부집단군도 작전의 성공 가능성에 지극히 회의적인 상태였으나, 더 이상 작전을 취소할 수 없게 되자 휘하 부대를 공세 위주로 훈련시켜 재편성한다. 이후 만슈타인은 남부집단군 사령관에 임명되어 헤르만 호트가 이끄는 제4기갑군을 앞세워 쿠르스크 돌출부 남쪽으로 파고들어갔고 이로써 쿠르스크 전투가 개시되었다.

그러나 중부집단군의 공세는 소련군의 거센 반격에 둔화되었고 이를 지휘하던 명장 발터 모델은 소련군의 방어선을 돌파하는 것은 불가능하다는 결론을 내리게 된다. 그리고 공세를 시작한 지 5일 만에 북부에서의 공세는 한계에 달하게 된다. 반면에 남부집단군은 프로호로프카에서 소련군에게 막대한 손실을 입히는 등 상당한 성과를 거두고 있었다. 그러나 소련군의 쿠투조프 작전으로 인하여 돌출부가 남부집단군 전력만으로 돌출부를 끊는 것이 불가능할 정도로 신장되었으며 그런 와중에 이탈리아에 연합군이 상륙하게 되자 히틀러는 이탈리아 쪽으로 전력을 투입하고 이탈리아 전선이 개막했다. 비록 만슈타인은 계속 공격하기를 원했으나 그렇게 한다고 하더라도 독일이 승리할 가능성은 없었다. 비록 만슈타인의 독일군이 선전했다고는 하지만 제48기갑군단과 SS 2기갑군단은 이미 지속적인 전투로 인해 만신창이와 전투 피로가 쌓일 대로 쌓인 반면에 스텝 예비군은 전투에 참가를 안 해서 전력을 그대로 유지하고 있었다. 이런 상황에서 이대로 공세를 유지했다가는 군단 자체가 와해되는 결말밖에 없었다.

여담이지만 만슈타인은 자신의 회고록 '잃어버린 승리'에서 히틀러만 아니었어도 이길 수 있었다고 주장했는데 제목인 '잃어버린 승리'가 다름 아닌 쿠르스크 전역을 이야기한 것이다. 물론 만슈타인은 스텝 예비군의 존재를 몰랐을 테니 이런 주장은 의미가 없다.

2.4.6 우크라이나 우안에서의 패배

쿠르스크 전투가 끝나자 소련군은 쿠르스크 남부에서의 반격 작전인 '루먄체프 작전'을 실시했다. 그러나 만슈타인은 소련군이 쿠르스크 남부에서는 대규모 공세에 나설 여력이 없을 거라는 낙관적인 판단과 미우스 강에서 전개되는 소련군의 기만 공세에 넘어가 버려 제4기갑군을 남쪽으로 이동시켜 돈바스 지역을 목표로 드네프르 강과 미우스 강을 넘으려는 소련군을 막아 내도록 했다.

이를 통해 미우스 강 축선에서 시행된 로디온 말리노프스키가 이끄는 남서 전선군의 공세를 막아내는 데는 성공했지만, 기갑 예비대의 분산으로 인해 벨로그드-하르코프 축선에서 니콜라이 바투틴의 보로네시 전선군이 주축인 소련군의 공세를 막아 내는 데 실패하고 말았다. 만슈타인은 불과 몇 달 전에 일으킨 하르코프의 기적을 다시 만들기 위해 벨로그드 일대에 소련군이 뚫어 놓은 돌파구를 막으려는 국지적 반격에 힘입어 보병사단 4개와 기갑 및 차량화보병사단 7개를 집결시켜 하르코프를 다시 역포위해 보려 했으나 상황은 당시와 정반대로 흘러가고 있었다.

결국 돌파구를 봉쇄하지 못한 독일군은 8월 13일에서 17일 사이에 후퇴 작전을 위해 철수를 감행해야 하는 처지로 몰렸다. 마침내 제4차 하르코프 공방전 끝에 소련군은 하르코프를 해방시켰다. 하지만 제4차 하르코프 공방전에서 소련군은 전차 500여대와 기타 사단 몇 개를 손실했다.

그 해 9월부터 10월까지 독-소 양군은 드네프르 강을 사이에 두고 공방전을 벌였다. 마침내 교두보를 확보하고 밀고 들어오는 보로네시 전선군을 상대로 만슈타인은 소련군이 만든 벨리키 부크린 돌출부를 차단하기 위해 제4기갑군을 투입했다. 이 기동으로 소련군의 공세를 저지하기는 했으나 원하는 작전 목표에는 닿지 못하고 말았다. 실망한 만슈타인은 제4기갑군 소속 제48기갑군단을 보로네시 전선군의 우익인 지토미르로 돌려 공세를 가했다. 기갑군단은 지토미르를 손쉽게 점령했지만 결국 브루실로프 일대에서 계속된 공세가 좌절되어 역시 결정적인 공세가 되지 못했다. 이후 10월과 11월에 만슈타인은 두 번 더 기술적으로 바투틴의 우익을 위협했지만 역시 결정적인 성과는 나오지 않았다.

결국 12월 19일에 만슈타인은 위협적인 교두보를 제거하기 위한 마지막 시도를 감행했다. 코로스텐-키예프 간 철도선에서 만슈타인은 4개 군단으로 믿고 있던 일련의 소련군을 포위하는 데 성공했다. 그러나 그 군대는 주공을 숨기기 위한 미끼였고 정작 주공은 브루실로프 지역에서 감행되고 있었다. 바로 그 다음 날 성탄절에 브루실로프에서 소련군의 공세가 시작되었고 남부집단군의 방어선에는 커다란 구멍이 뚫리고 말았다. 물론 교환비로 따지면 독일군이 아직 우월했지만.

2.4.7 체르카시와 카메네츠 구출, 그리고 퇴장

▲ 1944년, 티거 부대를 점검하는 만슈타인.

1944년이 되자 소련군의 바투틴의 제1우크라이나 전선군과 이반 코네프의 제2우크라이나 전선군의 협동 포위로 코르순과 체르카시에 제11군단과 제48군단이 포위되었다(코르순-체르카시 포위전). 만슈타인은 재빠른 기동 집단 형성과 대담한 돌파, 무엇보다 히틀러의 현지 사수 명령을 무시하고 포위망 안에 갇힌 '슈팀머만 집단'에 돌파에 호응하라는 명령을 내리는 결정으로 아직 온전하지 못한 소련군의 포위망을 뚫어버리는 데 성공하고 두 군단모두 구출하는데 성공했다. 하지만 체르카시에의 기동 예비 투입 때문에 다른 곳에서의 소련군 공세를 막아 내기는 더욱 힘들게 되었다.

한편 2월에는 카메네츠-포돌츠크에 있던 한스-팔렌틴 후베의 제1기갑군을 노린 소련군의 공세로 제1기갑군이 포위당하게 되었다(카메네츠-포돌츠크 포위전). 그러나 후베의 적절한 대처와 제1기갑군의 탈출을 거부하는 히틀러와의 논쟁 끝에 만슈타인이 이김으로서 만슈타인은 제1기갑군을 탈출시키는 작전을 수행할 수 있었다.

마침내 거듭된 패배로 전선을 유지하기 어렵다고 판단한 만슈타인은 폴란드 국경까지 교묘한 후퇴 작전을 명령하다 현지 사수만을 원하는 히틀러와 크게 갈등하게 되었다.

만슈타인은 히틀러에게 서서히 후퇴하기보다는 일단 크게 후퇴하여 소련군의 추격을 뿌리치고, 전선을 축소한 뒤 병력을 재편성하는 것이 유리하다고 했으나 전략적 후퇴의 개념을 이해하지 못하는 히틀러는 이를 받아들이지 않았고, 1944년 3월 30일 만슈타인과 에발트 폰 클라이스트를 불러 곡엽검 기사 철십자 훈장을 수여한 뒤 두 사람을 예비역에 편입시킨다. 후임으로는 페르디난트 쇠르너, 발터 모델, 한스-발렌틴 후베 등을 진급시킬 예정이었는데 실제로 같은 날에 모델은 원수로, 쇠르너는 상급대장으로 진급하여 만슈타인과 클라이스트의 후임으로 임명된다.

이로써 만슈타인은 전사에서 모습을 감추게 되었다. 하지만 만슈타인은 직후 병원에 입원하여 백내장으로 수술을 받고 입원하여 장기간 치료를 받았고, 실명 위기를 아슬아슬하게 벗어났다는 것을 염두에 두면 히틀러의 해임이 없었더라도 병가로 현역에서 물러났을 거라는 설이 지배적이다.

1943년부터 만슈타인은 히틀러에게 꾸준히 동부전선 전체의 지휘권과 재량권을 한 사람의 동부전선 총사령관을 임명하여 그에게 결정권을 줄 것을 요구하였으나, 육군 총사령관의 자리에서 대포 1문의 배치마저 간섭하던 히틀러는 무시로 일관했다.

실제로 동부전선 총사령관을 따로 임명할 것은 동부전선의 지휘관들 대부분이 염원했던 바이고, 이들이 총사령관 자리에 만슈타인을 염두에 두고 생각했다는 사실으로도, 만슈타인이 실력적으로는 얼마나 큰 신뢰를 받았는지 알 수 있는 부분. 독소전쟁 자체의 승패를 바꿀 수는 없었더라도 만슈타인의 본래 생각(그리고 하인츠 구데리안, 발터 모델을 위시한 독일군 지휘관들의 생각대로)대로 스탈린그라드 전투 이후 동부전선에서의 대규모 공세는 처음부터 염두에 두지 말고 전략적 요충지로 전선을 축소시켜 재편성된 기갑 부대를 활용하여 방어에 치중하였더라면 어이없기 짝이 없는 후퇴 불가 현지 사수에 따른 1944년의 엄청난 희생은 막을 수 있었을 것이다.

2.5 전범재판

▲ 전범 재판에 출두한 만슈타인.

▲ 뉘른베르크 전범 재판에서의 만슈타인. 무성 영상이며 약 45초부터 등장한다.

뉘른베르크 전범 재판에서 만슈타인의 인종 범죄에 대한 증언과 증거가 속속 제출되었다. 여기엔 소련 측 검사뿐만이 아니라 과거 만슈타인 부하들의 증언도 포함되었다. 다음은 그의 전쟁범죄 동조에 관한 일화.

만슈타인의 사령부로 가던 한 대위는 아인자츠그루펜(Einsatzgruppen)의 만행을 목격했다. 이는 범죄 행위였다. "이미 시체가 산더미처럼 쌓여 있는 상태였어요. 포로들을 향해 일제 사격을 가해서 그들을 뒤로 넘어뜨렸고, 그래도 살아 있는 사람들은 머리에 권총을 쏴서 죽이는 걸 보았습니다. 간단히 말해서 그건 집단 학살이었어요."

-울리히 군체르트(Ulrich Gunzert) 대위

다음은 뉘른베르크 재판에서 만슈타인이 변호사에게 답하는 장면이다.

변호사: 유태인 총살 보고를 받은 적이 있습니까?

만슈타인: 받은 적이 없습니다.

"제가 직접 그에게 유태인의 죽음에 관한 보고서를 올리고, 그걸 막을 방법에 관해 물었다면 더 빨리 깨달았을지 모르죠. 하지만 그렇지 못했어요. 만슈타인이 보고받는 일을 교묘히 피했기 때문이죠. 자신의 군대 내에서 부하들이 유태인을 총살해도 못 본 척하고 넘어가는 경우가 많았어요. 그리고 우리가 후방의 점령 지역에서 유태인을 총살하고 있다는 얘기를 할 때마다 자신의 군대가 점령한 지역이 아니라고 잡아뗐어요. 그의 관심은 온통 다른 데 가 있었거든요."

- 울리히 군체르트 대위

더욱이 실제 만슈타인은 1941년 11월 20일, 남부집단군 예하 11군의 지휘권을 인계받으면서 "유대인-볼셰비키 체제는 완전히 근절되어야 한다."며 "유대인에 대한 가혹한 조치의 필요성"을 정당화하는 명령을 하달하였다. 만슈타인이 인종 학살 범죄의 동조자였음은 의심할 여지가 없다. 그는 나치는 아니었지만, 히틀러의 총애를 얻기 위해 최선을 다한 기회주의자였음은 분명하다. 한직으로 좌천된 직후 지인을 통해 히틀러에게 의도적으로 접근해서 프랑스 침공의 기본 계획을 제출하기도 했다.

그리고 스탈린그라드 전투 당시 라스텐부르크에서, 베른하르트 클람로트 중령과 슈티프 장군이 프리드리히 파울루스의 명령을 받고 포위망을 탈출한 빈리히 베어 대위에게 히틀러를 축출하려는 세력에 가담할지 권유했을 때, 히틀러의 리더십이 얼마나 터무니없는지 그 실상을 막 깨달은 베어는 아직까지는 태도를 완전히 바꾸기 힘들 것 같다고 말하자 클람로트는 이해하면서도 만슈타인을 조심하라고 충고했다고 한다. “그는 테이블에서 히틀러에 대해 매우 비판적이지만, 그건 그냥 지껄여 대는 것뿐일세. 히틀러가 오른쪽으로 가라고 하거나 왼쪽으로 가라고 하면, 그는 정확히 시키는 대로 한다네. 그는 그런 사람이야.” 이러한 만슈타인의 면모가 국방군 사이에 상당히 널리 유명했던 듯, 전우이자 친구인 또 한 명의 천재 하인츠 구데리안도 만슈타인은 히틀러 앞에서는 최선의 모습을 보이지 않는다며 자신의 회고록에서 아쉬움을 표현한 바 있다.

유의해야 할 점은, 인종 범죄에 적극 동조했으나 히틀러를 맹목적으로 따르지는 않았다는 것. 히틀러는 애시당초 군부의 주류 세력이라 할 수 있는 귀족 출신의 장성들을 대단히 싫어했고, 낫질 작전이 입안되었을 때 히틀러의 반응은 저 녀석은 마음에 안 들지만 작전 하나는 탁월하다니까였다. 만슈타인 본인도 히틀러를 천박하다고 많이 싫어했다. 게다가 히틀러가 1944년의 후퇴를 빌미로 삼아 만슈타인을 해임할 때 "그는 능력은 뛰어나지만 나치가 아니므로 해임되어야 한다"라고 발언했다.' 즉, 그가 보인 기회주의자적 행동은 어디까지나 그의 야망 - 그가 히틀러를 싫어함에도 전쟁을 지지한 것은 그의 내면에 깊이 숨어 있던 거대한 야망 때문이었다 - 을 실현하기 위해서였다.

사적으로는 히틀러를 싫어했다고 하지만, 1939년 4월 20일 히틀러의 50번째 생일 기념 연설에서 만슈타인은 '히틀러는 신이 독일을 구원하기 위해 내려보낸 지도자'라고 칭송하는 연설을 하였다. 그는 이 연설에서 '독일 민족이 미래를 향해 나아가는 것을 막는 적대적인 세계를 경계하면서 또 한 번의 세계 대전이 필요하다'는 언급을 하였다. 이스라엘 역사가 오메르 바르토브(Omer Bartov)는 만슈타인 같은 장교들의 발흥은 대개 열렬한 국가 사회주의자인 기술관료적 장교들이 전면에 나서게 된 경향을 반영한다고 주장했다.

이렇듯 그가 정말 히틀러를 싫어했고 히틀러가 그를 싫어했다고 하더라도, 만슈타인의 인종 범죄 혐의가 사라지는 것은 결코 아니다. 1930년대 중반에는 유대인의 군 퇴출에 대해서 소극적으로라도 반발한 얼마 안 되는 고급 장교였다는 주장이 있으나, 만슈타인처럼 유대인에 대한 가혹한 조치를 직접 명령한 고급 장교는 더욱 극소수이다. 전후 논란이 된 칼 되니츠의 해군 대제독 연설도 유대인에 대한 혐오주의를 조장하는 정도였다면 만슈타인은 자신의 명령서에서 'the soldier should understand the necessity of punishment of Jewry'라고 명시했다. 국내에서는 발터 폰 라이헤나우의 강조 명령에 대한 비난만이 유달리 강했지만, 전사학자들은 1941년 10월 10일의 라이헤나우 명령서와 1941년 11월 20일의 만슈타인 명령서를 같은 선상에 놓는다.

특히 만슈타인은 악명 높은 SS-아인자츠그루펜 D 지휘관 오토 올렌도르프(9만 명의 학살 혐의로 기소되어 사형된 장본인)에게 자신과 11군 참모장 오토 뵐러가 직접 서명을 한 1942년 2월 2일자 편지를 두 통 주고 받았는데 여기엔 '유대인에 대한 조치 이후 그들에게 징발한 손목 시계를 배포하는 내용'을 담고 있다. 만슈타인은 금장, 은장 시계들이 전부 베를린으로 전해지는 것에 불만을 가졌으며, 자신의 부하들에게도 손목 시계가 필요하다고 요구했다. 이후 올렌도르프는 11군에게 손목 시계와 동절기 옷을 보냈다. 이는 모두 학살당한 유대인들의 소지품이었다.

올렌도르프는 만슈타인에게 특별 행위(special action)에 사용할 트럭과 탄약을 요청했고, 실제로 만슈타인과 참모장 오토 뵐러는 여가 시간에 올렌도르프와 함께 콘트랙트 브리지 게임을 즐겨할 정도로 친밀했다. 이에 대해 만슈타인은 재판정에서 '편지를 제대로 읽지 않았다, 죽인 게 아니라 그저 시계를 강제로 빼앗은 걸로만 알았다' 등등으로 변명했다. 여담이지만 기타 명령서에 관해서도 눈이 안 좋아서 제대로 읽지 못하고 서명했다고 주장했다. 게다가 올렌도르프와 편지로 전화로 수없이 연락을 주고받은 오토 뵐러조차 히틀러에게 '민족사회주의자로서 부족하다'며 상급대장 승진에 실패했다. 즉, 히틀러 기준에 나치가 아니더라도 이들은 나치의 홀로코스트 정책에 동조했다는 것은 지극히 별개의 기준이었다는 것.

만슈타인은 끝까지 아인자츠그루펜의 활동에 대해서도 아는 바가 없다고 하였으며 자신의 부하들은 유대인 살해에 관여하지 않았다고 주장하였다. 그러나 올렌도르프는 만슈타인이 이를 알고 있었을 뿐 아니라 11군이 직접 개입했다고 자백했고 혐의를 인정받아 사형에 처해졌다.

위에 서술된 명령서는 뉘른베르크 재판 당시 이미 발견되었지만, 그 외에도 파르티잔에 대한 처형, 청야전술로 인한 민간인 피해에 대한 책임 등의 혐의가 더해져 결국 1949년, 만슈타인은 17가지 전쟁 범죄 혐의로 함부르크 군사법정에 기소된다.

2.6 퇴역과 전후 생활

퇴역한 만슈타인은 히틀러 암살계획에 참여할 것을 권유받았으나 "프로이센 원수는 반역하지 않는다"라는 말을 남기며 참여를 거부했다. 그리고 그 덕분에 그의 수명은 수십 년 연장되었다.

히틀러 사후 후계자가 된 대통령 카를 되니츠 제독이 재기용하려 했으나 연락이 되지 않아 만슈타인의 복귀는 이루어지지 않았다. 되니츠 제독의 회고록에 의하면 군을 수습하여 연합군과 항복 협상을 추진하게 하려고 했으나 거취를 알 수가 없어서 연락을 할 수 없었다고 한다. 되니츠 제독은 회고록에서 이 점을 매우 아쉬워하였다.

패전 후 영국군에 체포되어 1949년에 금고 18년을 선고받고 베른의 전범 감옥에 수감된다. 여러모로 특별 대우를 받아 꽤 편안하게 지냈다고 한다. 그러나 냉전의 시작과 함께 이유 불문하고 독일군을 재건해야 할 상황이 되자 정치인들과 지지자들의 청원으로 풀려난다. 표면적으로는 건강상의 이유로 4년 뒤에 석방되었다. 이 과정에서 소련이 만슈타인을 넘겨받으려고 온갖 수를 다 썼다 한다. 그러나 영국과 미국은 소련의 각종 압력과 공작을 무시하고 영국에서 재판을 진행시켰다.

석방된 만슈타인은 얼마 지나지 않아 독일 국방군이 독일연방군(서독군)으로 재건되면서 육군 중장 대우의 문관으로 기용되어 내각의 군사 관련 고문으로 기용, 서독 육군의 창설에 지대한 영향을 끼쳤다.

1955년에 회고록 《잃어버린 승리(Verlorene Siege)》가 서독에서 처음 발매되었고 1958년 영문판이 출간되면서 베스트셀러의 반열에 오르게 된다. 이 회고록은 국내에 번역되지는 않았지만, 육군본부에서 비공식적으로 번역했다고 하며, 2016년 10월에 좋은땅 출판사에서 영문판 중역본을 새로이 출간하였다. 국내에 만슈타인이 알려진 바가 넓지 않다보니 출판한 양은 많지 않은 듯.

1958년에 회고록에서 얻은 수익으로 뮌헨 근교 이르센하우젠에 새 저택을 짓고 그곳에 정착해서 살았다. 재판 과정에서 유명세를 얻고 여러 회고록과 저서에서 높은 평가를 받은 덕택에 오히려 전후에 더욱 사회적으로 명성을 누렸다. 석방된 직후 잠시 한 지방 도시에 머물렀는데, 당시 그 마을 사람들이 환영식을 해 줄 정도였다고. 생일엔 옛 독일군 장성들과 나토군 사령관들이 함께 모여 축하 파티를 했다고 한다.

맏아들 게로는 전사했지만, 딸인 기젤라는 참모장교였던 폰 린젠탈(후에 서독군 준장으로 예편)과 결혼했고, 차남 뤼디거는 집안의 전통과 달리 군인이 되지 않고 지멘스 사에서 일했다.

동료들과 왕래하며 독서와 저술 활동으로 노후를 보내다 1973년, 향년 85세의 일기로 사망했다. 칼 되니츠나 게르트 폰 룬트슈테트의 경우와 달리 장례식은 육군 원수의 명예에 걸맞게 성대하게 치러졌으며, 수백 명의 서독연방군 군인들이 군복을 입고 참석했다.

만슈타인의 정치성향은 주변사람들의 증언을 보면 전형적인 프로이센 귀족이라고 답변하였다. 그는 프로이센 군인의 전통처럼 정치참여 자체를 거부하였고, 충성할 대상이 있다면 그에게 충성을 다하면서 직무를 수행하는 전형적인 프로이센 육군원수 타입이라고 볼 수 있다. 그러나 만슈타인 본인은 기사도 정신을 강조하며 잔혹행위, 이기주의, 나태 등을 금지했다고 하지만, 정작 자신의 관할지에서 아인자츠그루펜이 소련의 정치장교를 처형할 때, 유대인을 대규모 학살 할 때 방조를 넘어서 탄약과 트럭을 제공했으며, 관련 서류에 서명을 하고도 끝까지 자신은 잘 몰랐다고 위증을 했다는 점에서 그에 대한 비판이 더욱 커져가고 있다.

3 평가

제2차 세계대전 육군 최강의 명장

일선 지휘관으로 보인 전과뿐 아니라 참모로서 보인 전략,전술적인 우수함까지 통틀어 명실상부한 제2차 세계대전 최고의 육군 명장이다. 당시 독일군에서 명성이 가장 높았던 에르빈 롬멜도 한 수 접어야 할 정도로 괴물 같은 장군이며, 또한 20세기 최고의 전략가로 인정받을 만큼 전체 전황을 체스판처럼 보고 치밀하게 말을 움직이는 듯한 능력으로 찬사를 받고 있다.

서유럽의 강력한 육군 전력이었던 프랑스군을 4주 만에 끝장 내고 이후 독소전쟁에서도 소련군을 상대로 엄청난 전과를 이뤄냈다. 이에 대해 만슈타인이 주로 소련군을 상대해 왔기 때문에 미군이나 서방 측, 또 그들의 입장에서 주로 제2차 세계대전사를 접하는 국내에서는 동부전선에서 활약했던 만슈타인의 활약이 상대적으로 덜 알려졌다는 의견도 있으나 잘못된 것이다. 영국의 조지 페럿이 직접 나서서 전범 재판에서 만슈타인을 변호하고 책까지 전술했으며, NATO군의 고문으로도 초빙되었기 때문이다.

국내에서도 낫질 작전의 기획자로 프랑스 침공의 대전략을 세운 인물로 다큐멘터리 등에 자주 나와 생각보다 많이 알려져 있다. 오히려 엄청난 전과와 귀신 같은 활약에 비해 국내에 덜 알려진 인물은 발터 모델 쪽이 훨씬 더 그렇다. 게다가 게오르기 주코프와의 승부에서 결과적으로 판정패했던 만슈타인과 달리, 모델은 르제프에서 주코프에게 전술, 전략 모든 면에서 완승을 거두고 동부전선의 수호신, 방어전의 1인자로 찬사를 받았던 걸 생각하면 아이러니하다.

리델 하트는 "연합군에게 가장 두려운 천재"라며 극찬한 적이 있고 하인츠 구데리안을 비롯한 독일군 장성들도 '독일군 최고의 두뇌'라고 인정한 바 있다.

전사학계에서는 만슈타인을 2차 대전 시기 독일 국방군에서 가장 유능했던 인물로 본다. 아마존에서 검색해도 그를 다룬 영문 서적이 여러 권 검색된다. 독일군 명장으로 일반인들에게 널리 알려진 에르빈 롬멜은 전술적 역량에선 가히 천재적이지만, 전략적 시야는 명성에 비해 부족하다는 평이 많고, "야전 지휘관"에 최적이지만 사령관에는 다소 부족한 현장 지휘관으로 보는 게 더 타당하다고 할 수 있다.

에르빈 롬멜과 버나드 로 몽고메리만큼까지는 아니라도 주코프와 자주 라이벌 플래그가 서는데 애시당초 라이벌 관계 자체가 성립하지 않는다. 주코프는 소련군의 총사령관 대리로 실질적인 소련군의 총사령관 역할이었고 만슈타인은 육군 총사령부의 명령을 듣는 1개 집단군의 사령관이라 동일선상에 놓기가 힘들다.

그러나 최신 연구성과를 반영한 만슈타인 전기(Manstein: Hitler's Greatest General, 2011)를 쓴 Mungo Melvin은 만슈타인을 독일군에서 최고의 능력자라고 평가하면서도, 작전술 면에서 만슈타인과 비교할 만한 지휘관은 서방 연합국에는 없는 것 같고(즉 조지 S. 패튼, 버나드 로 몽고메리, 드와이트 아이젠하워의 능력이 만슈타인보다 처진다고 디스한 셈이다), 소련의 주코프 정도는 되어야 비교 가능하다고 한 걸로 봐서는 이런 가상적인 라이벌 관계는 서방 전사학계에 널리 퍼져 있는 떡밥 같다.

하지만 그 무서운 능력과는 달리 인성은 야비한 기회주의자라고 비판받고 있다. 특히 친나치 문제와 홀로코스트 문제를 다루는 연구에서 이런 평가가 강하게 제기된다.

히틀러가 만슈타인을 싫어한 것도 사실 이러한 연유에서인데 알베르트 슈페어는 "히틀러 앞에서 단호한 태도를 보이면 원하는 바를 더욱 크게 얻을 수 있다."고 기록하였고 만슈타인과 같은 프로이센 귀족 출신이었음에도 히틀러의 절대적인 신뢰를 얻은 핫소 폰 만토이펠 또한 "히틀러는 국방군 장성이 자신 앞에서 주눅 들거나 위선적으로 굽히는 모습 없이 고참 병사처럼 당당한 태도로 거짓 없이 말하면 만족스러워한다."고 언급한 바 있다. 실제로 만토이펠은 히틀러 면전에서 끊임 없이 반대 입장을 표하고도 오히려 신뢰를 받았다.

즉, 만슈타인이 히틀러를 마음에 안 들어한다는 것은 당사자인 히틀러 또한 잘 알고 있었음에도, 1943년 겨울의 동프로이센에서 만슈타인은 육군 고위 장성들이 소집된 자리에서 '총통 각하께 충성을 바칩니다!'라며 일어서서 외쳤다가 오히려 히틀러가 차디차게 노려보았고, 이후 따로 히틀러에게 불려가서 엄청난 질책을 받아야 했다. 이 장면을 기술한 <히틀러 북>을 보면 히틀러의 측근들조차 이러한 만슈타인의 이중적인 모습을 비웃듯이 언급하였고, 전술한 대로 국방군 동료 장성들조차 만슈타인을 비판하였다.

그리고 아무래도 판을 크게 보고 대규모 작전을 특기로 하다 보니 상급 제대 사령관들에게는 높게 평가받지만 하급 제대 지휘관들이나 사병들에게는 평판이 별로 좋지 않았다. 우리의 주적은 간부 남부집단군의 한 장교는 리델 하트에게 만슈타인이 해임되고 발터 모델이 사령관이 되었다는 것은 별 의미가 없으며 그냥 집단군 사령관이 교체되는 것에 불과하다고 대답한 바가 있다. 당시 만슈타인은 후임인 모델에게 인수인계를 위해 한동안 함께 근무했는데 이때 모델의 휘하로 함께 남부집단군에 부임해 온 젊은 참모장교는 자신에게도 예의 바르게 대해 준 만슈타인의 모습이 인상적이었지만, 정작 만슈타인의 휘하 장병들은 사령관이 교체되는 것에 별다른 아쉬움을 표하지 않아서 의아했다고 한다.

회고록 "잃어버린 승리"에서는 독소전쟁 패배의 주요 원인을 히틀러에 돌리고 있는데, 특히 쿠르스크 전투에서 히틀러의 공세 중지 명령이 결국 전쟁 전체의 패전 원인이라는 식으로 강조하여 서술하였다. 오랜 시간 전사학계에서는 이러한 내용이 지지를 받아 왔고 국내에 출간된 서적들도 비슷한 내용들을 수록하고 있지만, 쿠르스크 전투 당시 소련군은 중부집단군과 남부집단군 전선에 100만을 훨씬 상회하는 예비 부대를 집중시켜 놓고 있었던 상황이고 1943년 3월 말에 울트라 프로젝트 팀의 활약으로 에니그마 암호 통신문을 해독한 영국이 모스크바 주재 군사 사절단을 통해 쿠르스크 돌출부를 공격하려는 독일군의 의도를 전해 주었던 점, 4월에 이미 소련 스파이 루시(Lucy)에 의해 독일군 지휘관들보다 스탈린과 주코프가 성채 작전을 먼저 파악하고 있었던 사실을 고려하면 다른 결론이 나오게 된다.

4 유대인 혈통 논란

만슈타인은 원래 유대인 혹은 유대인 가문 출신이라는 설이 있다. 실상 유럽 내 진짜 뿌리 깊은 명문 가문이 아니면 근대 이후 유럽 내 귀족은 거의 부르주아들이 출세해서 얻은 작위이다. 그렇기에 유대인 혈통이 있을 가능성은 분명 존재한다.

그러나 정작 1918년 독일 제2제국이 패망할 때까지 프로이센 장교단에 유대인은 복무가 금지되었다. 물론 사병으로는 19세기 중반부터 복무가 가능했지만 보수적인 프로이센 장교단에서 장교 복무가 가능했다는 건 어림 반푼어치도 없는 소리에 불과하다. 프로이센 장교단에서 유대인도 아니고 일반 독일인 부르주아가 용인된 것도 19세기에 나폴레옹에게 개발살난 뒤에나 개혁으로 가능했다.

그럼에도 유대인이라는 설이 나오는 것은, 나치의 유대인 판별 기준은 인종인 데 반해 독일 제국 시절의 유대인 판별 기준은 종교였기 때문이다. 즉 제국 시절엔 기독교도가 아니면 장교는 물론,교사나 공무원 자격조차도 없었다. 모 책의 영향으로 'Stein' 이라는 성이 유대인계 성씨라는 지식이 무슨 이유에서인지 국내에 퍼져 있는데 1808년 프로이센이 나폴레옹에 패망하고 개혁을 맡았던 슈타인 남작이나 슈츠슈타펠 중장 펠릭스 슈타이너가 유대인이 아닌 것처럼 그냥 흔한 이름일 뿐이다. 유대인들이 Stein이란 이름을 많이 썼다 해도 독일 내 유대인 비율은 19세기에 1%를 조금 넘고, 20세기 이후엔 아예 독일 사회에 동화되어 바이마르 시대에도 후기에는 0.7% 정도에 불과했기 때문에 Stein이란 성을 가지면 유대인이라고 단정 짓는 것은 무리한 생각이다.

또한 19세기 이후 부르주아들이 족보 세탁으로 귀족으로 신분 상승하는 테크트리가 일반화되면서 과거 유대인 출신 부르주아들이 귀족으로 자연스레 섞이게 되는데 앞서 서술했다시피 유대교를 믿으면 정관계로 진입하는 것이 원천적으로 봉쇄되었기 때문에 많은 유대인 출신 귀족들이 기독교로 개종했다. 이들은 종교가 요건인 유대인 기준으론 유대인도 아니다.

하지만 일반인의 편견이란 것이 있기 때문에 19세기부터 새로운 인종에 따른 반유대주의가 성행하고 기존에 사용되던 종교 기준 유대인 판별은 인종 과 혈통으로 변질되었고 마치 일본의 부락지명총람사건처럼 19세기나 20세기 초반 유명인들을 상대로 그 사람이 유대인 출신이었나 하고 캐고 다니는 서적들이 불티나게 판매되었다. 물론 일부 맞는 것도 있지만 부정확한 것이 더 많았다. 애초에 ~는 유대인계 성이다라는 드립이 19세기, 20세기 초에 유행했던 유대인 음모론의 주된 떡밥이었다는 것.

결론은, 유대계 프로이센 장교 집안이란 것은 존재할 수가 없고 유대계라도 기독교로 개종하면 더 이상 유대인이 아니며 피가 섞였다고 가정해도 과거 까마득한 조상의 영향으로 1/4 혹은 그 이하가 섞여도 유대인이네 라는 편견으로 유대계라는 설이 나온 것이지, 만슈타인이나 원래 집안인 레빈스키 가문이 유대인인 것은 아니다.

한편 재미있는 설로는 레빈스키 가문의 자체는 일찌감치 개종한 신교도 가문이지만, 개종하지 않은 그 친척들은 상당수가 독실한 유대교도였다는 점. 본인도 사석에서 증조부가 랍비였다는 말을 한 적이 있다. 만슈타인 스스로가 자신의 참모장교들과 대화하면서 별로 멀지 않은 친척 중에 랍비가 있다는 이야기를 한 적도 있을 정도다.

독일어 위키피디아에서는 만슈타인 가문의 유래에 대해 1308년과 1311년에 'Mansto, nobilis de Samethia'(Žemaičiai(리투아니아의 부족 이름)의 귀족 만스토)로서 처음 언급된다고 한다.

또한 원래 핏줄인 레핀스키라는 성도 척 보면 알 수 있듯이 폴란드계이다. 독일 제국의 전신이었던 프로이센은 튜튼 기사단이 폴란드인과 같은 슬라브족을 정복-동화시켜 건설된 국가이기 때문에 히틀러의 "게르만 순혈주의"운운은 그 자체가 모순적인 것이다. 이렇듯 만슈타인 가문에는 폴란드의 영향이 강하게 드리워져 있다. 그리고 애초에 왕가나 귀족들은 외국과의 결혼이 일반적이기 때문에 전통 귀족들은 순수 독일인 드립에 대해서 별로 공감하지 않았다.

1935년 최초로 뉘른베르크 인종법에 근거한 독일 국방군 내 유대인 및 혼혈인의 강제 퇴역 조치가 시작되자 그 대상자들은 이에 항의하는 움직임을 보이기도 했다. 여기에 군부 내 유대인 퇴출에 앞장섰던 장성들 다수가 엉뚱하게도 만슈타인의 후원자이기도 했기 때문에, 만슈타인은 이 문제를 참모본부 내에서 제기하고서도 별다른 피해를 입지 않았다. 이것은 유대인이라기보다 다른 기독교인 귀족 장교들도 나치의 어처구니없는 인종 정책에 공감하지 못했기 때문이다. 어느 미친 놈이 공감할까 아, 꽤 많이 있구나! 프로이센 장교단 주류인 융커들은 엘베 강 동쪽 토지 귀족으로, 전통적으로 지주 노릇을 하면서 폴란드와 발트 해에서 토지를 가진 사람이 많았기 때문에 혼혈도 많았다. 러시아만 보더라도 독일계 귀족들이 대대로 왕실과 혼인하거나 친인척이 될 정도.

상술한 떡밥대로 만슈타인이 유대인의 혈통이 섞였다고 치더라도 독일 국방군 내에서는 1/2 또는 1/4의 유대인이라도 스스로 유대인임을 부정하고 후견인이 적극적으로 행동해 줄 경우 독일인으로 인정받을 수 있는 여지가 있었다. 실제로 독일군에는 1/4, 심지어 1/2 유대인 장성조차도 1945년까지 소수 남아 있었다. 루프트바페 원수 에르하르트 밀히는 아버지가 확실한 유대인임이 사회에 알려져 있었기에 빠져나갈 구멍이 없었지만(후술하겠지만 실제로 밀히는 유대인이 아니다. 에르하르트 밀히 항목 참고.), 유능한 군인을 잃고 싶지 않았던 헤르만 괴링은 "누가 유대인인지는 내가 결정한다"고 하여 밀히를 보호했고, 밀히의 어머니(아리아계)에게 "사실 밀히는 내가 다른 독일인과 바람 피워 낳은 애고 지금의 유대인 아버지는 양아버지임."이란 사실을 받아내 밀히는 유대인 혐의를 벗을 수 있었다. 대신 출생의 비밀(?)이 밝혀지면서 '사생아'라는 꼬리표가 평생 따라붙게 되었지만.

5 주요 보직 내역

• 1939.09.01 ~ 1939.10.26 : 남부집단군 참모장
• 1939.10.26 ~ 1940.02.01 : A집단군 참모장
• 1940.02.01 ~ 1941.02.28 : 38기갑군단장
• 1941.02.28 ~ 1941.09.12 : 56기갑군단장
• 1941.09.13 ~ 1942.11.22 : 11군 사령관
• 1942.11.22 ~ 1943.02.07 : 돈 집단군 사령관
• 1943.02.08 ~ 1944.03.31 : 남부집단군 사령관
• 1944.04.02 ~ 1945.05.08 : 예비역

6 진급 내역

• 1906.03.06 : 육군 사관후보생(Fähnrich)
• 1907.01.27 : 소위(Leutnant)
• 1914.06.19 : 중위(Oberleutnant)
• 1915.07.24 : 대위(Hauptmann)
• 1928.02 : 소령(Major)
• 1931.04.01 : 중령(Oberstleutnant)
• 1933.12.01 : 대령(Oberst)
• 1936.10.01 : 소장(Generalmajor)
• 1938.04.01 : 중장(Generalleutnant)
• 1940.06.01 : 보병대장(General der Infantrie)
• 1942.03.07 : 상급대장(Generaloberst)
• 1942.07.01 : 원수(Generalfeldmarschall)

7 주요 서훈 내역

• 1914.10.05 : 1914년 제정 2급 철십자 훈장
• 1915.11.13 : 1914년 제정 1급 철십자 훈장
• 1918.04 : 호엔촐레른 왕가 검 기사 십자 훈장
• 시기 미상 : 1918년 제정 전상장 흑장
• 1939.09.16 : 1939년 제정 2급 철십자 훈장 보장
• 1939.09.21 : 1939년 제정 1급 철십자 훈장 보장
• 1940.07.19 : 기사 철십자 훈장
• 1942.07.16 : 루마니아 미하이 용맹 전공 2급 훈장
• 1943.03.14 : 곡엽 기사 철십자 훈장(209번째 서훈)
• 1943 : 크림 방패(크리미아 전역 종군 기념장) 금장(전군 유일)
• 1944.03.30 : 곡엽 검 기사 철십자 훈장(59번째 서훈)