벌교읍

• 이 문서에서는 행정구역 '보성군'과 관습적 지명 '보성'을 구분하고 있습니다. 관습적 지명으로서의 '보성'은 넓게는 보성군에서 벌교읍을 제외한 나머지 지역, 좁게는 보성읍 일대를 가리킵니다.

보성군의 읍면
읍	보성읍	벌교읍
면	노동면	미력면	겸백면	율어면	복내면
	문덕면	조성면	득량면	회천면	웅치면

---

벌교읍 筏橋邑 / Beolgyo-eup
광역자치단체	전라남도
기초자치단체	보성군
행정표준코드	4678025300
인구	13,615명 (2016년 9월 주민등록인구)
군내 인구 비중	30.58% - 군내 1위 (보성군 전체 : 44,724명)
면적	102.36㎢
인구 밀도	133.64명/㎢
하위 법정리	21리
읍사무소	벌교리
	벌교읍사무소 홈페이지

▲벌교읍사무소. 채동선 음악당과 일체로 되어있다. 주소는 벌교읍 채동선로 297(벌교리 602-2). 두피디아의 압박

▲2004년의 벌교 전경. 최신 사진이 있다면 추가바람.

대한민국 문학기행 1번지

▲벌교읍 공식 홍보 슬로건. 조정래의 《태백산맥》에서 비롯되었다.

여수에서 돈 자랑하지 말고, 순천에서 인물 자랑하지 말고, 벌교에서 주먹 자랑하지 마라.

▲전남 동부권의 3개 도시의 특징을 나타낸 유명한 말. 포스코 광양제철소 건설 이전까지 광양군(현 광양시)의 중심지였던 광양읍은 벌교읍의 인구를 넘은 적이 없었으니 벌교를 여수, 순천 다음으로 꼽았다. 사실 이 말은 여수, 순천보다는 벌교를 메인으로 두고 나온 말이다.

1 개요

전라남도 보성군 최동단에 위치한 읍. 면적은 102.36㎢으로, 첩첩산중까지는 아니고 인구 희박 지역도 아닌데도 주변 읍면 대비해서 상당히 크고 아름답다. 실제로 읍 단위 행정구역 중에는 전남·북 합쳐서 면적이 2번째로 넓다. 주민등록 인구는 2016년 8월 현재 13,680명. 달을 넘길수록 계속 감소중이나 여전히 보성군 최다이다. 그리고 2016년 현재 보성군 내의 행정구역 중에서 유일하게 인구가 5자리 수를 기록하고 있다. 군청이 있는 보성읍의 인구가 동시기 주민등록 인구 통계에서 9,511명이라는 것을 생각해보면 여전히 보성 내 최대 인구를 유지하고 있다는 점을 알 수 있다. 보성군 총 인구에서 벌교읍 인구를 빼면 31,170명으로 진도군(32,231명)보다도 적어질 지경.

벌교의 인구는 1925년 당시에는 16,500명으로, 전남 동부권 읍면 1위였다. 여수면(16,445명)나 순천면(14,912명)보다도 벌교면이 더 인구가 많았다. 제주도를 제외한 전남 전체로 보면 목포부(26,718명)-광주면(23,734명)에 이어서 3위. 이후 여수읍, 순천읍에 추격당해 전남 5위로 떨어졌지만 인구 증가는 계속되었고 1966년 45,633명으로 정점을 찍었으나, 이후 그 어느 곳보다도 빠르게 감소해서 2000년 통계에서는 인구 16,897명으로 읍 승격 기준인 2만명 선마저 무너졌다. 그래도 보성읍보다는 많은 인구를 유지하는 중.

2 행정구역 변천사

조견표

~1908	1908 ~ 1914	1914~1915	1915~1929	1929~1937	1937~
낙안군 고상면, 고하면	보성군 고상면		보성군 벌교면	보성군 벌교면	보성군 벌교읍
낙안군 남상면, 남하면	보성군 남면
낙안군 동하면	순천군 동하면	순천군 동초면(일부)

2.1 낙안군의 역사

▲조선시대 이래 보성군과 낙안군의 영역을 현재의 읍면 경계를 참고하여 그린 지도. 큰 변동은 없었으며 이 영역이 1908년 낙안 폐군 이전까지 유지되었다.

원래 현재의 벌교읍 일대는 낙안읍성으로 잘 알려진 낙안군(樂安郡)이라는 독립된 고을에 속해 있었으며, 조선시대 이래로 낙안군의 최대 중심지는 낙안읍성 일대였고 벌교는 고을의 남쪽 변두리의 작은 포구 겸 장터 마을이었다.

낙안군은 백제 때는 분차군(分嵯郡)이라고 불렸다. 757년에 분령군(分嶺郡)으로 개칭하고 충렬현(忠烈縣), 조양현(兆陽縣), 강원현(薑原縣), 백주현(栢舟縣) 4개의 속현을 관할했다. 940년에 낙안으로 개칭되었고 나주의 속현이 되었으며, 이전에 관할하던 4개의 속현은 보성군으로 이관되었다. 동시에 충렬현, 강원현, 백주현은 남양현(南陽縣), 두원현(荳原縣), 태강현(泰江縣)으로 개칭되었다. 후에 다시 낙안군으로 승격하였다. 원래는 현 벌교읍 고읍리에 관아가 있었으나, 조선 초에 왜구가 들끓자 더 내륙인 낙안읍성 자리로 이전했다. 고을 사람 중에 제 어미를 죽인 자가 있다 하여 현으로 강등된 적도 몇 번 있지만 얼마 지나지 않아 군으로 복구되었다.

1895년 23부제 시행으로 나주부 낙안군이 되었다. 이듬해인 1896년 13도제 실시로 전라남도 낙안군이 되었다. 장도(獐島), 여자도(汝自島) 등 낙안군이 관할하던 섬들은 신설된 돌산군으로 전부 이관되었다.

낙안군은 읍내면, 내서면, 외서면, 동상면, 동하면, 초상면, 초하면, 고상면, 고하면, 남상면, 남하면의 구획으로 나뉘어 있었으며, 지금의 벌교읍 지역은 옛 낙안군 고상면, 고하면, 남상면, 남하면(일부), 동하면 지역에 해당한다. 이 낙안군 시절의 5개 면 이름은 지금도 '남상조경', '남상향우회', '남하로', '남하향우회', '고상 백이동우회', '고상 이장협의회' 등 관습적 지명으로 남아 상호명, 도로명, 주민 단체명 등에 쓰이고 있다.

그리고 1908년, 오랜 역사를 간직해온 낙안군이란 이름은 역사 속으로 사라지게 되는데...

2.2 폐군, 그리고 그 이후의 행정구역 변동

• 여기부터의 설명은 이 부분을 집필한 주 기여자가 참고한 자료들이 존재하지만, 작성자가 벌교 주민은 아닌지라 완전히 정확하다고 보기는 힘들다. 여기부터의 설명에 대해서는 실제 벌교읍민들의 인식과, 2008년 발간된 《벌교읍지》와 《벌교 100년사》가 중요한 자료로 쓰일 수 있을 것이다. 만약 나무위키 기여자 중에 이곳의 행정구역 문제에 대해 알고 있다면, 혹은 이 문제에 관련한 문헌을 소지하고 있다면 이 부분의 정확한 서술을 위해 도와줄 것을 요청한다.

1907년에는 일제가 을사늑약을 체결한 후 대한제국의 국권을 빼앗고 통감부가 모든 것을 장악했으며 한일신협약(정미 7조약)을 체결하고 대한제국 군대를 강제로 해산시킨 이후로, 을사조약 이후 의병과 강제해산을 당한 대한제국 군인들의 합류로 정미의병의 성격이 바뀌어 항일 교전으로 확대된 시점이였다. 이 정미의병전쟁이 시작되어 지속된 1년 뒤인 1908년은 의병의 기세가 전국을 통틀어 7만 명을 넘겼을 정도로 매우 활성화된 시기였다. 이는 벌교와 낙안군의 역사를 이해하는 데 굉장히 중요한 상황이다.

당시 낙안군 상황을 보면, 옆 고을 보성군에서 일어난 안규홍의 항일 의병 세력이 전남동부 쪽으로 뻗어나갔고 이곳 벌교에서도 항일 세력이 불어나기 시작했다. 안규홍의 의병은 실제로 일본군에게 위협이 될 정도로 강성했는데, 전해 오는 이야기에 따르면 안규홍이 벌교 장터에서 맨주먹으로 일본 헌병 1명을 때려죽였다고 하고 이때부터 "벌교에서 주먹 자랑하지 마라"라는 말이 생겼다고 한다. 또한 좀 더 과거로 가보면 동학 농민 운동이 있었던 때도 동학군이 낙안으로 집결하여 읍성과 그 인근을 초토화시킨 전력이 있었으며, 더 과거로 가면 임진왜란 중에 당시 낙안군수가 전라좌수영 소속으로 관군들을 지휘하기도 했다. 하여튼 그 해 양력으로 10월 15일, 전남지역 행정구역 조정을 골자로 하는 대한제국 칙령 제72호가 발령되어 낙안군이 폐군되었다. 이 해에 낙안군 뿐만 아니라 다른 고을들 중에도 통폐합된 곳이 몇 군데 있었는데, 그 목록은 행정구역 개편 문서에 있다. 당시 전후상황을 보자면 낙안군을 해체시킨 일은 일제가 정미의병 활동에 대해 벌인 복수극이자, 부군면 통폐합의 프로토타입이었다.

그리고 이 기록은 승정원일기 순종2년 9월 21일(계묘, 양력 10월 15일 목요일) 기록에서 "군의 폐합에 관한 건을 반포하였다"에 남아있다.

○ 짐이 군(郡)의 폐합(廢合)에 관한 건을 재가하여 이에 반포하게 하노라.

전라남도 옥과군(全羅南道玉果郡)을 폐하고 또 담양군(潭陽郡)의 일부인 덕면(德面)ㆍ대면(大面)ㆍ가면(加面)을 분리하여 모두 이를 창평군(昌平郡)에 합한다. 동도(同道) 화순군(和順郡)을 폐하여 능주군(綾州郡)에 합한다.
동도 낙안군(樂安郡)을 폐하여 그 일부인 내서면(內西面)ㆍ외서면(外西面)ㆍ동상면(東上面)ㆍ동하면(東下面)ㆍ초상면(草上面)ㆍ초하면(草下面)ㆍ읍내면(邑內面)은 순천군(順天郡)으로, 그 밖의 일부인 남상면(南上面)ㆍ남하면(南下面)ㆍ고상면(古上面)ㆍ고하면(古下面)은 보성군(寶城郡)으로 합한다.
본령은 반포일로부터 시행한다.

이를 통해 낙안군이 1908년 음력 9월 21일(양력 10월 15일)에 폐지되고 이때 낙안군 남부의 고상면, 고하면, 남상면, 남하면이 보성군으로, 나머지는 순천군(현 순천시)로 분할편입되었다는 것은 확실한 기록임을 알 수 있다. 시행의 주체는 대한제국이지만 이 당시 일제의 강제로 인해 고종의 강제 퇴위가 벌어지고 정미의병전쟁까지 일어났던 1907년 이후라는 점, 그리고 이 정미의병전쟁에서 낙안군 지역이 매우 거센 의병활동이 있었다는 점을 통해서 일제의 개입을 추정할 수 있다.

4개면의 보성 편입이 이루어지면서 고상면과 고하면은 '고읍면'으로, 남상면과 남하면은 '남면'으로 통합되었다. 1914년 부군면 통폐합 때는 남면의 일부가 고흥군 동강면에 편입된 것 이외에 큰 변동 없이 넘어갔으며, 1915년에는 고상면과 남면을 통합하여 비로소 '벌교면'이란 이름을 얻게 된다. 1929년에 벌교천 동쪽의 순천군 동초면의 일부(옛 낙안군 동하면)를 가져왔고, 1937년에 벌교읍으로 승격하였다. 이로써 섬을 제외한 벌교읍 육지부의 경계가 확정되었다. 인구가 계속 증가하면서 낙안면과 통합을 하면 시 승격을 할 수 있다는 말도 돌았으나, 결국 시 승격을 하지 못한 채 급속도로 쇠락하게 되었다. 이후 1972년에 읍사무소 직제를 준시 체제(準市體制)로 개편되었다고 한다. 구체적으로 어떻게 개편한 것인지 추가바람.

한편 낙안군에서 돌산군으로 이관된 섬 지역인 장도리는 1914년에 돌산군이 폐군되고 여수군(현 여수시)에 편입되면서 다시 고흥군 동강면으로 이관되었고 오랫동안 고흥에 있다가 1983년에 보성군 벌교읍으로 이관되어 현 벌교읍 경계가 확정되었다. 여자도도 원래 낙안 소속이었지만 이쪽은 여수에 잔류했다.

2.3 편입으로 인한 문제

하지만 벌교는 나머지 보성군 지역과 독자적인 생활권을 구축하고 있었고 문화적으로도 차이가 많았다.

지역 범위의 인식에서부터 차이가 있다. 한마디로 벌교가 보성군에 속했지만, 그렇다고 벌교를 '보성'으로 칭하는 일은 없다는 것. 전남 동부권 사람이면 으레 벌교가 보성군에 속한 곳임을 알고 있지만, 그 누구도 벌교를 보고 '보성'이라고 하지 않는다. 타지에서 벌교에 갈 때 다른 사람들에게 '벌교 간다'라고 말하지, '보성 간다'라고 말하진 않는다. 또한 보성군의 다른 읍면에 사는 사람들이 타지에서 자기 출신지를 말할 때 '보성 사람', '보성에서 왔다' 식으로 말하지만, 벌교 사람이 다른 곳에 가서 자기 출신지를 말할 때 백이면 백 '벌교 사람', '벌교에서 왔다'라고 하지, '보성'이라고 하진 않는다. 그리고 외지인들한테 자신을 '벌교 사람'이라고 소개해도 보성군의 면 단위 지명을 말할 때와는 달리 다 알아듣는데, 그만큼 벌교가 전국적으로도 '보성'이라는 지명 못지 않게 인지도가 있고 고향 삼는 사람도 많기 때문이다. 또한 벌교읍이란 행정구역이 아닌 단순히 지역 명칭으로서 벌교를 언급할 때 대개 '전라도 벌교', '전남 벌교'라고 하지 '보성 벌교'라곤 잘 안 한다. '보성 벌교'란 말을 안 쓰는 건 아니지만 '전라도 벌교'라고 해도 통한다. 일례로, KBS의 예능 프로그램 1박2일은 매 회 촬영 지역명을 화면 오른쪽 위에 띄워주는데, 2009년 1월에 방영된 벌교 편에서 지역명을 '전남 벌교'로 띄웠다. 그리고 벌교에서 출하되는 꼬막을 보고 '벌교 꼬막'이라고 하지, 절대 '보성 꼬막'이라고 부르지 않는다.

보성과 별개로 벌교읍 중심으로 자체적으로 형성된 생활권에 문제가 생겼다. 기본적으로 보성읍과 벌교읍은 먹는 파이가 아예 다르다. 그 말은, 행정 부분을 제외하고 보성권과 벌교권은 서로 간섭하지 않고 대등한 입장으로서 서로 교류하지, 어느 한쪽이 다른 쪽에 완전히 의존하는 관계가 아니라는 거다. 벌교 사람이 생필품 등을 구매할 때 벌교에 있는 상점에서 사지 보성까지 가서 사진 않는다. 보성 사람도 생필품을 구매할 때 보성에서 사지 벌교까지 가진 않는다. 벌교 사람은 관공서 아니면 보성 갈 일이 거의 없다. 보성 사람도 세무서, 예비군 아니면 벌교 갈 일이 잘 없다. 이렇게 독자적인 생활권을 이루고 지역 중심지 역할을 하고 있지만, 벌교 생활권은 하나가 되지 못하고 행정구역이 이상하게 분절되고 짜깁기되어 불편이 생겼다. 같은 생활권이 3개 지자체로 분열된 매우 안습한 상황이 도래했고, 이로 인해 벌교읍은 벌교 생활권의 완전한 중심이 되지 못하고 있는 상황이다. 대표적으로 같은 낙안군 지역인 순천시 낙안면과의 분열을 예로 들 수 있다. 벌교와 낙안은 실제로 매우 가깝고 버스도 많이 다니지만, 벌교는 보성군으로, 낙안은 순천시로 시군명이 달라서 외지인들이 이를 인지하지 못한다는 것이다. 그래서 벌교~낙안 간에 증기기관차 선로를 개통하자(...)는 말도 나왔지만 너무 무리수인지라 묻혔다. 게다가 낙안면에서 벌교가 순천시내보다 가깝고 버스도 벌교 가는 버스가 더 많이 오지만, 규모 면에서는 순천시내가 당연히 넘사벽으로 커서 거리 차이가 무시되고, 인근 전남 동부권 일대의 광역 상권을 형성할 정도인 순천시내 상권의 영향력이 들이닥치고, 또 순천의 대표적인 관광지로서 순천시가 신경을 써 주는 편이기 때문에 벌교랑 약간 사이가 소원해졌다. 그나마 간단히 일용품 정도를 살 때는 가까운 벌교로 오는 편. 벌교와 낙안 사이에 행정 교류가 안 되는 것도 문제가 되고 있다. 보성군에서 벌교천을 생태하천으로 조성했는데, 정작 벌교천의 상류 중 하나인, 낙안면을 흐르는 낙안천에 각종 폐기물이 투하되어 오염이 심하기 때문에 생태하천의 실효성이 떨어지고 있다. 하지만 보성군이 낙안천에 손댈 수 있는 권한이 없기 때문에 발만 동동 굴러야 하는 상황.

벌교권 지역으로는 순천시 소속의 낙안면·외서면·송광면과, 고흥군 소속의 동강면·대서면, 그리고 보성군 조성면이 거론된다. 이곳들 모두 자기 시군 중심지 가는 버스보다 벌교 가는 버스가 더욱 자주 온다. 특히 동강면은 벌교고 위에 바로 붙어있는 고개 하나만 넘으면 바로 나올 정도로 가까운데다가, 동강면 북부의 한천리, 오월리, 청송리는 1914년 이전까지는 벌교의 전신 중 하나인 낙안군 남하면 → 보성군 남면 소속이었다.

군내 행정에도 문제가 생겼다. 보성군의 최대 인구밀집지역이 벌교읍인데, 정작 거의 모든 행정기관이 군청 소재지인 보성읍에 몰려있다. 아니, 사실 옛날엔 벌교에도 많이 있었다. 모두 보성읍 쪽으로 통폐합돼서 그렇지. 군청을 비롯해 경찰서, 교육청, 등기소, 보건소, 선관위... 벌교에서 저런 데 볼 일이 있으면 어떻게 해야 되냐고? 닥치고 대장정 하는 거다. 군청에서도 벌교 편입 이후 100년이 지나도록, 심지어 벌교의 인구가 많았을 시절에도 출장 민원실 하나도 제대로 설치해 주지 않았다. 비슷한 신세였던 증평이 1960년대부터 분리 떡밥이 나온데 비해 이곳은 아무도 관심있게 지켜보지 않았다. 그나마 보성소방서 본서와 순천세무서 벌교지서가 벌교에 있다곤 하지만, 이건 벌교가 큰 것 뿐만 아니라 밑동네 고흥군도 같이 관할하기 위함이다. 그렇다고 행정기관을 벌교에 설치하면 어떻게 되냐고? 그 즉시 보성군내에 위치한 수많은 면들에는 카오스가 펼쳐진다. 벌교에 행정기관을 설치한다고 하면 그것은 열에 열이면 벌교가 속한 보성군을 관할하는 기관일텐데, 보성군내에서 벌교를 대중교통으로 한 번에 못 가는 곳은 많다. 하지만 보성읍에서는 대중교통으로 모든 읍면을 갈 수 있기 때문에 보성읍에 행정기관을 설치하는 것이 오히려 더 타당한 골때리는 사태 발생. 보성과 벌교는 생활권이 거의 별개의 군처럼 형성되어 있는데, 벌교 생활권인 지역은 순천, 고흥 등으로 갈기갈기 찢어져 있어서 결국 보성군 속의 벌교 생활권에는 벌교읍 하나, 더 나가봐야 조성면 정도만 남게 된다. 그런데 대한민국의 행정기관 관할구역은 실제 생활권과 상관없이 군 단위로 딱 잘라버리기 때문에 벌교는 막다른 길이 되어 의도치 않게 찐따스러운 입지가 돼버린다. 이런 행정 불편에 대해 벌교읍민들은 아예 해탈해버린 듯 하다(...). 불편이 개선될 기미가 안 보이니 차라리 완전히 적응해버린 경우. 물론 이렇다고 해서 문제가 없단 소리는 안 된다.

벌교가 행정업무 면에서 불편을 겪는 것과 반대로, 보성읍은 상권 형성이 부진하게 되었다. 거의 모든 군에서는 군청 소재지에 상권도 몰리지만, 보성군의 경우는 군청 소재지인 보성읍에 번성해야 할 상권이 벌교의 존재로 인해 전부 벌교로 가 버렸다(...). 보성읍과 벌교읍이 멀리 떨어져 있고 둘의 생활권이 서로 다르므로 정상적으로라면 보성, 벌교 모두 비슷한 상권이 형성되어야겠지만, 사람들이 '보성군'이라는 표면만 보고서 보성과 벌교의 생활권이 같다고 인식해버리는 효과가 발생하는 바람에 결국 둘 중에서 상업 도시의 성격이 비교적 큰 벌교에 모든 상권이 쏠렸다. 덤으로 벌교의 역사적 맥락을 모르는 사람들이 벌교에 있는 점포에다가 "○○○보성대리점" 등으로 적어놓기도 한다. 정작 보성읍에는 해당 업체의 점포가 없다.벌교 사람도 존심 상하고 보성 사람도 존심 상하고

또한 군내 예산 편성이나 각종 시설의 입지 선정에 있어서 보성군의 이같은 현실은 큰 문제로 작용하게 된다. 군세(郡勢)가 별로 크지 않은 보성군이 보성읍과 벌교읍을 동시에 일정 수준 이상으로 개발할 수는 없다. 보성군이 문화회관같은 편의시설을 군내에 2개를 지을 형편도 안 되어 1개밖에 짓지 못한다. 보성군과 군세가 비슷한 다른 군들은 중심지가 군청소재지 한 곳밖에 없어 편의시설을 군내에 1개씩 짓는다면 고민할 필요 없이 군청소재지에 지으면 그만이나, 보성군은 중심지가 보성읍, 벌교읍 2개라서 한쪽을 선택하면 다른 한쪽의 원성과 반대가 자자해서 위치 선정이 어렵다. 물론 벌교읍이 모든 면에서 보성읍을 압도했다면 벌교에 몰아주는 것이 합당하겠지만, 사실은 벌교읍이 절대로 앞지를 수 없는 보성읍의 이점이 하나 있어서 곤란하다. 바로 보성군 면적의 대부분을 차지하는 면 지역의 교통 집결지가 바로 보성읍이라는 것. 앞에서도 이야기했지만 보성군내 면 지역 중 버스 타고 벌교를 바로 갈 수 없는 곳은 많으며, 보성군 안에서만 생각하면 벌교는 맨 끄트머리에 있다. 그리고 문화적으로도 보성군의 면 단위 지역에서 '읍내'는 보성읍으로 통한다. 요컨대 보성읍 vs. 벌교읍 구도는 곧 면 지역을 위한 배려 vs 최다인구 밀집지역에 대한 배려가 되기 때문에 쉽게 답을 정할 수 없다는 것이다. 그리고 만약 예산이 한 쪽으로 쏠린다? 진짜 싸움 난다. 그리고 진짜로 그런 일이 병크 수준으로 터진 적이 있고 그 때문에 벌교의 민심이 폭발해서, 여태까지 단순 떡밥으로만 회자되던 순천시로의 편입 문제가 수면 위로 떠오르기도 했다.

벌교는 전국의 군청 소재지가 아닌 읍 중에서는 최상급의 인지도를 가진 곳이지만, 시군 이름으로 쓰이지 않는다는 점이 발목을 잡아 벌교라는 지역의 존재감이 의외로 비교적 떨어지게 되었다. 그러니까 이름은 아는데, 어딘지 찍으라고 하면 못 찍는다. 전국 226개 기초자치단체의 이름에 당연히 벌교는 없다. 웹지도에서도 일정 축척 이상으로 올리지 않으면 벌교의 이름이 표시되지 않는다. 또한 지명의 포괄성도 상당히 떨어지는데, 그러니까 '보성'이라는 지명은 보성읍 말고도 보성읍 주변에 있는 다른 면들까지 다 싸잡아서 부르는 명칭으로도 쓰이지만, '벌교'라는 지명은 오로지 벌교읍 한정으로만 쓰인다는 거다. 동강이나 낙안 등 벌교와 인접한 면들을 말할 때는 그냥 '동강', '낙안'이라고 하지, 벌교라고 하지 않는다. 실제로 옆동네 순천 사람들도 벌교행 버스로 벌교 간다고 하면 멀어봤자 벌교읍내 중심지 쪽을 이야기 하지, 벌교읍 소속 다른 리들이나 근처 면들을 생각하지는 못한다. 이름은 알려져 있으나 사람들이 떠올리는 범위가 매우 좁은 편이다.

2.4 행정구역 개편 논의

이러한 문제점에도 불구하고, 비슷한 신세였던 증평이 박정희 때부터 공론화되었던 반면 벌교는 그대로 남겨져 있다. 사실 정치권으로부터 별 관심을 못 받았다고 보는 게 옳겠다. 증평이 지금도 인구가 증가세에 있는 반면 벌교는 계속 몰락해가는 동네이고, 증평이 충청공업지대의 일부로 큰 공장도 여럿 들어선 반면 벌교는 그런 것이 없이 농업과 어업이 주된 산업이다. 이것이 증평과 벌교의 결정적인 차이이고, 낙안군이 벌교의 이름으로라도 되살아날 수 없는 이유이다. 지금도 잊을만 하면 행정구역 개편 이야기가 나오고는 있지만, 벌교를 포함해 이 주변 동네 전체가 낙후된 상태이기도 하고 보성군 전체에서 핵심적인 지역이기도 해서 이제 와서 조정하기도 힘들어 보인다. 벌교의 상황을 개선하는 동시에 나머지 보성군 지역의 몰락을 막아야 하는, 참 이래저래 골때리는 문제가 되었다.

낙안군의 폐군이 악의적인 것이었다는 점을 잠시 제쳐두고, 벌교는 반드시 보성군 혹은 순천시에 속해야 한다고 생각해 보자. 그러면 대체 왜 순천시 벌교읍이 아닌 보성군 벌교읍이 되어야 했는가가 문제가 된다. 보성읍과 벌교가 28km라고 했는데, 벌교에서 순천시내까지는 23km 내외로 순천시내가 더 가깝다. 거기에 순천 버스 88이 하루 60회 가까이 벌교읍내에서 순천시내의 주요 지역들을 이어주고 있는 점도 무시할 수 없다. 고로 벌교가 순천시에 편입되는 것도 고려할 수 있는 방안이었다.

그런데 그것이 실제로 일어났습니다를 보여주는 듯 2005년, 벌교읍에서 순천시 편입 서명운동이 벌어졌다. 안그래도 보성군내에서 박탈감과 소외감이 심한 벌교 주민들이건만, 보성군의회에서 군내 축제 예산을 편성하다가 벌교에 다른 축제 예산이 투입된 것을 이미 꼬막축제 예산이 투입된 것으로 착각해 꼬막축제 예산 1억을 전액 삭감해버리는 대실수가 기폭제가 되었다. 이때의 분노가 폭발해서 보성 다향제에도 벌교읍민들이 불참 선언을 하고, 주민 단체인 벌교번영회는 다향제가 한창이던 시기에 벌교초 운동장에서 한마당잔치를 열고 거기서 순천시로의 편입을 담은 행정구역 변경 서명운동을 시작했다. 이 일은 조중동도 보도했다. 조선일보 기사 1 조선일보 기사 2 중앙일보 기사 동아일보 기사 한겨레신문 기사 이 때 서명운동에 동참한 사람들을 포함해, 벌교읍민의 총 70%가 순천 편입에 동의했다는 말도 있다. 편입을 촉구하는 청원서가 각 지자체는 물론이요, 행정자치부, 청와대, 국회에도 들어갔다고 한다. 이때부터 벌교 주민들의 불만이 수면 위로 떠올랐고 벌교읍사무소 홈페이지 게시판에 본문검색으로 '순천'만 쳐봐도 벌교의 행정구역 개편과 관련된 글이 2005년 이후 민선 3~4기 때 많이 작성된 것으로 나온다.

그런데 정작 벌교를 할양받게 되는 순천시 입장에서는 그다지 환영하지 않은 듯 하다. 그도 그럴 것이 정부에서 행정구역 변경을 검토하여 허가해줬다 해도 2005년의 순천시는 벌교를 감당할 수가 없었다. 그 때의 순천시는 순천만이란 랜드마크는커녕 시의 수익 창출에 도움이 될 만한 자체적인 성장동력이 하나도 없는 전형적인 소비도시였기 때문에, 1개 동 정도 인구도 안 되는 벌교를 굳이 가져오겠다고 나서기가 어려웠다. 실제로 이 때문에, 순천 편입 운동이 한창이던 당시에도 "순천이 인구도 적은 벌교를 받아줄지 의문이고, 순천에 편입되어도 보성 시절처럼 소외될 것이다"라는 회의론이 있었다. 계산만 해 봐도 벌교읍이 인구 4만 5천의 보성군에서는 인구의 31%를 차지하지만, 순천시에 편입될 경우 벌교읍의 인구비중은 5%도 채 되지 않으므로 더 소외될 수도 있다. 거기에 순천시가 적극적으로 벌교를 가져가겠다고 하면 이는 순천시가 보성군을 말려죽이려는 꼴이 되어 도농 간의 갈등으로 심화될 수도 있었다.

여담으로 벌교읍민들의 순천 편입 주장의 근거 중에 '벌교의 뿌리가 순천에 있다'가 있는데, 이에 대해 하승완은 '벌교읍은 탄생과 뿌리가 모두 보성군이다'라고 정면부정했는데... # 사실 현재와 같은 벌교 시가지가 형성된 것은 이미 보성군에 편입된 후이므로 맞는 말이긴 하지만... 그런 말을 하니까 군수를 못 하죠

여순광 통합 논의 때 벌교 편입 떡밥이 또 돌았다. 관련 글 하지만 2005년의 그때와는 달리 적극적으로 편입하고자 하는 움직임은 없었고, 오히려 위의 회의론을 들고 나오며 편입을 반대했다. 일설에 의하면 2005년의 순천 편입 운동 이후로 보성군에서 다시 긴급하게 예산을 지원해 주니 조용해졌다고. 그리고 한동안 벌교에서 순천 편입이나 낙안군 복군 등을 주장하면 오히려 벌교 경제를 망치려는 천하의 개쌍놈으로 찍혔다고 한다(...). 이걸로 보면 그때의 순천 편입 청원이 진심으로 순천시에 속하고자 하는 의지보다는 보성군 지방정부에 대한 시위의 성격이 강했다고 볼 수도 있겠다. 울어야 젖 준다고 안 했던가 물론 벌교읍민들이 다른 것도 아니고 굳이 순천 편입 이야기를 꺼낸 것이 예전부터 순천 편입에 대해 나름대로 고려해왔고 그렇게 되는 것도 나을 거라고 생각했다는 말도 된다.

벌교 입장에선 꽤나 억울한 게, 벌교읍의 시 승격이 거의 코앞으로 다가온 적이 있기 때문이다. 당시에는 시 승격을 하면 소속 군에서 분리독립을 했기 때문에 벌교의 시 승격이 성사된다면 행정구역 문제 따위 한큐에 해결될 판이었다는 것. 하지만 4만 5천에서 인구 성장세가 끊기고 말았고, 시 승격을 위해 낙안면을 통합하자는 의견도 나왔지만, 정작 낙안면 주민들은 벌교 중심의 흡수통합을 우려하여 반대했으며, 결국 시 승격은 무산되고 말았다. 사실 시가 되었다고 해도 아무런 산업기반이 없는 벌교 특성상 시 승격되고 얼마 지나지 않아 이름만 시인 상황이 찾아왔을지도 모른다.

이걸 재고하는 차원에서 나오는 설이 (가칭)벌교군 분리독립이다. 순천 편입 운동이 한창일 때 한편에서 '순천 편입해봤자 보성 시절처럼 다시 소외받을 것이다'라고 우려하였는데 이게 발전해서 '시승격 운동을 벌였던 벌교의 기상을 알려야 한다'라는 근거로 나온 것이다. 낙안군 영역 복원은 덤. 하지만 벌교 땅에 뭔가 크고 아름다운 게 들어올 리도 전무하고, 보성읍만큼 적은 건 아니지만 벌교읍도 인구가 많은 편이 아닌지라 분리독립은 아예 불가능할 것으로 보인다. 1읍 1면에 면적이 100㎢도 안 되는 증평군도 인구 3만은 거뜬히 채워서 독립했는데, 벌교같은 경우는 벌교 생활권 전체를 합해서 벌교+조성+낙안+외서+송광+동강+대서 1읍 6면 구성으로도 딱 3만명 정도밖에 안 된다. 이렇게 인구를 채운다고 해고 통합군이 될 지역이 3개 지자체에 산재해 있어 여론 수렴부터가 어렵다. 여기에 이렇게 분리독립되면 남은 보성군 인구가 2만 7천명대의 구례군 수준으로 떨어진다(...). 어쨌든 현재 상황에서는 그저 보성군에 남아있으면서 보성군 지방정부에 영향력을 확대하는 게 최선일 듯.

하지만 이런 개편 논의가 완전히 사그라들기는 어려운 것이, "차라리 순천시로 갈래!" 하고 실제로 편입 운동이 벌어진 것도 그렇고, 이전부터 크게 쌓여있던 벌교 차별대우 논란을 달래며 보성군에서 '크게 소리치며' '실속 있이' 벌교 발전에 나서지 않는 이상 불씨는 남아있다고 볼 수 있다. 그런데 사실 보성군에서 매년 정책을 수립하고 예산을 짤 때 보성군 인구와 지방세에서 벌교가 차지하는 비중인 31% 정도를 벌교에 투자한다고 한다. 순천 편입 운동이 일어난 2005년에도 마찬가지였다. 벌교읍민들이 이걸 몰라주니 답답할 판이라는 게 보성군 측의 주장. 그런데, 이건 역으로 벌교읍민들이 원하는 건 따로 있다는 걸 뜻한다. 그저 우리 동네에 돈 좀 써줍쇼가 아닌, 그동안 느꼈던 박탈감들을 적극적으로 해소하려는 자세를 가져달라는 것.

그리고, 다시 말하지만 이 모든 일의 원인은 바로 일제다. 벌교 일대의 행정구역이 이렇게 된 것은 이 지역에서 일어난 항일 운동에 보복을 가하기 위한 일제의 대 만행이었으며, 벌교 행정구역 문제의 해결은 곧 일제 잔재의 청산과도 연관된다는 것을 잊지 말자. 물론 이것이 꼭 보성군에서 탈출한 형태로 실현되어야 할 필요는 없으며, 현행 보성군 체제를 유지하더라도 지금까지 더부살이 신세였던 벌교에서 나타나는 소외감과 박탈감을 해소하고, 보성군과 순천시 간의 협력으로 낙안군의 전통을 잇고 이 일대 주민들이 다시 재결속할 수 있는 방안을 구상한다면 이것이 궁극적으로는 가장 바람직한 해결 방안이라 하겠다.

2015년에 책임읍면동제가 발표되어 또 한 가지의 가능성이 생겼다. 벌교읍이 책임읍면동제를 실시하면 적어도 행정의 문제는 해결된다. 책임읍면동제는 특정한 읍면동을 '대읍, 행정면, 대동' 등의 거점으로 지정한 뒤 주변 읍면동을 묶고, 거점 지역 주민센터를 담당 구역에서 더욱 높은 행정 서비스를 제공할 수 있도록 하는 제도로, 책임읍면동제를 실시하면 시·군청의 업무까지도 분담할 수 있다. 즉 읍사무소를 군청 출장소처럼 쓰자는 개념. 벌교읍이 책임읍면동제를 실시하여 대읍이 될 경우 굳이 보성에 가지 않고도 보성군청 업무를 일부 처리할 수 있다. 당연한 이야기지만 책임읍면동제 실시를 통해 행정 중심지의 지위를 회복하게 되면 이에 따라서 읍내 개선이 뒤따를 가능성이 높다. 그렇게 되면 벌교읍사무소는 정말 드립으로만 존재하던 벌교군청의 기능을 수행할 수 있다 다만 통합 좋아하는 행정자치부에서 만든 제도답게 책임읍면동제도 읍면동 통합을 염두에 두고 나온 것이라서 벌교읍이 대읍으로 지정되려면 벌교읍 단독으로 책임읍면동제 시행은 불가능하고 주변 면 1개 이상을 담당 구역으로 지정해야 하는데, 그 면은 면사무소 기능이 축소된다는 점이 문제. 인접한 면들 중 순천시나 고흥군에 있는 면을 지정하는 것은 불가능하고, 율어면과는 그다지 생활권이 맞는 편이 아니니 벌교 생활권에 가까운 조성면을 지정해야 하는데, 조성면은 보성군 10개 면 중에서 인구 2위이다(1위는 득량면). 보성에선 큰 면이다 보니 면사무소 규모 축소한다고 하면 반발이 일어날 게 뻔하다. 다만 남양주시의 경우 진접, 오남 등을 단일 대읍으로 운영한다고 계획을 낸 판이어서 정말 단일 읍으로는 대읍이 구성 불능인지는 좀 더 지켜봐야 할 상황. 하지만 행정자치부가 책임읍면동제 추가 시행을 전면 중지하겠다고 발표해서 이 방안은 실현할 수 없어졌다.

어쩌면 제1, 2공화국 시절의 시·읍·면 자치가 부활하거나, 군의 기초자치단체격을 유지하면서 읍면 단위에도 자치 기능을 부여하는 방안이 실현된다면 지방자치의 관점에서 좀 더 효율적일 수는 있겠다. 이곳 말고도 웅상 등 단일 시군 내에서 독립적인 지역색을 띠는 모든 곳에 적용될 것이다.

낙안 폐군과 관련된 문제점을 포함해 벌교, 낙안 일대를 심층 취재한 연재기사가 있으니 참고하자. 스쿠터 타고 낙안군 101가지 이야기

3 도시 발전사

이 문단에서는 행정구역 변천을 제외하고, 도시로서의 벌교의 흥망의 역사를 다룬다.

참고자료 : 국가통계포털 인구총조사

벌교(筏橋)

「명사」 뗏목을 엮어 만든 다리.
- 표준국어대사전

'벌교'는 원래 보통명사로, '뗏목 벌(筏)' 자에 '다리 교(橋)' 자로 말 그대로 '뗏목 다리'이다. 벌교읍민들은 일반 어휘가 곧바로 읍면명의 유래가 된 것은 여기가 유일하다고들 말한다. 물론 21세기 현재 '벌교'라고 말하면 천에 천은 이 동네를 떠올리지 원래 뜻인 '뗏목으로 만든 다리'를 떠올릴 사람은 없겠지만. '벌교'라는 지명은 마을 앞의 하천에 나무를 엮은 뗏목으로 다리를 만들어 다녔다고 해서 유래되었고, 1915년 고읍면과 남면을 합칠 때 이 '벌교'라는 마을이 면의 중심지가 되면서 면 이름이 '벌교면'으로, 읍으로 승격하고부터는 '벌교읍'이 되었다. 그리고 이 뗏목 다리가 홍수에 계속 떠내려가자 그 자리에 돌다리를 하나 짓게 되는데 이것이 벌교홍교.

이곳 벌교는 물길이 육지 깊숙이 파고드는 자리로 포구가 형성되고, 장시가 서는 등 비교적 큰 마을이었다. 조선 초기에 전매 제도로 인해 희귀했던 갓이 밀거래되던 거점이었다는 이야기가 전해온다. 하지만 그렇게까지 잘 나가는 마을은 아니어서, 1913년까지만 해도 200여 가구가 살던 작은 마을이었으며, 주산업은 꼬막 채취 등의 어업이었다. 하지만 일제는 귀신같이 벌교의 지리적 중요성을 깨닫고 나서, 전남의 물자를 수탈하는 데 쓸 용도로 벌교에 항구를 개발하였다. 전남동부의 제1항인 여수항과 전남 내륙지방을 중계하는 보조항의 역할을 하였으며, 물자를 여수까지 갖고 가기 곤란할 때 벌교에서 배에 태워 여수항으로 가지고 가는 식의 운송을 하였다고 한다. 육로 교통에 있어서도 순천과 보성의 중간에 있고, 고흥군으로 가려면 꼭 거쳐야 하는 관문이라 교통의 요충지였다.

보성군의 읍치가 있었던 보성읍보다 작았던 시골마을 벌교에 일본인이 진출하여 항구 만들고 집 짓고 가게 짓고 간척사업까지 벌이니 완전히 무에서 유가 창출된 상황이었고, 그대로 전남의 5대 도시가 되었다. 이 문서 위에도 적혀있는 "벌교에서 주먹 자랑 하지 마라"는 글귀의 기원에 대한 대표적인 설이 바로 벌교의 개항과 관련있다. 벌교가 개항되면서 상점과 유흥가가 생겨나는 등 매우 번화한 지역이 되었고, 이에 원래 벌교에 살던 깡패 뿐만 아니라 주변 지역 깡패들이 총집합하여 조직폭력배를 결성했다. 그당시 조폭이 하는 일이 상점에서 삥뜯고 유흥가에서 실컷 처노는 일이니 참 적절한 입지이지 않은가. 이런 깡패 이야기는 《태백산맥》에 다뤄지고 나서 아예 '벌교 = 전투종족' 기믹을 성립시켰고(...) 벌교의 대외적 이미지를 깎는 데에 한몫했다. 광복 전후로는 빨치산이 활개를 치고 다니던 흑역사가 있어서 이것도 벌교의 이미지를 많이 깎아먹었다. 태백산맥에도 빨치산과 관련된 이야기들이 담겨 있는데, 빨치산을 미화했다는 의혹이 있다. 물론 지금은 벌교에 조폭 따윈 없으니 안심하고 다니자.

1923년에 전화가 들어왔다고 한다(...).네XX 뉴스 라이브러리

이제 역대 인구총조사 결과를 보자.

연도	1925년	1930년	1935년	1944년	1949년	1955년	1960년	1966년	1970년	1975년
벌교읍	16,500	22,646	24,254	25,772	32,882	34,995	40,528	45,633	41,472	38,841
보성읍	8,526	10,513	12,260	13,414	16,722	16,731	19,330	22,234	20,857	20,253
보성군	91,611	102,166	110,123	112,960	136,148	143,877	162,783	181,161	163,907	152,912
벌교읍÷보성군	18.01%	22.17%	22.02%	22.82%	24.15%	24.32%	24.90%	25.19%	25.30%	25.40%
연도	1980년	1985년	1990년	1995년	2000년	2005년	2010년	2015년
벌교읍	33,904	33,035	29,208	20,579	16,897	14,092	12,008	12,538
보성읍	17,763	16,684	15,454	11,571	10,393	9,514	8,889	8,767
보성군	127,531	121,608	106,742	65,645	55,924	45,964	40,166	40,688
벌교읍÷보성군	26.58%	27.17%	27.36%	31.35%	30.21%	30.66%	29.90%	30.81%

▲ 1925~2010년 인구총조사 자료에 나온 벌교읍 역대 인구수. 빠른 비교를 위해 보성읍 인구, 보성군 전체 인구, 벌교읍 인구의 군내 비중도 같이 수록한다. 참고로 1940년 조사자료는 읍면별 인구 탐색이 불가해 올리지 않는다.

▲위의 표 중에서 벌교읍 인구만을 따서 그래프로 정리한 이미지.

연도	여수면→읍→시	순천면→읍→시	벌교면→읍
1925년	16,445	14,912	16,500
1930년	22,469	18,497	22,646
1935년	28,205	21,938	24,254
1944년	48,028	33,479	25,772
1949년	60,251	43,933	32,882
1955년	72,996	61,577	34,995

▲여수군 여수면, 순천군 순천면, 보성군 벌교면의 1925~1955년도 인구총조사.

여수, 순천보다 인구가 많았던 벌교의 위엄을 보라. 오오 벌교 오오. 면적빨일 수도 있지만 나머지 보성 지역에 사는 사람들도 상당히 벙쪘을 것이다. 안그래도 깡촌인 곳이 뻘밭 깡촌을 또 가져오더니 그 뻘밭이 도내 유수의 도시가 되고 정작 기존 보성 지역의 발전도는 상당히 뒤처졌으니. 1925년도 인구조사 결과만 봐도 벌교면의 인구는 보성면의 2배. 광복 이후 일본인들이 퇴각하면서 벌교의 중요성은 크게 떨어졌지만, 그때까지 쌓아온 튼튼한 경제기반으로 인구가 급성장하였다. 벌교읍의 역대 최고 인구수는 1966년 인구총조사에서 기록한 45,633명. 당시 전남 내에서 인구가 4만을 넘어가는 읍면이 벌교밖에 없었다! 다시 말하면 송정리보다도 컸다는 거(...).대체 벌교에 뭐가 있기에 그런 거냐 지금에는 상상도 못할 일이지만, 이 상황에서 벌교읍 인구가 5만을 찍게 되면 '벌교시'로 승격할 수 있게 되고, 도농분리제에 의해 보성군과 분리되면서 50년 동안 이어져왔던 보성과의 불편한 동거를 청산할 수도 있었다. 그런데...

연도	송정읍	나주읍	영산포읍	장흥읍	벌교읍	도양면→읍
1960년	29,682	24,887	27,720	26,727	40,528	25,593
1966년	31,264	29,047	30,076	30,151	45,633	34,727
1970년	36,977	29,010	27,466	28,455	41,472	32,407
1975년	41,885	30,848	25,985	27,230	38,841	34,169
1980년	50,816	31,203	26,227	30,877	33,904	31,683
1985년	60,124	58,897		25,551	33,035	22,108

▲60년대 전남 6대 읍면(광산군 송정읍, 나주군 나주읍·영산포읍, 장흥군 장흥읍, 보성군 벌교읍, 고흥군 도양읍)의 1960~1985년도 인구총조사.

1966년에 기록한 45,633명을 정점으로 인구가 추락했다. 아무래도 당대에 일어났던 경부축 개발, 이촌향도, 산아제한운동 등의 시대적 이유였을 것이다. 또한 벌교에 공장 같은 산업기반시설이 거의 없는 것이 인구 추락을 막지 못한 이유이기도 하다. 즉 벌교는 그냥 사람과 꼬막만 많은 동네였다(...). 저 표를 보면 인구가 증가세인 지역 중에 나주읍이 있는데, 나주읍에는 비료 공장(현 LG화학 나주공장)이 하나 있는 걸로 보아 공장이 인구 감소를 막아주었다고 할 수 있다. 그리고 1975년도 인구총조사에서 송정리와의 인구순위가 맞바뀌었다. 나주-영산포, 송정리 등이 시로 승격되고, 여수산단이 있는 여천군 삼일읍-쌍봉면이 시로 승격하는 와중에도 벌교는 읍에 머물며 인구는 계속 줄어들고 있었다. 그때 시로 승격하지 못한 것이 전라남도 도정에서의 동부권 차별의 원인이라는 흠좀무한 주장도 있다. 관련 자료

연도	벌교읍 인구	인구순위
1990년	29,208	광양>벌교>해남>화순>영광...
1995년	20,579	광양>화순>해남>영광>벌교>완도>강진>해룡...
2000년	16,897	화순>광양>해남>해룡>영광>완도>삼호>벌교>강진>담양>장흥...
2005년	14,092	광양>화순>해남>해룡>영광>삼호>완도>장흥>벌교>강진>돌산>담양...
2010년	12,008	광양>화순>삼호>해룡>삼향>해남>영광>완도>장흥>강진>담양>돌산>벌교>장성>고흥>무안...
2015년	12,538	광양 >해룡>화순>삼향>삼호>해남>영광>완도>소라>장흥>강진>담양>돌산>장성>벌교>무안>고흥>서면...

▲1990~2015년도 벌교읍 인구총조사. 주민등록인구와 차이가 있는 이유는 위장전입 때문이다.
벌교가 돌산보다 인구가 적다니 이게 무슨 소리야 다만 돌산은 우두리에 아파트 2개 단지가 서있다는 걸 감안해야 한다

결국 1990년도 인구총조사에서, 그동안 듣보잡에 불과했던 광양읍과의 인구순위가 맞바뀌고 만다. 그래도 도내 2위였다. 아무래도 좋았다. 하지만 아무런 발전기반이 없는 벌교는 계속해서 인구수가 급속도로 떨어져갔다. 벌교에서 순천까지 교통이 편한 건 확실하지만, 23km라는 거리가 벌교~보성에 비해 가깝다는 것이지 광양읍 같은 곳에 비하면 순천에서 그다지 가까운 것도 아니다. 위의 행정구역 변천사 문단에서도 볼 수 있듯이 행정 업무를 보기에도 불편하다. 결국 순천이나 광주 같은 중심 도시에 인구만 계속 빨리면서 지금도 영 좋지 않은 신세가 되어가고 있다. 산업기반이라곤 하나도 없던 일개 어촌마을이 급속도로 도내 유수 도시로 성장했다가 다시 급속도로 안습의 나락으로 떨어진 건 전국에서 유례가 없는 일이다. 그나마 벌교가 한 가지 가진 위안이 현재까지 보성군, 고흥군을 통틀어 가장 인구가 많은 읍면이라는 것.그런 주제에 롯데리아도 없냐

일제강점기 때부터 개발된 시가지가 그대로 남아있는 곳이라 그런지 건물들 모습이 대체적으로 낡고 도로도 비좁다. 특히 인구가 보성읍보다 많은 지역임에도 변변한 아파트단지가 없었다는 게 신기하다. 벌교에 연립주택이나 1동짜리 아파트는 많지만(이마저도 옛날에 지은 것이라 노후되어 있다), 2동 이상의 아파트 '단지'가 처음 생긴 것은 2010년대의 일이다. 그것도 주공아파트. 반면 보성읍은 2015년 현재 2동 이상의 아파트 단지가 3개나 되며 개중 21세기에 지어진 것이 2단지나 되고, 고층아파트 하나가 또 올라가고 있다. 하지만 옛 모습을 그대로 간직하고 있는 벌교의 모습이, 《태백산맥》의 소설 속 모습을 아직도 담고 있다 하여 수많은 관광객을 창출하게 되지 않았을까.

4 지형

최북단의 추동리에서 서쪽 북쪽으로 호남정맥이 접하며 서쪽 율어면으로 895번 지방도 주릿재가, 북쪽 외서면으로 15번 국도 석거리재가 통한다.

호남정맥 남쪽으로 넓고 평평한 낙안분지가 펼쳐져있어 농경지와 취락으로 이용된다. 낙안분지의 북쪽 산기슭에서 발원한 벌교천이 남쪽의 부용산과 제석산 사이를 흘러가 여자만으로 흘러든다. 시가지도 부용산과 제석산을 끼고 형성되어있으며, 서쪽으로는 칠동천을 따라 긴 골짜기가 있다. 여자만에서 벌교천 하구 쪽으로 길고 뾰족한 만이 형성되어 있는데, 이곳에 갯벌이 형성되어 있다.

벌교 시가지는 부용산, 벌교천, 칠동천으로 둘러싸인 삼각형 모양의 평지를 중심으로 발달하였다. 그래서 보성읍처럼 대놓고 산복도로가 있는 수준은 아니지만, 부용산 자락의 월곡마을 쪽으로 올라가보면 골짜기를 파고든데다가 골목이 좁고 집이 다닥다닥 붙어있어 달동네 느낌이 난다. 여기서 시가지를 내려다보면 꽤나 멋있게 보인다.

의외로 벌교읍의 관할구역이 상당히 넓게 퍼져 있어서, 추동리 백동마을 ~ 장암리 상진마을 간의 거리는 분명히 같은 벌교읍 간 이동인데 22km가 넘는다(...).

5 인지도

가장 대표적인 네임드는 꼬막의 성지. 정확히는 순천만 일대 중에서 고흥군과 순천시에서 많이 채취하고,멀게는 여수에서도 가지고온다 카더라. 벌교의 해안가가 좁아서 벌교 자체의 생산량은 적었다. 나중에 고흥군 장도가 벌교읍 장도리로 넘어오면서 자체 생산량으로 편입되기 전까지. 하지만 이 지역의 지리 특성상 고흥에서 밖으로 나가려면 반드시 벌교읍을 거쳐야 했기에 벌교가 꼬막의 성지로 알려지게 된 것이다. 참고로 순천에서 채취되는 꼬막은 순천 주민들의 내수용으로 많이 이용되었고, 순천만을 랜드마크화 하면서 순천만 브랜드로 타 지역에 판매를 하고 있지만 그럼에도 벌교의 인지도를 넘을 수가 없다. 지금도 꼬막=벌교 인 상황이다.

벌교의 네임드를 올려준 또 다른 것이라면 단연 조정래의 대표작품인 《태백산맥》이다. 아예 벌교가 배경이고, 이 작품이 인기를 끌면서 벌교의 인지도가 폭풍상승하기 시작했으니까. 그리고 이 작품을 집필하던 당시 꼬막의 표준어는 고막이였는데 꿋꿋이 최대 산지인 현지에서 부르는 말인 꼬막이라고 출판을 했고, 벌교와 함께 꼬막도 인지도를 얻으면서 기어이 표준어 표기까지 개정되면서 고막→꼬막으로 인정받게 되었다(!). 어떻게 보면 짜장면 표준어 인정의 선례. 표준어도 바꾸는 레전드 동네

다만 행정구역 관련 문제에 대해서는 지리덕후들도 잘 모른다. 오히려 여행객들이 블로그에서 언급하고 지나가는 수준.

6 정치

보성군에서 가장 인구가 많은 지역인만큼 꼭 잡아야 하는 주요 지역으로 인식되고 있다. 정말 선거 판도를 휘어잡는 캐스팅보터였던 적도 있으나, 역으로 나머지 지역의 표로 벌교를 눌러버릴 때도 있다. 보성군 유권자 중 벌교의 유권자 비율은 약 29%. 또한 왠지 보성의 다른 지역과 반대로 가는 경우가 종종 보인다.

캐스팅보트라는 말에 정말 걸맞은 사례가 있다. 1967년 제7대 국회의원 선거 당시 보성군 단독 선거구에서 민주공화당 양달승 후보가 신민당 이중재 후보를 꺾고 당선되었다. 이 때 벌교를 제외한 득표는 이중재 23,562 : 양달승 20,428이었으나, 벌교에서 이중재 5,089 : 양달승 11,437로 양달승 후보가 크게 앞선 것이 당락을 갈랐다. 그런데 양달승 후보측의 벌교읍내에서의 광범위한 부정선거가 발견되어(...) 2년 뒤인 1969년에 벌교에서만 재투표, 결과는 이중재 4,017 : 양달승 5,681로 벌교 제외 득표까지 합하여 이중재 후보가 당선자로 정정된 전례가 있다.

지역의 유명세에 비하면 의외로 이름난 정치인은 아직 없다. 보성군 출신 국회의원으로는 현역 4선 의원(16, 18, 19, 20대)인 국민의당 박주선이 있고, 옛날에도 황성수(2, 3, 4, 5대), 이중재(6, 7, 8, 9, 12, 15대), 이경재(13, 14대), 류준상(11, 12, 13, 14대) 등이 있었는데 이 중에 벌교 출신은 찾을 수 없다.

6.1 대선·총선

국회의원 선거에서는 읍면별 통계에서 18대, 19대 모두 주변 읍면과 크게 다르지 않게 통합민주당 박상천, 민주통합당 김승남이 최다 득표를 했는데, 둘 다 고흥 출신이다. 지역구는 두 선거 모두 고흥군-보성군이었다. 대통령 선거에서도 17대 때는 대통합민주신당 정동영, 18대 때는 민주통합당 문재인이 압도적인 지지를 받았다. 여느 호남 지방과 다름없이 민주당계 정당을 선호해왔다.

20대 총선 때는 보성군 전체로 보았을 때 국민의당 황주홍 후보가 가장 많은 지지를 받았는데, 벌교 또한 크게 다르지 않게 황주홍이 1위, 더불어민주당 신문식이 2위, 새누리당 장귀석이 3위, 민중연합당 위두환이 4위를 기록했다. 신문식 후보의 고향인 고흥과 가까움에도 서로 아무런 영향을 주고받지 않았다는 것이 특이한 사항. 고흥군 동강면에서 신문식이 55.81%로 과반이었는데, 벌교에서는 반대로 황주홍이 49.23%로 거의 반수의 지지율을 기록했다. 동강면이 벌교읍 시가지에 바로 면한 고개 하나만 넘으면 나올 정도로 가까운 지역이고 동강면의 생활권이 사실상 벌교 권역인데도 이러한 차이가 생기는데, 이에 대해서는 사실 동강면을 비롯한 고흥 북부가 정작 고흥읍에서 멂에도 불구하고 고흥이라는 지역 인식이 매우 강한 곳이라 생기는 일이라는 의견이 있다. 새누리당 이정현이 지역구 재선을 한 순천시의 영향에 대해서는 모호한데, 벌교읍에서 장귀석이 10.99%를 득표했는데 보성군 전체에서 10.40%로 크게 차이가 나지는 않는다. 그러나 고흥군·보성군·장흥군·강진군 선거구에서 다른 군은 장귀석이 3~4%대이고 보성만 특히 높다. 정당투표 지지율로 봐도, 새누리당이 벌교읍에서 7.39%, 보성군 전체에서 6.96%로 별반 다르지 않지만, 새누리당 주영순 전 비례대표 의원의 고향인 신안군(11.31%), 이정현이 당선된 순천시(9.02%), 포스코의 영향으로 전국 각지 사람들이 모이는 광양시(7.18%)에 이어, 보성군 자체가 새누리당 지지율이 전남 4위였다. 종합하면 벌교가 딱히 보성군 내에서 지지율이 돋보이지는 않는데, 보성군 자체가 타 군에 비해서 높다는 것. 이것이 단순히 보성이 장귀석의 출신지라는 점에서 기인한 것인가, 아니면 순천시에서의 이정현 당선과 이정현이 지역구에서 보여준 행보가 영향을 준 것인가, 그리고 저 요인들이 영향을 미치는 범위가 과연 어디까지인가는 알 수 없다. 또한 이전에 순천시로 넘어가겠다는 말까지 돌 정도로 보성 지역과 갈등을 겪은 벌교에서 과연 '보성 사람'이라는 점이 어떤 영향을 미쳤을 것인가도 또 하나의 수수께끼가 될 것이다. 참고로 20대 총선 때 호남 지방에 출마한 새누리당 후보들은 이정현의 선거유세 방식과 꽤 유사했는데, 정당을 강조하지 않거나 숨기고 고향 사람이라는 것과 개인의 역량을 강조하는 방식을 많이 사용했다.

읍면	새누리 장귀석	더민주 신문식	국민의당 황주홍	민중연 위두환	유효표 합계
보성읍	427	1,540	2,771	104	4,842
벌교읍	697	2,422	3,121	100	6,340
노동면	47	177	344	68	636
미력면	78	318	432	30	858
겸백면	70	254	369	20	713
율어면	51	212	439	20	722
복내면	90	294	574	40	998
문덕면	61	142	337	21	561
조성면	239	883	1,064	32	2,218
득량면	424	658	1,108	75	2,265
회천면	227	537	921	38	1,723
웅치면	28	232	416	25	701
거소·선상투표	10	43	46	4	103
관외사전투표	147	971	1,086	66	2,270
국외부재자투표	2	18	7	1	28
합계	2,598	8,701	13,035	644	24,978

▲20대 총선 읍면별 득표수(관내사전투표는 각 읍면 득표수에 합산)

6.2 지방선거

지선 회차	1991년	제1회	제2회	제3회	제4회	제5회	제6회
도의원	보성2구	보성2구	보성2구	보성2구	보성2구	보성2구	보성2구
	김수송 / 초선	김수송 / 재선	김수송 / 3선	이탁우 / 3선	이탁우 / 4선	임명규 / 초선	임명규 / 재선
군의원	벌교읍	벌교읍	벌교읍	벌교읍	보성'다'구	보성'다'구	보성'나'구
	전영규 / 초선	이탁우 / 초선	이탁우 / 재선	김종혁 / 초선	강규종 / 초선	박홍관 / 초선	김판선 / 재선
	김용택 / 초선	전영규 / 재선 → 후임자 불명			김종혁 / 재선	김판선 / 초선	강복수 / 초선

▲선수 표시는 직책에 상관없이 그 사람의 지방선거 당선 횟수. 1991년 지방의원 선거 당선자는 네이버 뉴스 라이브러리, 전국동시지방선거 당선자는 중앙선거관리위원회 선거통계시스템 참조.
▲도의원 선거구 '보성2구'는 1991년 광역의원 선거 당시 벌교읍·조성면, 4대 지선 이후로는 벌교읍·겸백면·율어면·복내면·문덕면·조성면. 군의원 선거구 4~5대 지선 '보성'다'구'와 6대 지선 '보성'나'구'는 벌교읍 단독.

이번에는 지방선거로 가보자. 상술했던 순천 편입 사건이 터지고 난 후 치러진 4대 지선에서는 군수 선거에서 벌교 유효표 8,605표 중 정종해 5,439 : 김종표 584 : 하승완 2,582로 정종해가 하승완의 2배 이상을 득표했다. 정작 보성읍에서는 유효표 6,018표 중 정종해 3,055 : 김종표 174 : 하승완 2,789로 그래도 둘이 비슷하게 나왔는데...

읍면	민주당 정종해	한미준 김종표	무소속 하승완	유효표 합계	비고
보성읍	3,055	174	2,789	6,018
벌교읍	5,439	584	2,582	8,605
노동면	448	47	510	1,005
미력면	708	43	503	1,254
겸백면	516	37	496	1,049
율어면	552	69	450	1,071
복내면	703	100	601	1,404
문덕면	331	27	371	729
조성면	1,770	139	1,013	2,922
득량면	2,340	158	970	3,468	정종해 출신지
회천면	922	82	1,504	2,508	하승완 출신지
웅치면	489	29	500	1,018
부재자투표	724	28	710	1,462
합계	17,998	1,517	12,999	32,514

▲4대 지선 보성군수 선거 읍면별 득표수

4대 지선 도의원 선거에서는 겸백, 율어, 복내, 문덕, 조성과 함께 보성군 제2선거구에 속해있었으며, 민주당 이탁우가 당선되었다. 참고로 이탁우는 초대 지선 때부터 의정활동을 한 사람으로, 1대 지선 때 벌교읍 지역구로 보성군의원 선거에 출마해서 당선되었으며, 2대 지선 때도 군의원 선거에 출마하여 임명규와 붙어서 승리했다. 3대 지선부터 도의원에 출마했으며 3대 지선 때는 무투표 당선됐다. 군의원 선거는 '다'선거구에 벌교읍 단독으로 속해있었으며 무소속 김종혁, 민주당 강규종이 각 1, 2등으로 당선되었다. 참고로 이때 조정래의 동명이인이 출마했다(...).

5대 지선에서는 위의 이탁우가 군수 선거에 나왔는데, 공천 불복으로 탈당 후 무소속 출마했다. 정종해 3,047 : 박철현 634 : 이탁우 3,943으로 벌교에서는 정종해보다 높은 득표율을 기록했으나, 4대 지선에서 하승완을 정종해와 3천 표 차이로 찍어누른 것을 생각하면 별로 표차가 안 난 것이다. 결국 나머지 지역의 표에 눌려 정종해의 2선으로 끝났다. 밑의 득표상황을 보면 알겠지만 벌교 말고는 이탁우가 정종해보다 표를 많이 받은 곳이 없다. 특히 신인인 박철현한테도 진 곳이 많다(...). 이탁우와 별 접점이 없는 보성군 제1선거구 지역에서는 모든 읍면에서 최하위였고, 이탁우가 도의원으로 있었던 보성군 제2선거구 지역에서는 복내면에서만 이탁우가 3위를 했고 다른 면에서는 그래도 2위를 했다. 벌교에서는 상술했듯이 1위. 호남지방 지방선거 국면이 대부분 공천 받은 자와 받지 못한 자의 싸움이고 박철현이 신인인 것, 정치 경력이 이탁우가 가장 오래되었다는 것을 생각했을 때, 박철현이 나오지 않았다면 박철현이 대안 후보로서 받았을 표를 이탁우가 가져가서 더 유리해졌을 수도 있었을 것. 다만 반대로 정종해로의 표 결집이 나타나서 이탁우 입장에선 더 안 좋아졌을 수도 있다. 뭐가 됐든 보성 vs. 벌교 빅매치 도의원 선거(선거구는 4대와 같음)에서는 민주당 임명규가 무투표 당선되었다. 군의원 선거(선거구는 4대와 같음)에서는 민주당 박홍관, 민주당 김판선이 각 1, 2위로 당선되었다.

읍면	민주당 정종해	무소속 박철현	무소속 이탁우	유효표 합계	비고
보성읍	2,918	1,616	832	5,366
벌교읍	3,047	634	3,943	7,624
노동면	464	253	90	807
미력면	579	390	111	1,080
겸백면	455	166	303	924
율어면	425	155	317	897
복내면	624	328	318	1,270
문덕면	437	60	167	664
조성면	1,578	321	950	2,849
득량면	2,019	485	482	2,986	정종해 고향
회천면	1,166	450	431	2,047
웅치면	512	243	135	890
부재자투표	927	227	308	1,462
합계	15,151	5,328	8,387	28,866

▲5대 지선 보성군수 선거 읍면별 득표수

6대 지선에서는 예전에 서울특별시의회 의장도 지냈다는 이용부가 내려와서 정종해와 1:1 대결을 펼치게 되었다. 전체적으로 득량면을 제외하고 이용부가 우세하긴 했는데, 보성군 정가의 중심인 보성읍에서도 정종해 2,007 : 이용부 3,159로 1천 표 이상 차이를 벌렸는데, 정작 벌교에서 정종해 3,598 : 이용부 3,889로 차이를 별로 못 벌렸다. 도의원 선거(선거구는 5대와 같음)에서는 줄곧 민주당 밭이었던 벌교에 처음으로 진보 정당인 녹색당 후보가 출마했다는 점이 특기사항이다. 녹색당 전남도당 공동위원장을 맡은 최혁봉이 그 주인공으로, 10여 년 전 인천에서 벌교로 내려온 귀농민 출신이다. 즉 토박이가 아니다. 당연히 지역 유지도 아니고, 지역에서 끗발이 있으려야 있을 수가 없다. 게다가 지역을 주름잡는 거대 정당이 아닌 군소 정당의 후보인 것도 당선을 어렵게 할 수 있었다. 지역 내에서 정당의 인지도가 낮고, 거기에 군소 정당은 사표론의 주된 대상이니. 한편 상대 후보는 새민련 임명규, 무소속 강규종. 둘 다 의정 경력이 있는 사람이다. 결국 3명 중 3등으로 낙선했고 그가 사는 벌교읍 한정으로도 마찬가지였으나, 열악한 상황이었지만 득표율은 22.02%로 꽤나 선전했고 특히 벌교읍으로 범위를 한정하면 26.84%의 지지를 받았다. 또한 2위인 강규종 후보와 표차가 400여 표로, 표차가 비교적 적었다. 어느 주민의 말에 따르면 꽤나 인기가 좋았다고. 하지만 다른 면 지역에서는 20%를 넘은 곳이 없었다. 고령층이 많은 지역 특성상 일종의 여촌야도가 작용한 것도 있고, 최혁봉 후보가 주로 활동한 곳이 벌교인데, 원래부터 보성이었던 면 지역(특히 벌교읍과 경계를 맞대지 않은 곳들)의 사람들이 반쯤 남의 동네인 벌교에 관심을 가질 여지가 적다는 이유도 있는 것으로 보인다. 그렇지만 조성면에서 강규종 후보와 오직 4표차밖에 나지 않았고 율어면에서는 3표 차이긴 하지만 3등이 아닌 2등을 한 것으로 보아 이 역시 선전했다고도 할 수 있다. 적어도 시골에서 군소 정당 치고는. 이 선거에서 임명규가 선거구 내 모든 읍면에서의 전폭적인 지지로 당선되어 2선을 하게 되었으며, 이후 민선6기 후반기 전남도의회 의장에 당선되었다. 군의원 선거에서는 선거구에 약간 변화가 있었는데, 종전의 '가'구(보성읍, 웅치)와 '나'구(노동, 미력, 득량, 회천)가 '가'구로 통합되고 3명을 뽑는 것으로 바뀌었으며, 나머지 선거구 기호가 한 칸씩 앞당겨져서 벌교읍이 '나'구로 바뀌었다. 박홍관과 김판선이 새민련으로, 강복수가 무소속으로 출마하였으며, 강복수와 김판선이 각 1, 2등으로 당선되었다. 또한 김판선이 민선6기 상반기 보성군의회 의장이 되었으며, 민선6기 하반기 의장도 벌교에서 당선된 강복수가 되었다.

읍면	새민련 정종해	무소속 이용부	유효표 합계	비고
보성읍	2,007	3,159	5,166
벌교읍	3,598	3,889	7,487
노동면	326	379	705
미력면	452	502	954
겸백면	365	485	850
율어면	311	512	823
복내면	305	825	1,130	이용부 고향
문덕면	212	392	604
조성면	1,104	1,425	2,529
득량면	1,526	1,152	2,678	정종해 고향
회천면	849	1,123	1,972
웅치면	328	462	790
관외사전투표	1,574	1,582	3,156
거소우편투표	74	55	129
합계	13,031	15,944	28,975

▲6대 지선 보성군수 선거 읍면별 득표수(관내사전투표는 각 읍면 득표수에 합산)

7 경제/산업

요약하자면 꼬막 버프.

7.1 특산물

대한민국 수산물 지리적표시제 1호 벌교꼬막

꼬막은 원래부터 벌교를 비롯한 순천만 연안의 대표 특산물이었는데, 벌교의 해안선이 의외로 좁아서 막상 대부분의 물량은 고흥군에서 책임졌다. 그러다 장도가 고흥군에서 보성군으로 넘어오면서 본격적으로 진짜 '벌교'산 꼬막의 채취가 많이 늘어났다. 그동안 쌓아온 명성과 교통의 편리성 등으로 인해 지금도 고흥 쪽에서 잡은 꼬막까지 벌교읍내에서 많이 유통되고 있다. 꼬막을 잡을 때는 갯벌 위에서 뻘배라는 것을 타고 채취를 하는데, 그 일련의 과정이 아주 고되기로 유명해서 1박2일 멤버들도 치를 떨었다.

언제부턴가 꼬막으로 아주 다양한 음식을 해서 한 상에 내놓는 '꼬막정식'이란 게 생났는데, 사실 벌교 요식업도 이 4글자로 설명 끝난다. 벌교에 가면 꼭 먹어봐야 할 것으로 꼽히지만 식당에 따라 가격이나 품질의 편차가 심한 편이므로 잘 확인하고 가보도록 하자.심지어 호평과 악평이 동시에 존재하는 곳도 있다(...) 인기가 있었던 모양인지, 이제는 벌교 이외의 지역에서도 꼬막정식 전문점을 찾을 수 있다.

근데 2010년대 들어서는 꼬막이 거의 안 잡히는 모양이다. 태풍이라도 한 번 거하게 와서 해역을 뒤집어줘야 꼬막이 많이 서식하는데 그런 게 별로 없었다고. 꼬막이 없어서 다른 지역 꼬막까지 동원한다고. 그 다른 지역이라는 게 비단 순천만 일대뿐만이 아니라, 서해안 꼬막이나 일본 꼬막(...)이 될 수도 있다. 여기에 환경오염으로 인해 꼬막이 갯벌에서 집단폐사하는 경우도 늘어나고 있어서 한번 정도 태풍이 해역을 뒤집고 환경문제가 해결되지 않는 한 예전처럼 오리지널 벌교 꼬막을 푸짐하게 구경하기는 어려워질 수 있다는 걱정섞인 전망이 나오고 있다. 이에 민선6기 이용부 군수는 벌교꼬막 육성을 역점사업으로 추진하기로 하였으며 종묘배양을 실시하고 있다고 한다. 씨 마른 벌교꼬막 종묘배양장으로 재도약한다 잠깐만, 씨가 마른다고? 꼬자라니!!

농산물 중에는 딸기, 참다래(키위), 방울토마토 등의 원예 작물들이 이름나 있다. 딸기철만 되면 벌교에서 보성으로 넘어가는 2번 국도 가에 트럭을 세워놓고 딸기를 파는 모습을 많이 볼 수 있었다. 일부 악덕 상인둘이 훼이크와 바가지를 남발해서 주의를 요했다. 지금은 남해고속도로가 개통해서 국도로 지나다니는 차도 줄어들고, 기후도 딸기 농사에 부적합하게 변하고 있어 많이 쇠퇴한 모습을 보여준다. 이전보다 쇠퇴하기는 했지만 여전히 딸기 트럭도 한두 대 보이고, 순천시 등 인근 지역에 가면 과일가게들마다 포장지에 '벌교딸기'라고 되어있는 딸기가 많이 진열되어 있고 소비도 꽤 하고 있다.

그리고 녹차의 고장 보성군답게 벌교에서도 차나무가 재배되고 있다.

7.2 2차 산업

낙안으로 넘어가는 길목인 연산리에 벌교농공단지가 있다. 벌교 뿐만 아니라 보성군 전체가 전형적인 농어촌이다 보니 공업의 비중이 매우 낮다.

오디오 덕후들 사이에서는 핀란드 자작나무로 만드는 수제 스피커가 유명한 모양이다. 아도르 사운드 참조.

7.3 3차 산업

벌교는 상업도시로 개발된 역사를 갖고 있기 때문에, 지금은 여느 시골의 읍내처럼 쇠락하였지만 상권이 의외로 규모있고 있을 건 꽤 있는 게 특징이다. 세무서가 있을 정도니.

재래시장으로는 벌교역에서 터미널 쪽으로 가면 벌교시장이 있다. 기본적으로 매일시장 형태를 하고 있으며, 매달 두 날은 정기휴업일이다. '안쪽'과 '도로변'의 쉬는 날이 다르니 유의. 꼬막 등 수산물을 파는 가게가 많으며, 시장 입구 바로 옆에는 하나로마트가 있어서 하나로마트 앞에서 난전이 벌어지는 진풍경을 볼 수 있다. 거리뷰와 로드뷰에 아주 적나라하게 나왔다. 할머니 장터라고 한다. 4, 9로 끝나는 날에는 5일장이 열려 장이 더욱 커진다.

이마트 계열 SSM인 이마트 에브리데이도 진출했었다. 정식으로 진출한 것은 아니고 상품공급점이긴 하지만 지금은 상품공급을 끊은 상태. 이외에는 중소형 마트가 많다. 개중에는 이마트 이름을 사칭한 곳도 있다(...).거리뷰

요식업계 상황은 그야말로 꼬막정식 격전지. 벌교에 꼬막정식 말고 다른 거 파는 식당이 있긴 한지 의심될 정도로 죄다 꼬막정식 천지다(...). 가격 때문에 집에서 먹는 게 좋다 그리고 이들의 특징이라면 전부 자기 식당이 원조라고 우긴다(...). 그 와중에 의외로 중국집은 5곳이나 있다. 김밥의 경우는 '김밥천국'과 '김밥나라'가 양대 김밥집인데, 둘 다 역 근처이니 내일러들은 참고하자. 치킨집 체인으로는 맘스터치, 굽네치킨, 또래오래, 네네치킨 등이 있다. 아쉽게도 교촌치킨, BHC는 보성읍엔 있는데 벌교에는 없다. 피자집 체인으로는 피자스쿨 등이 있다. 빵집 체인으로는 파리바게트와 뚜레쥬르가 있는데 그 중 뚜레쥬르는 위에서 말한 짝퉁 이마트 안에 있다. 벌교에 입점한 유명 체인이 더 있으면 추가바람. 햄버거 체인은 없다. 그 흔한 롯데리아도 없다! 안습. 햄버거를 먹으려면 맘스터치에서 파는 싸이버거를 제외하고는 오로지 순천에 가야 한다. 그나마 싸이버거가 좀 고퀄이라 다행. 참고로 비교를 위해 말하자면 맘스터치가 전남동부 다른 군에는 군청 소재지인 고흥읍, 구례읍, 곡성읍에 입점했는데 보성군에만 보성읍이 아닌 벌교에 입점했다. 여기서 벌교 상권이 보성읍을 바를 정도로 짱짱함을 알 수 있다(...).

금융기관으로는 벌교역에서 소화다리 방향으로 가면 먼저 벌교농협(단위농협)이 있고, 더 가면 NH농협은행이 있다. 수협은 시장 옆에 있는데 이름이 '고흥군수협 보성지점'이다. 즉 여기서 보성군 전체를 다 담당한다. 아무래도 회천, 득량 어민보다는 벌교 어민의 수가 더 많다 보니. 새마을금고, 신협도 있다.

교복 체인으로는 아이비클럽이 들어왔다. 그 개그맨 한현민의 부모님이 한다는 교복집이다.벌교에는 교복집이 하나밖에 없거든

8 관광

읍내 건물들이 대체로 지은 지 오래되었으며 일제강점기 때 건물도 몇몇 보존되어 있어 소박하고 예스러운 분위기가 난다. 그래서 국민 관광지 기믹인 순천, 보성과는 또다른 매력이 있으며, 느긋하게 거닐면서 다니기 좋다. 원한다면 런닝맨을 찍어도 된다 다만 그만큼 을씨년스러워 보이기도 한다.

만약 당신이 내일로 이용자이고 자가용 없이 와서 읍내를 한 바퀴 돌고자 하면 순천역 앞에서 순천 버스 88을 타고 벌교터미널에서 내리는 게 좋다. 그리고 터미널 뒤의 태백산맥 문학관부터 보고 시작하면 된다. 경전선 타고 오겠다면 당신은 진정한 용자

• 조정래 태백산맥 문학관

외지인들이 벌교에 여행을 오면 반드시 둘러보고 가는 곳. 민선4기 정종해 시절이던 2008년 11월에 개관했으며, 조정래와 태백산맥에 관한 설명과, 원고나 조정래의 가족들이 쓴 필사본 등 관련 물품들이 전시되어 있다. 내부에는 작은 도서관과 읍내를 둘러볼 수 있는 전망대도 마련되어 있다. 입장료는 성인 2000원, 청소년 1500원, 어린이 1000원이며 20인 이상 단체는 500원씩 감산, 보성군민은 무료. 벌교터미널에서 동쪽으로 향한 뒤 주유소 옆길로 올라가면 되겠다.

• 현부자집

태백산맥 문학관 바로 옆에 있어서 문학관이랑 세트로 취급된다. 벌교의 대지주였다고 하는 현부자의 집을 복원한 것으로, 일본풍 디자인이 약간 섞인 한옥이다. 대문 위로 일본식 창문을 단 망루가 서 있는데, 들에서 일하는 노비들을 감시하기 위해 세웠던 것이라고. 산 아래를 내려다보면 '중도방죽'이라는 간척지가 보이는데, 옛날에 나카시마(中島)라는 일본인이 간척 사업을 벌인 곳이라 해서 '중도(中島)'방죽이란다(...).

• 소화의 집

역시 문학관 바로 옆에 있어서 문학관, 현부자집과 세트로 취급되는 곳. 태백산맥에 등장하는 인물인 무당 소화의 집을 복원한 것이라고 한다. 작고 아름다운 한옥집.

• 제석산

벌교읍내 동북쪽에 바로 붙어있는 산. 순천시와 접해있다. 일종의 벌교 상징으로서(...) 이름에 '제석'이 들어간 자영업장이 많다. 패러글라이딩 체험도 이루어지고 있다.

• 벌교홍교

보물 제 304호. 대한민국에 남아있는 홍교 중 가장 규모가 큰 것이다. 난간이 없으므로 조심하자. 옛날에 자전거 타고 건너다가 실수로 다리 밑으로 떨어진 사람들이 한둘이 아니었다고 한다. 다들 다치지는 않았다고 하니 다행. 옛날부터 있었던 구간은 서쪽 끝에서 1/3 정도이고, 나머지는 새로 이어붙인 것인데 모양이 매치가 안 된다(...). 옛날 부분쪽에 아치 아래에 용두가 있다. 현지에서는 '횡갯다리'라고도 부르는데, 이것은 '홍굣다리'의 발음이 변한 것이다. 근데 홍교가 이미 '무지개 다리'라는 뜻이라 횡갯다리는 무지개 다리 다리가 된다

• 김범우의 집

홍교에서 2번 국도 쪽으로 건너 있는 안내판을 따라 골목 안으로 들어가면 나온다. 그런데 이게 보존을 해놓은게 맞는건지 의심이 들 정도로 집 안이 마치 철거중인 듯한 모습을 보여준다(...). 실제로 벌교 사람들도 본 적이 없을 정도로 중요한 곳 같지 않게 생겼다.

• 소화다리

1931년 6월에 세워진 왕복 2차로짜리 철근 콘크리트 다리. 정식명칭은 '부용교'이나 모두들 '소화다리'라고 부른다. 소화다리의 '소화'는 태백산맥의 등장인물 소화가 아니라, 일본의 연호 쇼와(昭和, 한국 음으로 '소화')를 의미한다. 쇼와 6년에 지어져서 이런 이름이 붙었다고.

• 철다리

1930년 서부경전선이 개통될 때부터 있었던 철도교. 철교 항목의 짤방 중 하나가 이곳이다. 태백산맥에서는 염상구와 땅벌이 치킨 게임 하던 곳으로 나온다. 열차가 올 때까지 누가 먼저 피하나 하면서. 물론 실제로 이것을 체험했다간 철도안전법 위반으로 코로 꼬막정식을 먹게 되니 조심하자. 코막정식

• 보성여관

등록문화재 제132호. 벌교초등학교 옆에 있는 일본풍 여관. 적산여관 1935년에 준공되어, 숙박업소가 발달하지 않았던 당시에는 5성급 호텔과도 같은 규모로 벌교의 역사, 문화적 환경의 형성에 영향을 주고받았다고 한다. 상당 기간 흉가로 방치되어 있다가 '문화유산국민신탁'에서 관리를 맡아 해체 후 복원하여 2012년 6월 7일에 다시 숙박시설 겸 문화체험공간으로 개관하였다.숙박비 비싸다 1층에는 찻집, 전시실, 숙박동 등이 있으며, 2층에는 다다미가 깔린 다목적실이 있다. 태백산맥에도 '남도여관'이라는 이름으로 나온다. 홈페이지는 [1]. 2015년 들어서는 주변 문방구나 서점 등도 보성여관 모습으로 깔맞춤을 한 모양이다. 보성여관이라고 해서 보성읍으로 갔으면 낚인 거다

• 금융조합

등록문화재 제226호. 1919년에 준공되었다. 일제강점기 때 조선인을 착취하고 일본인 지주의 이익을 챙겨주던 은행이다. 이후 농민상담소로 사용되었다고 한다.

• 부용산

동네 뒷산. 태백산맥과 엮여서 나름대로 스토리텔링이 되고 있다. 가곡 부용산의 배경이 이곳.

• 존제산

원래 정상에 미사일기지가 있었지만 해체되면서 산에 오르는 사람이 많아졌다. 근데 시설물 철거를 제대로 안 해놔서 힘들게 철조망을 넘어다녀야 하고 심지어 지뢰주의 표지판도 보인다(...). 그리고 여기 있던 미사일이 대구의 모 터널에서 폭발했다 벌교읍과 율어면의 경계를 이루는, 산 북쪽의 주릿재에는 태백산맥 문학비가 있다.

그 외 터만 남아있고 간판만 있는 곳이 몇 군데 있다. 누구도 모르게 사라진 청년회 터(...)라던지, 벌교어린이집 터에 있던 자애병원, 그리고 다른 가게들이 들어선 술도가, 솥공장 등등. 실제로 등산코스를 제외한 전 코스를 돌아본 결과 3시간 정도가 소요되었다. 그러니 꼭 중간에 꼬막정식을 먹고 기력을 회복... 해야 하는데 너무 비싸

9 매체 속의 벌교

벌교를 널린 알린 일등 공신이라면 단연 조정래의 대하소설 《태백산맥》이다. 벌교는 《태백산맥》의 배경지로, 이야기 대부분이 벌교에서 진행되고 작중에 벌교의 풍경이 많이 묘사되어 있다. 《태백산맥》이 유명해지면서 소설 속 모습을 찾아보기 위해 수많은 독자들이 벌교를 방문하면서 전국적인 인지도를 얻었다.

1박 2일 시즌 1에는 두 번씩이나 언급되었는데, 강원도 삼척 편에서 잠자리 복불복으로 문학 퀴즈를 진행하면서 '곧 이곳으로 촬영하러 갈 것이다'라면서 답이 '벌교읍'인 퀴즈문제를 냈고, 이듬해 진짜로 벌교에 왔다. 자세한 내용은 1박 2일/2009년 여행지 참조. 그 이후로 1박2일에서 '꼬막' 하면 노가다의 상징이 되었으며, 강호동이 장난 삼아 언급한 예능의 정석의 가격도 '꼬막 2000개'라고 되어있다.

2003년에 개봉된 영화 《황산벌》에서는 백제 측에서 보성, 벌교 사람들을 불러 욕 공격을 시전하는 명장면이 나온다.

2006년에 개봉된 영화 《열혈남아》의 배경도 벌교로, 벌교읍내에서 대부분의 촬영을 했다고 한다. 무슨 영화인지는 링크 참조. 열혈남아 : 네이버 영화

2011년에 개봉된 영화 《써니》에서는 주인공 임나미가 벌교에서 서울로 전학왔다는 것으로 시작한다. 황산벌에서 욕 공격 하던 사람들 후손인지 패싸움에서 욕을 찰지게 한다.

2011년에 개봉된 영화 《위험한 상견례》에서는 서울 출신인 줄만 알았던 다홍의 어머니 춘자가 사실 전라도 출신이었다는 반전이 펼쳐지는데, 그 때 출신지가 벌교로 나온다. 그 전에도 시장에서 춘자를 본 아줌마들이 '초대 벌교 꼬막아가씨 진'을 들먹거리며 아는체를 하는 데 춘자가 애써 지나친 걸 보면 복선은 충분히 깔려있었다. 덧붙여 주인공 현준에게 서울말을 가르쳐 준 음악카페 사장도 고향이 벌교라고 했다.

슈퍼맨이 돌아왔다에서도 타블로와 딸 하루가 벌교에서 갯벌체험을 한 적이 있다. 그리고 다음화에서 타블로는 보성에 가서 회를 먹고 그것이 닭고기 회라는 사실을 알게 된 다음 충공깽에 빠진다고 한다

파일:Attachment/벌교읍/dignity of beolgyo stationery shop.jpg
이런 짤방도 있다(...). 제목은 '벌교 문방구의 위엄.jpg'. 원본(야짤 있음, 후방주의) 고등학생부터는 투게더 정도 먹어줘야 가우가 삽니다 대학생부터는 베스킨라빈스 31 정도 어느 주민의 말에 따르면, 저 짤방이 나온 곳은 어느 문방구가 아니라 벌교고등학교 구내매점이라고 한다. 설레임 먹어야 가오가 산다는 건 비싼 거 먹으란 소리네

파일:D0061820.jpg
볼프강 아마데우스 모차르트 출신지가 벌교라는 짤방도 유명하다. '모차르트 벌교'라고 치면 자동완성도 뜬다(...). 자매품으로 '빈센트 반 고흐는 목포 사람'이 있다.

2015년에는 약간 불미스러운 일로 뉴스에 언급되는 일이 발생했는데, 바로 옆동네 보성에서 발생한 백일해 때문. 근데 보성에 백일해가 퍼지게 된 원인이 좀 특이하다. 주민의 말에 따르면, 백일해 전염이 밝혀지기 며칠 전 벌교에 볼거리가 창궐했는데, 백일해 바이러스가 그 볼거리 바이러스와 세트로 건너가서 백일해를 전파했다고 한다(...). 그리고 당시 보성고등학교 교장이 직접 벌교를 언급해 주신다. 문제의 뉴스

가곡 《부용산》에 나오는 '부용산'이 바로 벌교읍내 서쪽에 있는 부용산이다.

정희라가 부른 《무등산관광》에서도 '주먹 자랑 하지 마라'가 언급된다. 다만 지역명이 벌교가 아닌 고흥(...)으로 나와서 오류가 있다. 작사자가 지알못

수능특강에도 나온다! 2016년판 수능특강 47쪽 위쪽 귀퉁이와 53쪽의 수능실전문제 9번에 '순천만·보성 갯벌'이 있는데, 그 '보성'의 정체가 바로 벌교다. 람사르 협약에 등록된 벌교 갯벌로 나왔는데 하필 지역명이 잘리는 바람에... 그래서 벌교인지 눈치를 잘 못 챌 수 있는데, 마침 강봉균의 강의에서 벌교 갯벌을 언급을 했다. 참고로 이 '순천만·보성 갯벌'은 2015년판 수능특강에서도 49쪽 본문 밑부분에, 2015년판 수능완성에서도 34쪽 본문에 나온다. 지역명 좀 제대로 쓰라고

10 교통

요약하면 고흥의 관문이자 교통의 요충지

10.1 시가지 도로 상황

좁다. 이 2글자로도 설명 완료.

오래된 도시인 만큼 시가지 도로를 확장할 여지가 없어서 시가지 도로는 전부 2차로짜리 도로다. 사실 이건 보성읍도 마찬가지지만, 그래도 보성읍은 주차공간이라도 많지... 하여튼, 그래서 벌교읍내에 관광버스 몇 대가 들어오는 순간 헬게이트가 열려버린다. 다행히도 2016년 들어서 한 차로에 주차 금지 정책을 강력하게 시행하고 있다. 매일 주차 금지 차로가 바뀌고 벌교 파출소와 고용한 일반 주민이 주차 금지 순찰을 돌고 방범 CCTV도 설치했다. 차를 바로 빼지 않을 시 과태료가 부과 된다. 그 결과로 길거리가 상당히 쾌적해졌다. 눈내리는 벌교중과 동급의 헬게이트다 특히나 이 관광버스의 승객 대부분은 꼬막정식을 먹기 위해 내리는 경우가 대부분인데, 그럼 이런 사람들이 가장 많이 모일 때가 언제인 것 같은가? 당연히 꼬막축제 기간이다. 만약에 꼬막축제 시즌에 방문하게 된다면 이왕이면 대중교통을 이용하자. 열차라면 더욱 좋다.근데 서부경전선이잖아

10.2 읍외 도로

고속도로로는 남해고속도로 영암순천선이 있다. 벌교IC가 소재해 있으며, 고흥IC는 일단 위치는 고흥이지만 군계를 넘어가자마자 바로 있어서 사실상 벌교에 있다(...). 게다가 벌교읍내에서 벌교IC보다 고흥IC가 더 가깝다(...). 다만 고흥IC의 구조가 영암방면 못 가는 고자 같은 구조라 IC 선택이 중요하다. 영암 쪽에서 오는 경우엔 벌교IC에서밖에 못 내리니까 벌교, 고흥 갈 사람은 무조건 여기서 내려야 한다. 반면 순천 쪽에서 오는 경우엔 고흥IC를 이용하는 게 아주 좋다.덤으로 요금을 아끼고 싶으면 순천에서 벌교까지 걍 국도로 와도 된다. 어차피 고속도로는 순천에서 한 번 끊기니까. 다만 신호크리

여담으로 남해고속도로 벌교대교는 남해고속도로에서 남해가 보이는 유일한 구간이다(...).

2번 국도가 동서로 관통한다. 벌교읍 전 구간이 왕복 4차로이며, 읍내 우회도로를 제외하면 보성 쪽으로도, 순천 쪽으로도 모두 평면교차로의 연속이기 때문에 신호가 많이 걸려서 약간 빡치는 도로. 특히나 보성에서 순천을 급하게 가야 하는 사람의 심정이라면... 기러기재 넘어와서 군머리에서부터 빨간불받고 출발해서 예당, 조성에서도 계속 빨간불 걸리고 열가재 넘어와서도 칠동리, 척령리 계속 빨간불 걸리다 드디어 좀 밟아보나 했더니 진토재 넘어가자마자 또 순천시내까지 계속 빨간불만 걸리는 사람의 심정이란... 아 망했어요. 이건 사실이다!

15번 국도·27번 국도가 남북으로 관통하고, 왕복 4차로로 고속화가 진행 중이지만 고흥에서 고읍교차로에 이르는 구간까지만 공사가 완료되었고, 광주로 가는 북쪽 방향으로는 진행이 요원하다. 그리하여 벌교에서 석거리재를 거쳐 송광까지 이르는 길이 영 좋지가 않아서 운전자들의 원성이 자자한데, 고읍교차로에서 송광사IC까지를 잇는 3구간 공사예산이 2015년 집행예산에도 반영되었다고 한다.#해당기사 지도에서 보면 이전 현재 공사중인 구간과 비교해서 27번 국도의 끝내주는 도로 상황을 확인할 수 있다(...). 3구간까지 완전개통이 될 경우 벌교에서 호남고속도로 송광사IC까지 거리가 상당히 단축될 것으로 보인다. 그런데 누가 벌교에서 광주 가는데 송광사IC에서 들어가서 호남고속도로의 백아산 드리프트를 체험하면서 갈까? 차라리 보성가서 29번 국도타고 말지

낙안 방향으로 857번 지방도가 있으며, 율어 방향으로는 895번 지방도가 있다. 또한 대포리 방향으로 843번 지방도가 있다.

고흥군으로 가려면 반드시 거쳐야 하는 곳임을 비롯해 나름 교통의 요지이고 시 승격에 도전장을 내민 적까지 있던 벌교지만, 의외로 2015년 현재까지 전남권에서 가장 큰 도시인 광주광역시에서 벌교를 잇는 길은 2015년 현재까지도 거의 개량이 안 되었다. 전통적으로 광주에서 벌교로 가는 경로는 22번 국도와 15번 국도를 이용하는 너릿재터널 ~ 구암교차로 ~ 용암3 ~ 곡천3 ~ 석거리재 경유 루트. 그나마 22번 국도 광주 ~ 화순동면 구간, 15번 국도 화순동면 ~ 사평 구간은 왕복 4차로로 고속화되긴 했지만, 이건 절반도 채 안되는 구간인데다가 나머지 구간인 15번 국도 사평 ~ 벌교 구간의 질이 상상을 초월할 정도로 매우 좋지 않다. 일단 2차로인데다가 주암호 호반과 송광-외서 쪽의 골짜기의 엄청난 굴곡을 터널 그런 거 없이 드리프트로 소화해주고 있기 때문에 옛날부터 멀미나는 구간으로 악명이 높았다(...).

한편, 29번 국도가 광주에서 보성까지 고속화가 완료되고 남해고속도로 보성IC가 접속하게 되면서 드디어 저 할 말을 잃게 만드는 무한 드리프트 구간의 대체경로인 너릿재터널 ~ 보성IC ~ 벌교IC 경유 루트가 개척되었다. 옛 루트보다 거리는 3km 더 길지만 전 구간 고속 주행에 적합한 여건을 갖추었기 때문에 소요시간은 오히려 더 짧다.

장좌리에서 고흥 방향으로 '뱀골재'라는 고개가 있다. 고흥에서 올라오는 4차로 국도가 벌교읍내 서쪽으로 지나가는 고로, 고흥에서 벌교읍내나 순천으로 가려면 한천교차로에서 빠져서 이 뱀골재를 타고 내려가야 했다. 게다가 고흥IC 진입로까지 뱀골재에 연결됐다. 안그래도 통행량이 많은데, '뱀'골재라는 이름답게 경사도 가파르고 드리프트가 많아 위험했기에 보다못한 보성군에서 뱀골재 드리프트를 직선으로 펴버렸다. 그리고 고흥군민들은 환호(...). 보성읍 쪽에만 길 깔던 보성군청이 오랜만에 벌교에 길을 깔았다

10.3 철도

경전선 벌교역이 있다. 다만 서부경전선이니 수준은 기대하기 힘들다. 정말 급하면서 우연히 시간대 딱 맞을 때만 타는 수준.

벌교역에서 열차를 이용하면 순천, 광주 방향으로 이동할 수가 있는데 일단 배차부터가 안습이고, 순천 방향으로는 88번이라는 강력한 대체제가 존재하고, 광주 방향으로 탈 경우 시외버스에 비하면 보성읍으로 돌아가는 데다가 광주로 가는 시외버스의 배차가 많아서 수요가 밀린다.

심지어 벌교에 가는 내일로 이용자들도 실제로 벌교역에서 내리는 경우는 별로 없다. 굳이 서부경전선의 일 4왕복 배차를 기다릴 필요 없이 내일로의 성지인 순천역 앞에서 조금만 기다렸다가 88번 타고 그냥 쭉 가면 벌교읍내까지 편하게 모셔다 주니까. 게다가 저 버스 노선 항목에도 나와있지만 88번 버스는 하루에 60번 순천에서 벌교로 드나든다(...). 이게 몇차례 개편으로 버스편을 줄여서 60회라는게 함정 그리고 벌교역에서 순천관내는 시계외요금이 더 붙어서 1600원이다. 무궁화호 기본 운임인 2600원보다 천원 더 싸니 말 다했다.

여담으로 벌교역이 순천과의 왕래에서 대체수단으로 부각되기 위해서는 갈아엎다시피 개량화를 한 다음 배차상태가 개선되어야 할 것으로 보인다. 현재 비개량 상태로의 벌교역과 순천역 사이의 소요시간은 그나마 23분 정도, 역간 거리는 23.4km이다. 2번 국도 자동차로 이동할 때의 거리도 23km 정도로 거의 엇비슷하나, 순천~벌교 사이의 철도환경이 아시다시피(...). 현재까지는 일반철도로는 경쟁력이 나오지 않는다.

10.4 버스

일단 허벌나게 많이 다닌다. 벌교역 앞에 서 있으면 심심치 않게 버스를 목격할 수 있다. 그만큼 교통의 요지라는 소리. 보성, 고흥, 순천 3개 시군의 버스를 한 자리에서 모두 볼 수 있는 곳이며, 시외버스도 상당히 자주 온다.

보성교통에서 농어촌버스를 운행 중이다. 보성 방향으로는 2번 국도를 따라가는 보성~예당~조성~벌교 고정노선은 25회 있으며 율어를 경유하여 보성읍으로 가는 노선은 하루 4회 있다. 이외에 순천시 낙안, 외서, 송광 방면 노선도 운행하며, 순천 시내와 이들 지역을 잇는 순천 버스보다도 운행횟수가 많다(...). 고흥군 동강 방면으로도 아침 1왕복 운행. 이외에 고읍리-낙성리-지동리-연산리(일 3회), 마동(일 4회), 장암(일 8회), 대포(일 7회), 호산(일 4회), 징광(일 5회), 낙성리-연동-하송리-낙안(일 2회) 등등 수많은 서브노선이 존재한다.

이외에 벌교에서 고흥군(주로 동강, 대서)으로 넘어가는 버스들을 고흥여객이 운행하고 있다.

순천시 시내버스의 88번이 해룡면의 농산물도매시장에서 신대지구, 금당지구, 국민은행 사거리, 순천역 정문, 아랫장, 순천터미널 등 순천의 알짜배기 지역들을 모두 통과하면서 벌교읍내를 거쳐 벌교 삼성병원 앞까지 운행한다. 배차는 하루에 무려 60회. 이외에 68번은 벌교로 들어오려다가 만 것 같은 선형을 갖고 있다. 88번은 예전 보성교통 시절에는 그 당시 돈으로 편도 2000원, 현재 물가였으면 2500원 이상이 되었을 흉악한 구간삥을 뜯었는데, 동신교통이 인수하여 순천 소속이 되고 나서 벌교터미널까지는 순천시내 기본요금인 1200원, 종점인 벌교역과 벌교삼성병원까지의 요금이 1600원으로 운임이 내려갔다. 400원을 아끼고 싶다면 벌텀까지는 걷자 포털사이트에서 검색하면 벌교읍내까지 안 들어가는 것으로 나오는데, 이는 순천 버스 88 항목에 그렇게 된 사정이 적혀있다. 직접 타보면 알겠지만 벌교읍내로 운행한다.

시외버스는 벌교버스공용터미널에서 이용할 수 있다. 해당 항목 참조. 금호고속, 광우고속, 동방고속 3사가 공동운행하는 유스퀘어 ~ 고흥녹동 노선이 일 36회 다니면서 벌교에 정차를 하는데, 유스퀘어발 막차가 20:25로 매우 일찍 끊기기 때문에 혹시 저녁에 타지에서 버스를 타고 벌교를 가야 할 상황이면 순천종합버스터미널로 간 다음 터미널 앞에서 88번을 타는 게 좋다.

서울 센트럴시티(서울호남)로 가는 고속버스가 일 1회 운행 중이다. 주말에는 일 2회 운행. 운행사는 당연히 금호고속. 상행은 코버스에서, 하행은 이지티켓에서 예매 가능하다. 당초에는 그냥 센트럴~벌교 노선이었지만 언제부턴가 보성읍으로 연장해 센트럴~벌교~보성 노선이 되었다. 하지만 아직도 벌교가 메인처럼 느껴지는 것이, 센트럴시티 탑승장 문 위에 '보성(벌교)'가 아닌 '벌교(보성)'이라고 적혀있다(...). 좌석은 보성터미널과 할당량을 나눠서 배정하며, 상행의 경우 보성 승객은 뒤쪽 절반, 벌교 승객은 앞쪽 절반으로 배정한다. 상행의 경우 정안 휴게소 환승정류소에 정차하지 않으니 유념할 것.

상행					하행
순번	보성	벌교	서울호남		순번	서울호남	벌교	보성
1	08:20	09:00	12:50		1(주말)	08:10	12:00	12:40
2(주말)	15:20	16:00	19:50		2	15:10	19:00	19:40

10.5 해운

이전부터 육지와 장도를 잇는 민영 도선이 운행하고 있었다. 아무래도 벌교천을 거슬러올라 철다리 옆에 배를 대는 듯 하다(...). 물론 통통배라서 차는 실을 수 없다.

차를 가지고 가야 한다면 철부선을 타야 한다. 보성군에서 운영하는 '장도사랑호'가 그것으로, 장암리 상진포구와 장도를 매일 2회 오간다. 날에 따라 운항시각이 조금씩 다르고 출항하지 않는 때도 있는데, 이 쪽 바다가 온통 뻘밭이라 수심이 얕아서 물때에 따라 배가 못 뜰 수도 있기 때문. 차를 실을 수가 있다는 장점 덕에 장도 주민의 오랜 숙원이 해소되었다.

11 교육

11.1 관내 학교

초등학교는 벌교초·중앙초·낙성초 3개가 있다. 약칭이 벌초인벌교초등학교는 읍내 정중앙인 벌교리에 위치하고 있으며, 학구는 벌교읍 시가지. 이외에 장도에 장도분교장을 두고 있으며, 장양리로 가는 길에 제석분교장이라는 분교가 하나 더 있었지만 폐교됐다. 벌교중앙초등학교는 이름과 달리 벌교 중앙이 아닌 남쪽인 장좌리에 있으며(그나마 읍내다), 학구는 칠동천 유역과 벌교읍 남동부 지역.지도로 그려보면 동서로 길쭉하다 낙성초등학교는 읍내에서 멀리 떨어진 낙성리에 위치하고 있으며, 학구는 벌교읍 북부. 시골에 있어서 그런지 면단위 학교와 상황이 비슷하다.

중학교는 벌교중(남중)·삼광중(남중)·벌교여중 3개가 있다. 특이하게도 남중이 2개인데, 매년 벌교초 체육관에 학생들 모아서 뺑뺑이로 결정한다. 벌교중학교는 회정리에 있는데, 뜬금없이 산중턱(...)에 위치하고 있으며, 눈만 왔다 하면 헬게이트 당첨.그래서 벌교에 눈오면 가장 벙찌는 사람들은 벌교중학교 다니는 사람이라고 한다. 심지어 썰매도 탈 수 있다고... 삼광중학교는 장좌리에 있으며, 벌교고와 같은 재단인 '삼광학원'에서 세운 사립학교이다. 재단에 대한 설명은 아래 참조. 벌교고와 동일부지 상에 존재한다. 벌교여자중학교는 벌교초 바로 북쪽에 있다. 여기가 옛날 벌교북국민학교의 부지였다. 벌교초는 당시 벌교남국민학교. 그리고, 남중이 2개인 것 때문인지, 벌교중과 삼광중은 현재 학년당 1학급으로 운영 중이다(...).명색이 보성고흥 최대의 고을인데 가끔씩 이 두 학교를 합치자는 주장이 나오곤 하는데... 삼광중이 사립이라 요원하다. 또한 벌교여중도 학년당 2학급으로 상황이 별로 안 좋아서 벌교중과 벌교여중을 합치자는 주장도 있다.근데 벌교중이랑 벌교여중이랑 합치면 여자가 7할이다 심지어 벌교여중을 분할통합해서 벌교중·삼광중 둘 다 남녀공학으로 만들자는 발칙한 상상을 하는 사람도 있을 정도. 정작 보성읍 소재 중학교들은 이제 3학급에서 2학급으로 쪼그라드는 시기인데... 하지만 정말로 합쳐질 가능성도 있어 보인다!

고등학교는 벌교고(공학)·벌교여고·벌교상고(공학) 3개가 있다. 벌교고등학교는 장좌리에 있으며, 이름만 들으면 공립 같지만, 실은 개신교 계열 재단인 '삼광학원'에서 1986년에 세운 사립학교이다. 미션스쿨이며 매주 예배도 본다. 처음에는 남고로 시작했으며 2000년도에 남녀공학으로 전환했다.그리고 벌여고는 버려졌다 벌교여자고등학교는 벌교고에서 2번 국도 건너편에 있으며 이쪽은 원래 삼광학원 소속이었는데 90년대에 계열분리(...)당했다. 전교생 60명. 벌교상업고등학교는 회정리에 있으며, 한때 벌교제일고등학교로 이름을 바꾼 적이 있으나, 거점고 지원을 받는 김에 다시 상고로 갈아치웠다. 학과로는 금융회계과와 ERP정보관리과이게 무슨 소리야!가 있다. 참고로 벌교상고가 벌교에서 가장 먼저 생긴 고등학교이다. 벌교상고 남자 배구부는 윤봉우, 하경민, 부용찬 등 국가대표 선수들을 여럿 배출했다. 또한 복내면에 위치한 보성정보통신고가 폐교되면서 벌교상고가 거점고로 지정되어 학교 건물과 시설이 아주 좋아졌다.벌상궁 / 筏商宮 / Beolgyo Commercial Palace 보성읍과 벌교읍에 거점고가 하나씩. 이야 이제야 평등하다!

12 군사

제31향토보병사단 XX연대(제XXXX부대) X대대 X중대가 독립중대로 보성군 전체의 방위를 책임 중이다. 보성군 예비군훈련장도 이곳에 있다. 근데 벌교는 사실상 다른 동네 취급받는 걸 생각하면 보성은 군부대가 없는 동네처럼 돼버렸다(...). 옛날에는 존제산에 공군 소속 미사일 기지도 있었다고 한다.그리고 그 미사일이 대구의 모 터널에서 터졌다

그리고 남해안이라는 위치에 어울리지 않게 THAAD 설치 후보지 중 하나였다(...). 사실 북한이 THAAD 파괴를 시도하는 걸 막기 위해 후방 지역에 설치한다지만... 여긴 너무 후방이잖아 과거 존제산에 있었던 미사일 기지 부지를 재활용하고 싶은 국방부의 의중이었는데, 결국 성주군으로 결정되면서 벌교읍과 보성군 지방정부는 한 시름 덜었다.

13 전화

지역번호는 전라남도 지역번호인 061을 공용하고, 국번은 보성군 지역 국번인 85X의 후반부 857, 858, 859를 사용하고 있다. 대부분 061-857, 061-858을 쓰며, 061-859는 보성소방서와 몇몇 병원 등에서만 사용하고 있다. 읍사무소 등 관공서에서는 061-850을 사용한다. 조성면에서도 조성면소재지 등 동반부는 벌교 국번을 사용하고 있으며 봉능리 쪽에 보성 국번과 벌교 국번의 경계가 있는 것으로 보인다.

소화다리 서단 근처에 KT 벌교지점이 있다.

여담으로 예전에 지역번호가 시군 단위로 있고 국번이 두 자리였을 적에는 보성군의 0694가 전국 지역번호의 끝번호를 차지했는데, 그 때 0694-59는 지역번호 끝번+그 지역 국번 끝번이라는 타이틀이 있었다(...).

14 출신 인물

• 나철 : 대종교의 창시자. 호는 '홍암'. 칠동리 어딘가에 생가가 위치해 있다고 하며, 벌교IC 근처에 또 나철 기념관을 짓고 있다. 이 사람의 호를 딴 '홍암로'가 있다.
• 채동선 : 민족 음악가. 벌교읍사무소 뒤편에 크고 아름다운 공연장이 붙어있는데, 이 공연장의 이름이 '채동선 음악당'이다.물론 한 달에 한 번 영화 틀어줄 때나 쓰인다 역시 이 사람의 이름을 딴 '채동선로'가 있다.
• 한창기 : 잡지 뿌리깊은 나무 창간자. 고읍리 지곡마을 출생. 근데 정작 뿌리깊은나무 박물관은 순천시가 추진하고 순천시 땅에 세웠다.(...)
• 한현민 : 개그맨. 현재 부모님이 벌교초등학교 앞에서 벌교에 하나밖에 없는 교복집을 하고 있다고 한다.
• 김덕현 : 멀리뛰기 선수. 2010 광저우 아시안 게임에 출전하여 금메달, 2014 인천 아시안 게임에 출전하여 은메달을 수상했다.
• 모차르트 : 링크 참조

이 이외에 있을 경우 추가바람.

이하는 벌교 출신은 아니나 관련 있는 인물.

• 수지 : 아버지 배완영 씨가 벌교읍 출신이다. 그래서인지 수지가 아버지의 고향인 보성군 학생들을 위해 교복 지원금 1000만원을 지원했다고. 관련 기사
• 조정래 : 소설가. 이 문서를 잘 읽었다면 설명이 따로 필요 없을 것이다.

15 여담

대동여지도에는 筏橋가 아닌 '伐'橋라고 오기가 되어있다.

'삼랑진'이나 '소흘읍'만큼은 아니지만 이쪽도 가끔 오기·오독되는 일이 생긴다. 별교가 아니라 벌교다. 주의하자. 옆에 순천시 '별량'면이 있어서 이곳까지 헷갈리는 경우도 있는데, 그쪽은 벌량이 아닌 별량이니 참고하도록 하자.

낙안 폐군 100년째인 2007년에 벌교읍지편찬위원회에서 발간한 《벌교읍지》와 《벌교 100년》을 소지한 위키러는 해당 책과 관련된 내용을 이 문서에 적극 추가바람.

옛날에는 창가학회도 있었던 모양이다. 맘스터치 옆에 쌍팔년도 글씨체로 '재단법인 한국SGI 벌교문화회관'이라고 써있는 3층짜리 건물이 있는데, 분식집과 노래방에 점령당했다(...).

16 관할 리

총 21개 법정리로 이루어져 있다.

• ※행정자치부 표준코드 정렬로, 벌교리가 4678025321이며 1씩 늘어난다.

• 벌교리(筏橋里)
  • 벌교천, 칠동천, 산으로 둘러싸인 곳. 벌교천 서안에 있다. 벌교읍내 중에서도 이곳이 중심지이다. 벌교읍사무소, 순천세무서 벌교지서, 우체국, 농협, 벌교역, 벌교시장, 벌교초등학교, 벌교여중 등이 위치한 행정과 상업의 중심지.
• 전동리(典洞里)
  • 낙안분지의 남쪽 기슭에 위치한 곳. 벌교리와 접한다.
• 지동리(池洞里)
  • 낙안분지의 서쪽 기슭에 위치한 곳. 순천시 낙안면과 접한다. 이곳의 원등마을은 북쪽에 2차로짜리 길이 나있는데 그 길 북쪽에 있는 몇몇 집은 보성군이 아니라 순천시로 들어간다(...).
• 고읍리(古邑里)
  • 낙안분지의 남서쪽 기슭에 위치한 곳. 전동리의 북서쪽에 있다. 현재의 낙안읍성 자리로 관아가 이전하기 전까지는 이곳에 낙안군의 관아가 있었다고 한다. 그래서 '옛날 고을'이라는 뜻의 '고읍'리.
• 낙성리(洛城里)
  • 낙안분지의 서쪽 기슭에 위치한 곳. 지동리의 서쪽에 있다. 낙성초등학교와 벌교농협 고상지소가 있으며, 한때 벌교읍 북부인 구 고상면 지역의 중심지 역할을 했을 것으로 추정된다.
• 추동리(秋洞里)
  • 벌교읍의 최북단. 낙성리에서 석거리재 방향으로 계속 들어가면 나온다. 주릿재를 통해 율어면과, 석거리재를 통해 순천시 외서면과 접한다. 이곳에 벌교천의 뿌리가 있다.
• 징광리(澄光里)
  • 낙성리와 옥전리 사이의 산골. 녹차밭이 있다고 한다.
• 칠동리(七洞里)
  • 벌교리에서 옥전리까지 이어지는 칠동천 골짜기의 중간에 위치한 곳. 남해고속도로 벌교IC가 이곳에 있다. 2번 국도를 타고 가다 보면 이곳과 척령리에 딸기 파는 트럭을 많이 볼 수 있었다. 일찌감치 폐교된 벌교서국민학교의 부지가 그대로 폐허로 남아있다.
• 척령리(尺嶺里)
  • 칠동천 골짜기의 초입부에 위치한 곳. 영역이 의외로 드넓은데, 선근삼거리에서 보성 방향으로 가면 바로 나오는 원동마을부터 척령리로 들어간다. 보성소방서 본서가 있다. 이쪽 사람들에게 일종의 랜드마크 취급을 받는 찐빵만두집도 이곳에 있다.
• 마동리(馬洞里)
  • 척령리 즈음에서 왼쪽으로 톡 삐져나온 골짜기에 위치한 곳.
• 장좌리(長佐里)
  • 벌교리에서 칠동천을 가로지르는 선근교를 건너면 나오는 곳. 종합병원인 벌교삼호병원이 있으며 그 옆에는 보성군립노인전문병원이 있다. 벌교고등학교, 삼광중학교, 벌교여고, 벌교중앙초등학교가 여기에 있다. 이곳과 고흥군 동강면을 잇는 천국의 오르막길 뱀골재는 고흥으로 가는 일종의 관문. 중앙초 주변으로는 주거지역이 형성되어 있어 빌라와 단독주택도 많다. 매년 정월대보름 이 동네에서 900여년 동안 장좌리 기받이 별신제를 하고 있다. 2008년 별신제 진행 장면. 해당 영상에 준비 과정부터 끝부분까지 다 나와있으니 설명은 이 영상으로 대체. 1989년 남도문화제에서 대상, 1990년 전국민속예술경연대회에서 문화관광부장관상 등을 수상했으며, 2015년에는 2014 작은공동체 전통예술잔치 공모사업에 선정됐다.
• 영등리(永登里)
  • 장좌리에서 남하로를 타고 대포리로 가다 보면 나오는 곳. 고흥군 동강면 청송리와 인접해 있으며, 그 중 상송마을은 남하로와 매우 가까이 붙어 있지만 어째 마을과 접속하는 도로가 마땅치 않다.
• 장암리(長巖里)
  • 영등리에서 대포리로 가다가 왼쪽으로 빠지면 나오는 곳. 벌교읍 육지부 중에는 최동단이며, 장도사랑호가 여기서 뜬다.
• 대포리(大浦里)
  • 남하로의 끝에 위치한 곳. 고흥군 동강면 죽암리와 인접해 있다.
• 연산리(蓮山里)
  • 벌교농공단지가 있다. 북쪽으로 쭉 가면 낙안면이 나온다.
• 봉림리(鳳林里)
  • 회정리 위쪽에 있다. 벌교중학교가 있다.
• 회정리(回亭里)
  • 벌교천 동안에 위치한 동네. 실질월경지마냥 벌교천 서안으로도 법정리 영역이 파고들어가 있는데, 이는 벌교천의 유로가 지금보다 서쪽이었을 때의 흔적으로 추정된다.(관련 기사(2번째 지도 참조)) 장좌리처럼 주거지역으로 이루어진 곳으로, 벌교읍 최초의 아파트인 우리타운을 비롯해 고층 아파트도 많고 빌라도 많다. 벌교버스공용터미널, 벌교상업고등학교, 태백산맥문학관, 홍교119안전센터가 위치해 있다.
• 장양리(壯陽里)
  • 회정리 동쪽, 진토재 서쪽에 위치한 곳. 보성교통 본사 겸 차고지가 있다.
• 호동리(虎東里)
  • 장양리 동쪽에 위치한 곳. 동막마을과 그 앞의 2번 국도가 이곳에 속하는지라, 벌교에서 진토재를 넘어 순천에 진입했는데 어느새 다시 벌교가 되어있는 기현상을 체험 가능. 다만 시군계 표지가 진토재에만 세워져 있고 동막마을 앞뒤로는 시군계 표지가 없어서 이걸 눈치채기가 어렵다. 다만 보성경찰서의 명의로 된 사고다발지역 표지판이 있긴 한데, 그건 또 순천 땅에 있다(...).
• 장도리(獐島里)
  • 1983년 2월 15일에 고흥군 동강면 소속이였다가 벌교읍으로 들어온 섬 장도를 포함한 행정구역이다.이 덕분에 레알 벌교산 꼬막이 가능해졌다 근처의 지주도, 해도 등의 섬도 관할하고 있다.
• 옥전리(沃田里)
  • 벌교읍 최서단. 이름이 한 번 바뀐 적이 있어서 그런지 행정표준코드가 맨 뒤로 밀려있다. 옛날 이름은 이곳에 있는 고개인 하느재에서 유래한 천치리(天峙里)(...)였다.